Джулиан: В первом классе есть Wi-Fi. Но мне очень лестно, что ты беспокоишься о моей безопасности.

Придурок. Я уже собралась засунуть телефон обратно в сумку, подальше от своих непослушных пальцев, когда пришло еще одно сообщение.

Джулиан: Я жду сегодняшнего вечера.

Я тоже, подумала я, проводя рукой по своему платью. Несмотря на все мои сомнения, решения и планы, я чувствовала себя более живой и заряженной, чем за последние месяцы. Я приняла решение играть с огнем — мне просто нужно было убедиться, что я не обожгусь в процессе.

ГЛАВА 10 Эмили

Я прибыла в «Kalisper» вовремя. Место было таким же милым, как я его помнила. Джулиана не было, но официант провел меня к столику в глубине, прямо рядом с красивой каменной стеной.

Оглядываясь вокруг на деревенский декор и очаровательные детали, я быстро поняла, что совершила ошибку. Возможно, здесь не было белых скатертей, но это место все равно было безумно романтичным. Через два столика я видела пару, которая буквально держалась за руки на деревянном столе, освещенные приглушенным светом.

Могу я попросить их, ну, знаете, уйти? Может, сказать официанту, чтобы сделал освещение поярче?

Я провела рукой по платью и почувствовала себя одновременно невероятно храброй и невероятно глупой.

Мой телефон завибрировал.

Джулиан: Мне очень жаль, но придется отменить. Перенесем?

Моя челюсть упала так сильно, что мне могла потребоваться операция. Что? Как он посмел, когда я здесь и жду?

Позади раздался хриплый, мужской смех.

— Извини, Эйс, но я просто должен был увидеть твою реакцию. Ты выглядела искренне разочарованной.

— Ты.

Джулиан поднял руки примирительно и скользнул на место напротив меня.

— Упс, — он повесил свой серый пиджак на спинку стула и методично закатал рукава рубашки, обнажая загорелые руки и массивные серебряные часы. Казалось, я видела, как он расслабляется прямо на глазах, превращаясь из внушительного генерального директора в обычного мужчину.

— Как долго ты за мной наблюдал?

— Всего несколько минут, — его улыбка мгновенно смягчила черты лица. — Ты отлично выглядишь, Эйс.

Я взяла одно из меню.

— Все для «Hunt Industries».

— Я завидую своим сотрудникам, которым приходится проводить весь день с тобой, когда ты выглядишь так.

Я покачала головой на его преувеличенную лесть.

— Смотри в свое меню, идиот. Я голодна.

— Никакого выбора от меня, мэм. Ты эксперт по еде, и этот ресторан был твоей идеей. Так что заказывай все, что, по-твоему, нам понравится.

— Правда?

— Конечно, — Джулиан рассеянно провел рукой по своим густым волосам, взлохматив их и убрав с их аккуратной волны. — Я доверяю тебе.

Я погрузилась в меню с рвением человека, которому предложили выбрать специальность в колледже. Когда подошел официант, я перечислила список своих любимых греческих блюд и несколько новых, которые всегда хотела попробовать, дав понять, что мы будем всем делиться.

Джулиан наблюдал за мной в молчаливом удовольствии, глаза сверкали.

— Что?

— Ты милая, когда увлечена.

Я прикусила губу и отвела взгляд от его игривых глаз. Каким-то образом такие комментарии попадали гораздо сильнее, чем гиперболические комплименты красоте.

Я прочистила горло.

— По договоренности ужины были профессиональными.

— Нет, они не должны были быть интимными по характеру. Но они определенно будут личными.

— Личными?

Его голос понизился в громкости.

— Мы здесь не для того, чтобы обсуждать дела, Эмили.

Я сглотнула от теплоты в его голосе.

— Тогда я хочу узнать о тебе больше.

— К твоим услугам, — сказал он и широко развел руки, обнажая крепкую фигуру и грудь, которая буквально умоляла, чтобы на ней спали. — Спрашивай.

— Где ты был сегодня?

— Это профессиональное.

— Да ладно. Мне правда интересно.

— И у тебя, и у Рэйчел есть доступ к моему календарю.

— Я хочу услышать это твоими словами.

— Я был в Атланте. Там есть один стартап, который я думаю приобрести, и их офисы находятся там. Ну, «офис» — это слишком громкое слово: две молодые женщины работают из своей университетской общаги, но они очень амбициозно назвали это офисом, когда пригласили меня, — он добродушно фыркнул. — Я одобряю.

— Что они разрабатывают?

— Программу, предназначенную для поощрения молодых женщин заниматься программированием. Таких организаций уже полно, но я еще ни в одну не инвестировал и хотел бы добавить больше ориентированных на равенство в «Hunt». У них также есть кое-что уникальное в их интерфейсе.

Я смягчилась, глядя, как он говорит. Он действительно был увлечен своей работой. У него было более чем достаточно денег, чтобы бездельничать до конца своих дней, но его это, казалось, совершенно не интересовало.

Он хотел строить, созидать, вносить что-то стоящее.