— Я не могу сейчас отпустить Элеонору, — отвлёкся и Адриан от изучения приглашений. – Мне нужно, чтобы она находилась рядом. Но я могу внести плату за дом, который вы выбрали, и вы сможете переехать туда, когда это станет возможным.

Пэгги нахмурилась.

— Я желаю сама оплатить дом, после того как выполню ваш заказ.

Адриан поднял голову.

— В этом нет необходимости, — сказал он.

— Это мое право, герцог Кейм, и я хочу им воспользоваться, – уверенно сказала она.

Я ожидала, что он станет спорить. Но Адриан неожиданно кивнул. Казалось, я единственная, кто не желает принимать ситуацию.

— Как пожелаете, — сказал он и снова уткнулся в изучение писем. Я внутренне рассердилась, что Пэгги не принимает помощь Адриана, словно мы богачи. В такой ситуации лучше экономить каждую копейку, к чему эта неуместная гордость и упорство?

Только присутствие герцога спасло нас от конфликта.

Адриан снова хмыкнул, и это привлекло мое внимание.

Кейм вертел в руках еще одно письмо, но лицо его выглядело по-другому. Казалось, он заинтересован.

— Что-то интересное? — спросила герцога.

Я отметила, что бумага выглядела дорого. Адриан вместо ответа распечатал письмо, на котором был фамильный герб, и быстро прочитал. Лицо его снова изменилось. Бровь приподнялась, и я начала мучиться плохими подозрениями.

— Ну что там такое? — снова спросила я, не выдержав. Сколько можно было изводить меня молчанием?

Адриан наконец прервал тишину, и его слова прозвучали как приговор.

— Это приглашение на празднование Дня Рождения принцессы, — сказал он, и у меня сердце словно остановилось. Быть не может!

— О, Святые… — я тут же поняла, какую это приглашение несет опасность. Да что там, даже Пэгги вздрогнула.

— Духи светлые, она же эмпат, – тут же сказала она. – Это уже не говоря о королеве…

— Это может иметь очень плохие последствия, — дополнила я слова нянюшки, кусая щеку. – Адриан, она ведь читает эмоции, понимаешь? Она все поймет! А королева и вовсе способна видеть самые яркие воспоминания человека, и что она увидит?

И герцог понимал, он поднял голову на меня.

— Королевскому двору не отказывают, иначе получают статус затворника, — сказал он то, что я и сама знала.

— Но я ведь могу и не идти, — вдруг осознала с облегчением. Все же Адриан герцог, и то, что его пригласили, еще не значит, что приглашение получила и я.

У Адриана нет эмоций, а значит, принцесса вряд ли что-то поймет. Может, у Адриана получится не попадаться на глаза и королеве. В душе замаячила надежда. Все же к такому грандиозному торжеству я точно была не готова.

— Только если ты не приглашена, — сказал он задумчиво, – а мы не знаем этого наверняка.

Я вздрогнула.

— Разве могу я получить приглашение с такой репутацией? — с надеждой спросила я.

— Может, слухи дошли до королевского двора, и нас намеренно пригласили вдвоем, Элеонора. Чтобы подтвердить или опровергнуть их.

Я почувствовала, как пересохло в горле, и сглотнула.

— Думаю, приглашение было отправлено в родовое поместье или в арендованный домик, — добавил Адриан. — И проверить это необходимо прямо сейчас.

Глава 24

Адриан

— Да что с тобой такое? Если бы я не знала тебя, подумала бы, что ревнуешь, — сказала Элеонора, и в первую секунду я хотел заявить, насколько абсурдно данное высказывание. Вот только на вторую я смог допустить мысль, что девушка права.

Этот вечер был ужасен. После встречи с Дернли, улыбок, которые кидала ему Элеонора, я был вне себя от ярости.

Я был настолько зол, что отправил Элеонору в карету тут же, без объяснений. Нет, ну как она ему улыбалась?! От этого невольно сжимались кулаки.

Леди Фокс делала все не так! Она делала все по-своему и неправильно — пытался я найти причину, чтобы оправдать свою злость.

Только после того как я подышал свежим воздухом и наконец оказался в карете, разъедающее чувство немного утихло. Хоть ярость все еще зрела внутри, я уже мог легко ее подавить.

Только вот подавлять я ее смог до тех пор, пока Элеонора не начала разговор. Ей не понравился уход с приема! Кто бы мог подумать?

Стоило ли в этом сомневаться? Ведь она так прекрасно проводила время в компании этого Генри. И только темные сущности знают, какого злого духа он приехал в столицу.

Злость снова стала закипать. Но после фразы Элеоноры, той самой глупой фразы о ревности, я резко перестал злиться.

Ревность? Разве я на нее способен? На смену злости пришли размышления. Я привык, что все разложено по местам, но сейчас меня терзало чувство, что ситуация вокруг меня неподконтрольна.

Я поспешил убедить девушку в обратном. Хотя сам задумался над этим. Смесь чувств, которую я испытал на приеме, была очень похожа на злость, но все же другая.

Да и, если подумать, причин для злости у меня не было. Кроме компании незваного кавалера.

Ревность… Это несомненно интересное чувство, и очень сильное. Я вспомнил, как ревновал, когда Аделаида танцевала с другими. Это было так давно, я даже не мог вспомнить, похожи ли ощущения в тот и этот моменты.