Когда я пришел в себя, Сабелия наклонилась через амбразуру, пытаясь отстегнуть мой ремень безопасности. Джип был разбит вдребезги и лежал на боку, но я все еще слышал, как Так пытался связаться с нами. Я понял, что произошло. Та выбоина выглядела подозрительно, и как же я оказался прав. Кто-то заложил туда радиоуправляемое самодельное взрывное устройство и взорвал его. Если бы мы проехали по ней в момент взрыва... ну, все бы было кончено.

Я пережил пару взрывов самодельных взрывных устройств в Ираке. Мысль о том, что я умру от такого же устройства в Кингсбридже в Бронксе, была просто абсурдной.

Я помог Сабелии расстегнуть мой ремень безопасности и взял ее за руки - у меня все еще кружило в голове, и я чувствовал себя вялым. Мои конечности, казалось, отказывались нормально работать. Когда я выбрался через люк для стрельбы, я увидел, что улица заполнена зомби, и они идут на нас. Сабелия продолжала тянуть меня за руки... потом она не удержалась и упала с джипа на улицу. В этот момент "Страйкер" отъехал назад по переулку, и опустился задний трап.

Так выскочил, открыв огонь, сбивая зомби во всех направлениях, обрызгивая витрины кровью и мозгами. Но они были повсюду.

- СТИВ! - закричала Сабелия. - ДАВАЙ, СТИВ!

Я взобрался обратно через люк и выбрался наружу, и к тому моменту я увидел, что Так ведет Сабелию обратно к рампе "Страйкера. - Она сопротивлялась ему и сходила с ума, крича мое имя, но у него не было реального выбора: мертвецы стекались со всех сторон.

Я опустился на асфальт, все тело было в синяках и болело.

Я услышал выстрел из CAR-15, когда Так сбил троих зомби, которые набросились на меня. У меня не было карабина. У меня не было ничего, кроме моего "Сиг-Зауэра" 9-миллиметрового и боевого ножа, а этого явно не хватило бы.

Я не мог добраться до "Страйкера" - вокруг было чертовски много зомби, а Так и Сабелия не могли подойти ко мне. Волны мертвецов отрезали меня от них. Я вытащил свой 9-миллиметровый пистолет и сбил троих из них, но это было все равно что бросать горошины в слона: их были сотни - огромная, неистовая и голодная машина мертвецов.

Я побежал назад, свернул направо, свалил еще двоих, сбил с ног третьего и четвертого и прорвался через разбитую витрину мебельного магазина. Дюжина из них прорвалась за мной через окно, устремив на меня свои белые глаза, а с их посеревших губ свисала слюна.

Я услышал, как "Страйкер" уезжает, и понял, что остался один.

МЕЖДУ МЕРТВЫМИ И НЕПОХОРОНЕННЫМИ

Я оказался по уши в дерьме, как говорит Так, и не мог рассчитывать ни на кого другого, чтобы выбраться оттуда. Я мчался по магазину, пока орды мертвецов устремлялись в выставочный зал. Единственное преимущество, которое у меня было перед ними, заключалось в том, что они были медлительны, а я - быстр, но они были полны решимости. О, как же они были решительны! Они переворачивали обеденные гарнитуры, отбрасывали в сторону диваны и двуспальные диванчики, опрокидывали кресла-реклайнеры и сбивали на пол витринные серванты, заполненные посудой. Они собирались догнать меня и не согласились бы ни на что меньшее.

Мебельные магазины - удивительные места, когда хочется от кого-то скрыться.

Только подумайте об этом. Спальные гарнитуры, столовые, гостиные и кабинеты - все эти экспозиции, созданные для того, чтобы заманить покупателя. Я уводил мертвецов в безостановочную погоню, пытаясь сбить их с толку, но они, казалось, никогда не теряли мой след, хотя многие из них теряли ориентацию и путались в погоне. Я старался не использовать девятимиллиметровый пистолет, если в этом не было необходимости.

Пока мертвецы прорывались через магазин, наполняя его своей ужасной вонью, я зигзагом пробирался к задней части, где, как я полагал, должны были быть офисы и, надеюсь, кладовая и погрузочная рампа, через которую я смог бы выскользнуть. Я наткнулся на стойку обслуживания. За ней была дверь с надписью "ПРИВАТНО. - За ней ничего, кроме офиса. Я пробрался по узкому коридору. Туалеты. Еще офисы. Я наткнулся на небольшой цех, где, судя по всему, выполняли заказы на индивидуальную мебель и занимались обивкой. Бесполезно. Где-то должен был быть черный ход. Пока я его искал, мертвецы вышли в коридор.

Времени нет.

Я заметил несколько лифтов... неработающих, конечно.

Затем дверь с надписью "ТОЛЬКО ДЛЯ СОТРУДНИКОВ.

Там была небольшая столовая, но как только я вошел в нее и увидел табличку "ВЫХОД, - зомби ворвались через дверь на другой стороне комнаты, отрезав мне путь. Вернувшись в коридор, я ударил ногой женщину, чье лицо напоминало размазанную кашу, и оттолкнул мужчину, размахивающего отрезанной рукой. Я нашел еще одну дверь и прошел через нее. Если бы это был тупик, мне бы конец.

Это была лестница.