Так, ну что я могу сказать, смешивать можно и побыстрее, кислотность намекает, что часть сырья попросту не дореагировала. Зато в остальном даже так это лучший экземпляр из всего, что у меня получалось раньше, почти сорок готовности на весь объем разом, стабильность за шестьдесят, и проседать ей тут не с чего. Такое уже можно разливать по горшкам, взорваться не должно.

[Путь Созидания IV: 17% → 18%]

О, и за это платят, система сегодня щедрая, пользуемся, пока лавочка открыта. Готовый суп по холодку разошелся по опустевшей паре, горлышки я замазал поплотнее, и первая партия отправилась в прицеп, в свои гнезда. Осталось подобрать правильную скорость подачи, и... А ведь можно же заодно доработать охладитель. Нет, радиатор мне пока недоступен, ни трубок, ни насоса, зато есть способы попроще, и ближайший лежит у меня буквально под ногами.

Снега под новый замес я наковырял заранее и сбегал в лагерь за недостающим. А там все уже сидят у костра, и лица смурные, даже у Больда улыбка висит вполсилы. Основа уходит все быстрее, и цифры тут не нужны, по физиономиям читается не хуже.

— Мы же соль брали? — окликнул я Больда с ходу.

— Ну а то, — он мотнул головой на свою ношу. — Где-то в корзинке лежит, точно помню.

— Отлично!

Нырнул я в пожитки с головой, и между котелками отыскался увесистый мешочек, спасибо Коршу, соли тут на целую зиму.

— А там как, долго еще? — Кейн подкинул в костер ветку и проводил взглядом искры. — Сам понимаешь, мы тут не грибочки собираем. Рискуем.

— Не, дело пошло, — я прижал добычу к груди. — Уже один горшок сварил. Ну как один, по горшку того и другого.

— Плохо, — процедил он и хрумкнул козинаком. — Тогда надо думать, где Основу брать.

— Вот ты в любой ситуации лишь бы сладкого сожрать, — Вельт закатил глаза, выдержал паузу и протянул ладонь за своим. Держатся они сейчас только на козинаках, подпитки снаружи никакой.

Чуть не ляпнул, что Вельту неплохо бы заняться тем, что ускоряет его восстановление, и вовремя прикусил язык. Рыбалку тут не устроишь, вся вода подо льдом, а Кейн посреди хвои и снега вряд ли наберет всё необходимое для лепки пирожков, так что только душу обоим растравлю.

— Я быстро, — пообещал я. — До темноты хочу успеть основное.

— Ага, — донеслось вслед вместе с хрустом. — Иди уже.

Зачем мне вдруг понадобилась соль? Снег сам по себе холодильник неважный, он пушистый, воздуха в нем больше, чем льда, и к стенкам котла он прилегает еле-еле. А вот с солью начинается интересное, под ней он принимается таять даже на морозе, плавление сжирает уйму тепла, причем забирает его из всего, до чего достает, в первую очередь из чугуна. Вдобавок вместо рыхлого пуха у стенок образуется мокрая соленая каша, а она облегает бока всем телом, без зазоров. У нас на такой смеси когда-то крутили мороженое без всякого ледника, и выжимает она до минус двадцати, если соли не пожалеть.

Экономить я не стал, нагреб вокруг котла горку поосновательнее, утрамбовал, густо просыпал солью, перемешал и сверху добавил еще слой. Снег поддавался неохотно, слякоть у бортов схватывалась медленно, и это, между прочим, тоже информация, выходит, здесь уже около минус десяти, а то и холоднее. По ощущениям оно, кстати, так и чувствуется, щеки стянуло еще на подходе к прицепу, так что этот расклад играет за меня.

Зарядил свежую пару, занял позицию за валуном, перехватил веревку поудобнее и качал люльку вдвое быстрее прежнего. Струйка шла ровно, пар поднимался и тут же сворачивался, котел грелся, а рассол вокруг жадно съедал всё, что чугун пытался накопить. Слизь внизу ворчала, на жердину то и дело налипали первые хлопья, и больше хода я не менял до самого конца.

Вот оно! Скорость поймал, теперь бы ее не упустить, и анализ я запускал уже только для протокола.

[Анализ материала...]

[Анализ завершен]

[Объект: смесь реагентов]

[Состав: слизь гнилохода, глицерин, вода, примеси]

[Особенности: содержание нестабильных промежуточных соединений незначительное]

[Готовность: 48%]

[Стабильность: 84%]

Пусть не идеально, но в таких условиях и с такой чистотой исходников лучше уже не будет, я считаю. Сорок восемь одним заходом, без каски и без завещания, а стабильность такая, что этот горшок переживет всю дорогу домой, а если не трясти, то и меня. Оформляем как эталон и ставим на поток.

[Путь Созидания IV: 18% → 19%]

Дальше все превратилось в конвейер, слизь вниз, глицерин наверх, а веревка делает все остальное, и каждый готовый замес сливался в горшок, получал угольную пометку на бок и уезжал в прицеп, в строй. Наступила ночь, но плевать, здесь не время и не место для сна. Небо вычистило, снег собирает весь свет, какой найдется, видно немногим хуже, чем в сумерки, а Основа тикает, и каждый час простоя мне потом никто не вернет.

[Основа: 10/50]