— Вся танцевальная карта леди уже занята, – раздался жесткий мужской голос. Я чуть на месте не подпрыгнула от того, как внезапно появился Адриан. – Этот вечер леди Фокс обещала посвятить мне.

Его темные глаза лениво прошлись по мне, а после бегло — по Дернли. По коже поползли мурашки, я всем нутром почувствовала, как он недоволен.

Это было понятно и по тому, как он сжимал трость и слегка щурился, отчего казалось, что глаза полностью черные.

Но за что он злится на меня?

— Мы не знакомы, – обратился Генри к герцогу. – Генри Лэр Дэрнли.

Генри протянул руку, но Адриан вместо рукопожатия только вздернул бровь. Да что с ним такое? Всегда вежливый и благородный Адриан вел себя крайне некрасиво и надменно.

Спустя, как мне показалось, вечность Адриан все же протянул руку.

— Адриан Гер Кейм, — ответил он сухо.

После рукопожатия Генри снова повернулся ко мне.

— Было приятно с вами познакомиться, леди Элеонора. Надеюсь, в следующий раз я смогу первым занять очередь в вашей танцевальной карте, – Генри улыбнулся, и я непроизвольно ответила ему улыбкой.

— Доброго вам вечера, – сказала я.

Только после того как Генри удалился, я обратила внимание, как на нас смотрят гости. Прием был большой, и многие даже не заметили нашего присутствия, но те, кто заметил, искоса поглядывали.

Однако это было уже привычным. А вот следующая фраза стала для меня неожиданностью.

— Мы едем домой, – прозвучал грубый голос.

— Сейчас? – недоуменно спросила я.

— Да, — односложно ответил герцог. Он что, издевается? Я готовилась к приему несколько часов!

— Но я только приехала…

— Я не хочу больше здесь находиться, – резко вставил Адриан. Я не знала, что и сказать, но мне, впрочем, и не дали. — Иди в карету.

Прозвучало приказом. Адриан вел себя непривычно грубо.

Это задело меня. Я ведь не сделала ничего дурного!

— Ты злишься на меня? – спросила я.

Адриан вздрогнул, словно я уличила его в чем-то преступном. Его поведение было очень странным: всегда сдержанный и рассудительный, он вел себя сейчас очень противоречиво.

— В карете поговорим, – сказал он.

Я почувствовала подступающий гнев, но быстро взяла себя в руки.

Напомнила себе, что выполняю договор. Поэтому, собрав все самообладание, развернулась и быстром шагом направилась прочь с приема.

Адриан общался со мной подобным образом на первом приеме. Но тогда я была виновата, а сейчас – не сделала ничего дурного.

Села в карету я злой.

Как отрабатывать договор, если Адриан увозит меня с приема? Несколько часов подготовки, дорогое платье и моя решимость выдержать этот вечер – все впустую. Кейм просто обязан объяснить свое нелогичное поведение!

Адриан пришел спустя несколько минут. Как только он забрался внутрь, я бросила на него испепеляющий взгляд. Однако Кейм моего недовольства даже не заметил. Он приказал кучеру трогать, и карета двинулась в направлении дома.

— Адриан, я хотела бы получить объяснения, – сказала, нарушив тишину.

Герцог в это время спокойно сидел и смотрел в окно.

— У меня голова заболела, – ответил он уже спокойно и, казалось, даже удовлетворенно.

— Но ты был зол, – напомнила я, не поверив ни единому слову. Адриан лениво повернулся ко мне.

— Потому что у меня заболела голова, – с таким же ледяным спокойствием пояснил он.

А вот меня спокойствие покидало.

— Я надеялась, что сегодня мы сдвинемся в нашем договоре, – сказала я, расстроившись. Посмотрела на Адриана в надежде встретить понимание, но вместо этого он сощурился, и его глаза потемнели, прямо как на приеме.

— Представляю, Элеонора, тебе наверняка хочется поскорее получить свободу кокетничать с малознакомыми лордами.

От такого заявления я потеряла дар речи. Слова Адриана прозвучали как упрек. Хотя о чем это я? Это и был упрек! Намек я уловила сразу.

— Я ни с кем не кокетничала! – громче, чем хотелось бы, сказала герцогу.

— Я видел, Элеонора! – прорычал в ответ он.

— Значит, ты неправильно смотрел! – тут же возразила я.

Слова Адриана были беспочвенны, я ни словом, ни делом не проявила симпатии к Генри. Было очень обидно слышать подобное обвинение.

Как он вообще мог подумать такое, когда мы четко обсудили правила?!

— Элеонора, не стоит мне доказывать то, что я сам прекрасно понимаю, – кинул он абсолютно глупую, на мой взгляд, фразу.

— И что же ты понимаешь? – прямо спросила я.

— Что тебе не терпится найти себе мужа, – сказал он так, словно мог читать мои мысли. Я бы и правда хотела найти мужа, но на приеме даже не рассматривала лорда Дернли в подобном ключе.

— Да будет тебе известно, я не собираюсь искать мужа, пока выполняю договор, – жестко сказала я.

— Я видел сегодня, как ты его выполняешь, – бросил он и усмехнулся.

Это было так не похоже на Адриана. Где же тот благородный рассудительный мужчина?

— Да что с тобой такое? — не выдержала я. – Если бы я не знала тебя, подумала бы, что ревнуешь.