— Нет, я знаю. Просто я раньше об этом не задумывалась. Он такой внушительный, физически и по характеру… Я просто думала, что он богат и делает то, что делают богатые люди. Ну, знаешь. В общем-то, ничего.

— Вы целовались?

— Нет. Я же сказала, эти ужины должны были пройти по-дружески.

Она приподняла скептическую бровь.

— Но ясно, что вы оба хотите большего.

Я подумала о напряжении между нами во время последнего раунда «Никогда не», о том, как его глаза потемнели от интереса.

— Да. Ясно, что нас тянет друг к другу.

— Когда вы встречаетесь в следующий раз?

Я вздохнула.

— Должно было быть сегодня, но он отменил. Сказал, что компенсирует.

— Бьюсь об заклад, компенсирует, — сказала Дениз с подмигиванием. — Так, что вы оба будете счастливы.

— Ой, замолчи.

— Жаль, что он твой начальник, потому что он звучит действительно здорово. Не то чтобы эту проблему нельзя было так или иначе решить.

Внезапно раздался возглас повышенных голосов, тревожно громкий в иначе спокойном ресторане. Два человека громко спорили за столиком через всю комнату.

Дениз тихо присвистнула.

— Ничего себе. Вот это настоящие неприятности в раю.

Я не могла не согласиться. Женщина была блондинкой, усыпанной драгоценностями, в платье, которое выглядело дорогим. Она также была невероятно расстроена, ее руки оживленно двигались, когда она излагала какую-то проблему.

Напротив нее сидел… мой начальник. Джулиан сжимал край стола, напряжение исходило от его напряженных плеч. Я не могла перестать смотреть.

— Не может быть.

— Что? Ты их знаешь?

Я медленно покачала головой.

— Это он. Это Джулиан. Не могу поверить, он слился с нашего ужина ради кого-то другого?

— Что! — Дениз подалась вперед, прищурившись в сторону столика. — Ох, какой день, чтобы забыть вставить линзы. Он привлекательный, Эмили… хотя очень размытый на таком расстоянии.

— Не могу поверить. Какой придурок!

— Не факт, что у них свидание. Может, у них деловая встреча или что-то в этом роде.

Я бросила на нее уничтожающий взгляд.

— Эта женщина наряжена, чтобы привлекать взгляды, а не подписывать контракты. И они ссорятся.

Они все еще продолжали, сражаясь с той очевидной фамильярностью двух людей, которые хорошо знают друг друга. Профиль Джулиана был сильным, а острая челюсть плотно сжата. Даже на таком расстоянии я видела, что его глаза сужены. Я никогда не видела его злым раньше, и меня пробрала дрожь.

— Слушай, — сказала Дениз. — Я уверена, что есть объяснение. Может, он привел ее сюда, чтобы расстаться. Потому что хочет быть с тобой?

Я не поверила в это, но оценила ее старания.

— Возможно. Но это означало бы, что он был в отношениях или активно с кем-то встречался, пока пытался, ну, ты знаешь…

— Соблазнить тебя?

— Да, — больно было слышать это так прямо, но это была правда. Именно это он и пытался сделать — какая-то соревновательная маленькая игра. Может, он играл со мной на стороне, продолжая встречаться с женщинами, которые действительно имели для него значение в жизни, женщинами, которые выглядели как богини и носили браслеты Cartier. Ей, вероятно, было столько же лет, сколько ему, может, ближе к сорока, и она была отточена до совершенства.

— Тебе стоит подойти туда.

— И что сделать? Дениз, это частный разговор, — я глубже опустилась в бархатное кресло и выдвинула волосы вперед, чтобы закрыть лицо. — И ему лучше не заметить меня здесь.

Дениз, всегда добрая подруга, наклонилась вперед и положила руку на мою.

— Мы можем уйти, если хочешь.

— Нет. Нет, я хочу встретить Майкла, конечно. И когда нам еще раз доведется поесть такую еду? — я попыталась улыбнуться ей через стол. — Джулиан Хант не помешает мне попробовать любой восхитительный десерт, который приготовил шеф-повар ресторана с мишленовской звездой.

Мы провели остаток ужина, выглядывая из-за угла, пытаясь разглядеть, что происходит за столиком Джулиана и Блондинки. Они спорили недолго, и Джулиан оплатил счет сердитыми движениями, его лицо все еще было сковано жесткими линиями. Мне было интересно, что эта женщина могла сделать, чтобы так разозлить его.

Мне было интересно, знаю ли я его вообще.

Они покинули ресторан бок о бок, но не касаясь друг друга, исчезнув в ночи.

Дениз опустила свой бокал.

— Прекрати.

— Что?

— Я буквально вижу, как крутится твой разум.

Я вздохнула.

— Я не могу ничего поделать! Что, если они идут домой вместе? Может, они живут вместе. Может, они женаты.

— Эмили.

— В его странице на Википедии не было сказано, что он женат. Но, может, она просто не обновлена, — я потянулась за телефоном, полная решимости найти ответы, но Дениз поймала меня за руку.

— Эмили! Тебя накрывает. Подумай. У него есть кольцо?

— Нет.

— Кто-нибудь в офисе упоминал жену или девушку?

— Нет, — признала я.