Кейм усмехнулся, словно я спросила глупость. Но про королеву ходили разные слухи. Поговаривали, она даже могла видеть воспоминания, которые сам человек давно забыл.

— Что именно из слухов тебя интересует? – откинулся он на спинку и заинтересованно посмотрел на меня.

— Королева и правда может видеть воспоминания? – решила не юлить.

Способности королевы волновали меня гораздо больше, чем принцессы. Хотя опасаться стоило обеих.

Но все же… Если королева могла и правда видеть воспоминания, то что она могла увидеть? Может, увидела бы нашу с Эндрю свадьбу. Я слышала, что способности королевы распространялись только на самые яркие воспоминания.

Но мне думалось, что сорванная свадьба достаточно яркое событие моей жизни и отложилось в голове навсегда.

— Она может видеть обрывки, – ответил Адриан. Я снова подумала о сорванной свадьбе.

Мне не довелось предстать перед королевским двором. Слишком мало времени прошло с первого выхода в свет. А ведь, если бы я знала королеву или была приглашена на какой-то прием, она могла раскрыть правду. Возможно, даже сейчас сможет? Но Адриан словно прочитал мои мысли и добавил:

– Но эти обрывки должны быть яркими и свежими. Она не сможет заглянуть в воспоминания старше двух дней.

Я почувствовала разочарование. Значит, помочь она ничем не сможет. Только увидит, что мы с Адрианом никакие не любовники, и еще все испортит.

Первым делом мы с герцогом посетили арендованный домик. Адриан велел оставаться в карете, а сам быстро обследовал почту.

Когда он вернулся, я затаила дыхание и громко выдохнула, стоило Адриану сказать, что приглашения нет.

— Думаю, будет логичным, что его отправят в родовое поместье, – заявил он.

Карета снова застучала колесами, заставляя меня нервничать. В голове я продумывала возможные варианты развития событий, если приглашение пришло. И все больше склонялась к варианту, что могу не идти. В конце конов, что я теряю? Расположение принцессы или королевского двора? К чему оно мне с моей репутацией?

Когда мы подъехали к поместью, я утвердилась в своих мыслях окончательно. Адриан так же вышел из кареты и отправился изучать почту. А я задумчиво смотрела в окно на некогда любимые стены.

Пока Адриан отсутствовал, я отметила, что работа идет очень быстро. На территории дома уже не было заросшей травы и мусора, заменили окна, лестницу и двери.

Герцог старался оставить прежний стиль оформления дома. Рабочие не просто все меняли, а делали это так, чтобы прекрасно вписывалось в убранство. Маме бы понравилось.

Внутри все защемило от одних только мыслей. Я так любила этот дом, но совсем скоро мне предстояло с ним попрощаться, как и с самим Кеймом.

Дверь кареты снова открылась, и Адриан предстал передо мной с конвертом. По взгляду я быстро поняла, что именно у него в руках.

Сам герцог также решил не томить меня ожиданием, и конверт быстро оказался в моих руках. Я бегло изучила содержимое.

Неужели наша пара все же приковала к себе внимание королевского двора? Это и льстило и пугало одновременно.

— Я могу не идти, Адриан, моя репутация не пострадает от этого, – поспешила сообщить, когда он уселся на сиденье и приказал кучеру трогать. — Это единственный верный план.

Но Адриан неожиданно хмыкнул и уверенно сказал:

— Не единственный.

— Думаешь, мы можем как-то отказаться от приема не напрямую? – спросила я.

— Нет, я думаю, что ты обязана пойти, – ошарашил меня он и задумчиво добавил: – Уверен, мы сможем извлечь много пользы из этой ситуации. Просто придётся немного сжульничать, Элеонора.

Глава 25

Я быстро выпрыгнула из кареты вслед за герцогом. Адриан с самого утра соблюдал присущее ему спокойствие, а вот я искусала всю щеку. И нужно же было согласиться на такое! Хотя у меня и выбора-то не оставалось. Нужно исполнять договор, даже если предложение Кейма лишило меня сна.

А ведь я ответила, что согласна попробовать, ещё даже толком не подумав. Наверное, на меня подействовали способности герцога к убеждению, он был холоден, спокоен и серьезен. Говорил уверенно и прямо. Из его уст план звучал просто, но сразу после того как я согласилась — именно сразу после — ко мне пришло осознание всего ужаса, который мне предстоял.

План был безумен! Если пройтись по шагам, могло показаться, что все очень просто, но если задуматься, все могло пойти не по плану, и тогда… Тогда даже страшно представить, что будет!

Я сильно нервничала, и даже поделиться переживаниями мне было не с кем. Пэгги такое я уж точно говорить не собиралась. И, сославшись на усталость, провела весь поздний вечер и ночь, ворочаясь в кровати.

А утром мы принялись исполнять план.

Дорогу до нужной лавки от кареты мы преодолели меньше чем за минуту. Но даже за такой короткий промежуток времени мне казалось, что все взгляды вокруг обращены на нас и наполнены осуждением.