Сны быстро сменяли друг друга, и я не могла запомнить что-то конкретное, но чувствовала себя беспокойно. Будто не спала вовсе, а наблюдала за собой издалека, из параллельного мира. В нем не было ужасных тварей, Сферы, безопасников и жестоких законов. Я никогда не знала такой жизни, но во сне она мне понравилась.

* * *

В это время в одном из кабинетов здания Управления Сферы сидели трое мужчин: двое в строгих костюмах, один в военной форме. Они сидели на стульях, тонко подобранных под цвет вытянутого стола из благородного темного дуба. Стены комнаты были обтянуты бордовым шелком, а картины завершали образ аристократизма.

– Существует, должно быть, веская причина, почему вы вызвали меня среди ночи? – спросил один из мужчин.

– Конечно, сэр! Этим вечером было совершено ограбление больницы!

– Такое уже бывало раньше…

– Нет, в этот раз все по-другому. Воровке удалось взять, что нужно, и убежать.

– Воровке?! Это интересно! Ну так поймайте ее и накажите. В чем проблема?

– Она сбежала за стену.

– Найдите ее семью и накажите.

– Они сбежали вместе с ней.

Повисло неловкое молчание, в котором только полковник чувствовал себя комфортно, так как понимал, что он пока не совершил ни одного промаха, в отличие от начальника отдела безопасности. Пока президент обдумывал услышанное, начальник по безопасности заметно нервничал, чем еще больше радовал полковника.

– То есть вечером какая-то девчонка ограбила больницу, выбралась наружу и вы, мистер Уокер, никак не воспрепятствовали этому? – холодно уточнил президент.

– Люди и раньше убегали за стену… – нервно начал оправдываться мистер Уокер.

– Это так, но никто из них прежде не грабил наши учреждения и не решался бежать всей семьей на волю. Следуя своей глупости поодиночке, они не представляют угрозы. Но целая семья, нагло бросившая вызов Сфере и оставшаяся безнаказанной, – это другое дело. Именно с таких мелочей начинаются революции, мистер Уокер. Если вы этого не понимаете… А раз сидите сейчас здесь, а не преследуете преступников, значит, и правда не понимаете, то, боюсь, я был незаслуженно высокого мнения о вас и ваших способностях.

На лбу мистера Уокера выступила испарина. Прежде чем ответить, он судорожно сглотнул:

– Я найду их, сэр!

– Разумеется, иначе займете их место. Мистер Паркер, за стеной Сферы ваша полная юрисдикция. Вы все слышали. Приступайте. Вы теперь работаете с мистером Уокером.

– Спасибо, сэр, но я работаю один, – осторожно ответил полковник.

– Вы теперь работаете с мистером Уокером! А если я еще раз услышу комментарии в сторону моего приказа, вы понесете наказание следом за Уокером.

– Да, сэр! Приношу извинения! – пылкости у полковника заметно поубавилось.

Президент встал и прошел к двери, но перед самым выходом спросил:

– Как зовут преступницу?

– Алексия Ройс, сэр, – ответил мистер Уокер.

– Вы должны поймать всех членов этой семьи живыми. Они отправятся на публичную казнь.

– Не продадите их в рабство, сэр?

– Нет. Завтра вся Сфера узнает об ограблении. Если мы не накажем их прилюдно, то люди будут думать, что такие поступки могут оставаться безнаказанными. Завтра жду полный отчет об Алексии Ройс. Доброй ночи, господа!

Глава 2

Проснувшись, я не открыла глаза. Не хотела их открывать, надеясь, что это был всего-то странный и страшный сон. Хотя незнакомая поверхность дивана подсказывала, что это не комнатка в Сфере. Я была уверена, что вина и страх перед предстоящей дорогой сразу обрушатся на меня, если открою глаза.

Я оказалась за пределами выжившей цивилизации, на территории мутантов и безграничного хаоса, а что делать дальше – не знала. Может, остаться в этом доме и умереть от безысходности?

Дэйтон мирно дышал рядом. Он еще крепко спал.

Приоткрыв один глаз, я обнаружила, что мамы тут нет. Тело ломило от непривычного дивана – это стало понятно сразу же, как я встала.

Из-под досок на окнах прорывались лучи солнца, в которых витали пылинки. Ощущение, что мы находились в подвале.

В этой комнате были диван, кресло и небольшой столик в углу. На полу валялись наши сумки и фонарики. В целом не особо отличалось от нашей комнаты в Сфере, разве что запах другой: здесь пахло старой пылью, а дома всегда было влажно.

Выглянув за приоткрытую дверь, я прошла в коридор: ни на лестнице, ни прямо, ни в комнате справа ничего не было, кроме рассекающих световых полосок от прорезей в окнах. Слева была кухня с какими-то тумбами, стульями и столом. За ним сидела мама. Ну, она хотя бы не убежала…

– Мам, привет! Как ты? – Самый дурацкий вопрос, который я могла задать, но он первым пришел на ум.

– Дэйтон проснулся? – вместо ответа спросила она.

– Нет, он спит.