Мы с Тианой не были подругами, скорее знакомыми. Мой отец сотрудничал с главой семейства Лорн в интересах общего дела. На этом все.

Пара пересечений на балах и встречах, этого было достаточно, чтобы понять – мы разные. Тиана была из более состоятельной семьи, и ее семейство стояло выше по иерархической лестнице. Ее старшая сестра, к примеру, вышла замуж за герцога и теперь с гордостью носила титул герцогини.

Сама Тиана своим положением гордилась и не скрывала этого. Она всегда мне казалась надменной и неприятной. Тем не менее, девушка была не глупа, любила слухи и умела вертеть людьми ради развлечения. Меня это отталкивало от нее еще сильнее.

— Тиана Ле Лорн, неожиданно приятная встреча, – ответила я, стараясь, чтобы улыбка выглядела не такой фальшивой, как у блондинки. – Приехали обновить гардероб? — задала я вопрос из вежливости.

— Завтра в поместье герцога Корнс будут проходить скачки. Я бы хотела купить шляпку, – довольно сказала она, явно гордясь своим денежным превосходством. Не каждая может позволить покупать себе шляпки в таком дорогом салоне на такие незначительные события.

— Уверена, здесь вам сделают чудесную шляпку, – вежливо поддержала я разговор.

— А вы приглашены? – слегка ухмыльнулась она, явно зная ответ. – Я была бы рада вас увидеть, ведь так жаль, что вы не пришли на мой прием.

Тиана прыскала ядом, она явно вошла в азарт, и неизвестно, до чего еще бы дошел этот разговор, если бы не вышла модистка. Я сразу же узнала Жанин.

— Леди Фокс, рады вас видеть, – Жанин присела в изящном книксене и положила на витрину сверток, должно быть, со шляпкой, а я с удовольствием поймала взгляд Тианы. О, да. Она была удивлена.

Модистка проявила больше внимания ко мне, а значит, я считалась более богатой клиенткой. Конечно, не я, а Адриан. Для меня стало ясно, что его ценили выше. И немудрено — он герцог, а она всего лишь леди.

— Леди Тиана, я пришлю для вас Клэрин, чтобы она могла внести ваши уточнения, – тут же обратилась Жанин к Лорн. – Леди Эленора, думаю, вам стоит примерить комплекты.

Я довольно кивнула, наслаждаясь тем, как враг повержен без битвы.

— Элеонора, ты заказала здесь несколько комплектов? – тут же спохватилась Тиана. Она подрастеряла свою спесь и пожертвовала хорошими манерами, желая узнать, почему ко мне так относятся. – Здесь такая большая очередь. Ты, должно быть, заказывала за несколько месяцев?

На ее лице снова проскользнула эта наигранная улыбка. А я решила отработать хоть немного вложенных в меня денег.

— Ну что ты, я заказала их только вчера, – довольно улыбнулась я. У леди Лорн чуть глаз не дернулся. Было ясно, что она шляпку ждет гораздо дольше. — Просто мне повезло со знакомым, — решила добавить я. А после пошла за Жанин в примерочную, оставляя Тиану обдумывать мои слова. Если Адриан хотел выглядеть завидным женихом среди знатных дам, то сейчас я сделала все возможное, чтобы так оно и вышло.

Тиана уж точно молчать не станет. А значит, завтра и аристократки из круга подружек узнают, какой у леди Фокс щедрый любовник и что он может дать.

Жанин принесла для меня несколько заказанных комплектов. Это быстро сгладило все впечатления от встречи с Тианой.

Два эскиза оказались полностью выполнены в такой короткий срок. Это был комплект с голубым платьем, так хорошо подходившим к моим глазам. И комплект с нежно-розовым платьем.

Голубое было обрамлено белым кружевом и имело рукава-фонарики, чуть спущенные с плеч. В комплекте шла такого же цвета накидка, но помимо белого кружева в ней еще была красивая вышивка серебряной нитью. Ну и, конечно же, аккуратная шляпка белого цвета с голубыми цветами. Цветовой акцент шел именно на шляпку, белоснежные перчатки и зонтик. Все это мне выдали вместе с платьем. И я смогла испытать настоящий восторг, разглядывая себя в зеркале.

Розовый комплект примеряла вторым. Этот цвет был достаточно опасным для девушек. Часто юные особы перебарщивали с ним и были похожи не на красивых нежных леди, а на розовое нечто в рюшах. Он был нежным цветом, и такой нужно было уметь носить, украшать и выбирать правильный фасон. Тогда он подчеркивал достоинства девушек, а не превращал их в жертву сумасшедшей маменьки или милого розового поросенка.

Секрет изящного розового платья на самом деле был прост. Цвет должен быть как можно нежнее, а рюшей как можно меньше.

Именно этими принципами я и руководствовалась, когда выбирала фасон для нежно-розовой ткани. И не прогадала.

Это платье имело треугольный вырез и было украшено легким белым шифоном с кружевом, которое спадало от верха до низа рукава. Сам рукав заканчивался белыми рюшами, а вот верх был украшен сборкой из розовых. Именно это сочетание розового и рюшей смотрелось элегантно.

Платье дополнила белая накидка из шифона и белая шляпка с розовыми цветами.