- Почему-то, - сказала Диана, пока я вел машину, - я никогда не думала, что снова сюда вернусь. Боже, у меня по поводу этого действительно плохое предчувствие. Прошлой ночью мне приснился очень странный сон.

Я не вздохнул, хотя очень хотелось. Диана любила рассказывать о своих снах. Для нее это было не просто сны, а видения, пророчества. Она увлекалась всей этой "нью-эйджевой" ерундой, так что, наверное, это и неудивительно. Но именно в этот момент, учитывая, где мы находились, чем занимались и какие ужасные опасности поджидали нас со всех сторон, я просто не хотел об этом слышать.

Не то чтобы у меня был выбор, заметьте.

Она зажгла сигарету. - Послушай-ка. Мне приснилось, что я была в городе, и повсюду были мертвецы - столько зомби, сколько я никогда раньше не видела. Они наступали со всех сторон, а я бежала, бежала, бежала. Потом все стало каким-то странным и туманным. Думаю, я забыла большую часть, но кое-что все же помню. Помню, что меня схватили какие-то люди - и не просто люди, а какие-то по-настоящему извращенные типы, увлеченные какой-то жуткой фигней, о которой моя личность во сне знала, но отказывалась даже думать, понимаешь? Они держали меня в плену или что-то в этом роде и заставляли делать то, чего я не хотела, но если бы я этого не сделала, они бы меня убили. Потом началась какая-то грандиозная битва, и я увидела, как возвышается башня, действительно огромная башня, и именно там и развернулась настоящая битва.

- Звучит неплохо.

Она рассмеялась. - Ты такой дипломатичный, Стив. Вот что мне в тебе нравится. Ты думаешь о многом, но никогда не высказываешь это вслух. Ладно. Я тебе прощаю. Скажи, о чем думаешь. Я не обижусь.

- Я ничего не думаю.

- Конечно, думаешь. Ты думаешь, что я сошла с ума, настоящая психичка, у которой мозг сгорел от слишком большого количества косяков. И, эй, ты, наверное, прав, но это не значит, что я неправа, и это не значит, что то, о чем я вижу сны, рано или поздно не сбудется, потому что это всегда сбывается.

Что я мог на это ответить?

Мой рациональный ум подсказывал мне, что это всего лишь чушь, на которую не стоит обращать внимания. С другой стороны, ну, мой рациональный ум действительно прошел через суровые испытания. За последние несколько месяцев его не раз подвергали жестоким испытаниям, и он дошел до того, что был готов рассмотреть любую версию. Диана верила, что пророческие сны передаются по наследству в ее семье. У нее они были. У ее матери тоже. У Рики их не было, но она была исключением. У остальных - да. Я был агностиком практически во всем, потому что, наверное, считал, что так жить гораздо проще - ты не привязан ни к одной системе верований, но при этом твой ум всегда открыт. Я делал вид, словно не верю ни в какую эту чушь про сны, но, возможно, это было потому, что она меня беспокоила. Сама идея таких вещей пугала меня до смерти. И я достаточно взрослый, чтобы это признать.

Я знал, что теперь, когда Диана снова заговорила о своих снах, она не оставит эту тему. Мы вот-вот должны были ввязаться в одну из наших дискуссий на эту тему. И так бы и было.

Но произошло нечто.

Кто-то начал обстреливать нас.

Мелкокалиберным оружием. Ничего такого, о чем стоило бы сильно беспокоиться. Для брони "Страйкера" это было не больше, чем укусы комаров. Я не особо беспокоился и за джип, потому что Так прикрутил стальные панели к кузову и окнам. Открытым оставалось только лобовое стекло, а оно было из пуленепробиваемого поликарбоната.

Тем не менее... пули, которые время от времени обрушивались на нас, мне не нравились. Они с грохотом отскакивали от брони джипа, и я просто ждал, когда одна из них пробьет колесо. Стрелки прятались за валом разбитых машин. Не знаю, к чему они клонили; ни за что на свете они не смогли бы остановить ни одну из машин. Я решил, что это, скорее всего, просто какие-то ополченцы или идиоты-выживальщики, у которых слишком много свободного времени.

- Экономь патроны, - предупредил я Така.

- Думаешь, я стану тратить пятидесятку на этих любителей? - ответил он. - Тебе должно быть стыдно за такое оскорбление моего достоинства.

Диана рассмеялась. - Похоже, он опять книги читает.

- Как будто у нас и так проблем не хватает.

Перестрелка продолжалась с перерывами минут десять, а потом мы выбрались из зоны обстрела.

Ничто из этого, казалось, не беспокоило Диану. Впрочем, что вообще могло ее беспокоить? Она просто проигнорировала это и стала излагать мне свою новейшую теорию о крахе западной - и восточной - цивилизациях. Она была убеждена, что, хотя большая часть населения мира и вымерла, нас все еще осталось немало, и без пищевой промышленности, способной удовлетворить наши потребности в еде, произойдут определенные неприятные вещи.

- Все консервы и сублимированные продукты, скорее всего, закончатся в ближайшие несколько лет. Я не уверена, какой у некоторых из них срок хранения, но они закончатся, и это факт.

- Согласен.