Я проследил за направлением ее взгляда и увидел Лию на шезлонге. Легкий ветерок развевал ее свободную короткую рубашку, обдувая полоску голой кожи на талии, глаза были скрыты за огромными солнцезащитными очками. Лия помахала Пенни в ответ и ослепительно улыбнулась.

– Что я тебе говорила? Тесный мир, тесный корабль.

Пенни подошла к Лие и опустилась на соседний шезлонг, но я остался стоять на месте. Может быть, действительно стоило бы позвать Зою трахаться, пока в голове окончательно не прояснится, но меньше всего мне хотелось Зоиных фальшивых стонов и фальшивой груди.

Возможно, мне хотелось прикоснуться к податливым изгибам и заглянуть в нежные глаза. Хотелось душевного разговора и понимания. Или я просто зациклился на выполнении сложного трюка, за который уж точно не стоило браться, ведь он слишком опасен.

Но мало ли чего мне хотелось.

Как говорится, хочется – перехочется.

Я вернулся в комнату, закрыв за собой балконную дверь.

Хотеть того, что нельзя получить, – это полная жесть.

Глава 5 Лия

Бермудские острова

Бермудское солнце жарило мне плечи, я наносила еще один слой солнцезащитного крема, стараясь не испачкать лямки топика. На пляже было полно студентов, наслаждавшихся последним днем на берегу перед переходом через Атлантику.

Меня накрыла чья-то тень, я подняла глаза, сдвинув на лоб темные очки, и увидела Брук, которая стояла надо мной в бикини и парео.

– Уайлдер сказал, что ты где-то здесь, – улыбнулась она.

– Привет, Брук. – Я посмотрела на часы. – Мы с ним должны встретиться через пятнадцать минут.

– Мне кажется, он испугался, что ты не придешь. – Она поставила на песок огромную пляжную сумку и села на соседний шезлонг. – Он до сих пор чувствует себя виноватым за тот зиплайн.

– Я уже говорила Пенни, что я на него не сержусь. Честное слово. Он не знал, что я боюсь высоты.

Пакстон не знал, чего мне стоило подняться на эту платформу. Не знал, что я крепко зажмурилась в самом начале спуска и приоткрыла глаза, только когда он спросил, умею ли я плавать.

– Ты же нормально относишься к воде?

– Конечно. Я выросла в Южной Калифорнии. С детства плавала в океане.

На самом деле отсутствие тихоокеанской синевы было единственным недостатком жизни в Нью-Гэмпшире. Ну, плюс еще зимний холод, снег и обычно унылая весна.

– Хорошо, потому что мы должны встретиться с Уайлдером на причале.

Причал. Вода. Купальник? Я сглотнула вставший в горле комок нарастающей паники и собрала свои вещи.

– Тогда пойдем к нему.

Идти было недалеко. До конца пляжа, к аккуратной пристани, где была пришвартована большая яхта. С палубы на причал спустился Пакстон в одних темно-синих пляжных шортах, и я уставилась на него.

Он радостно мне улыбнулся.

Боже, его пресс просто… Осторожнее, Лия!

– Как ты раздобыл яхту? – спросила я, когда он подошел к нам.

– Попросил, и мне дали, – ответил он с улыбкой.

– Это яхта его отца, – сказала Брук.

Пакстон бросил на нее сердитый взгляд.

– Ну а что? Это правда, – нахмурилась Брук.

Закрой рот, ты похожа на рыбу, выброшенную из воды. Я резко сомкнула губы.

– Очень мило, – выдавила я через силу.

Стоимость этой яхты покрыла бы все мое обучение в универе и аспирантуре. А того, что осталось, мне хватило бы на целую жизнь.

– У него есть суда и побольше, – сказала Брук, пожав плечами.

– Еще больше? Это какие? Круизный лайнер «Елизавета Вторая»?

Я знала, что у Пакстона есть деньги, иначе как бы он оплатил свою каюту люкс – и мою тоже, – но есть деньги, а есть… вот такое.

– На самом деле…

Пакстон бросил на Брук еще один яростный взгляд.

– Нам пора подниматься на борт, – сказал он и подвел нас к лестнице, спускавшейся с яхты к причалу. К настоящей лестнице наподобие самолетного трапа. Что, серьезно?

– Вы готовы, мистер Уайлдер? – К нам подошел мужчина в капитанской форме.

– Да, Мак. Мы готовы. А вы?

– У нас все готово к отплытию. Но я попрошу вас сказать вашей съемочной группе, чтобы они не лезли на мостик.

Как по команде, на палубу вышел Бобби с планшетом в руках. Следом за ним – два оператора с камерами и еще несколько человек из съемочной группы. Фантастика!

– Бобби, пожалуйста, проследи, чтобы операторы не лезли на капитанский мостик и вообще не путались под ногами у экипажа, – сказал Пакстон.

Капитан благодарно ему улыбнулся и вернулся на мостик.

– Огонек! – воскликнул Малыш Джон с широкой улыбкой, выбираясь из трюма. – Ты выжила! Рад тебя видеть.

– Привет! А как ты?..

В последний раз я видела Малыша Джона на вершине башни в порту в Майами. Перед тем, как Пакстон спустил меня на корабль по тросу.

– Я в передовой группе. Всегда на шаг позади, сворачиваю оборудование после трюка, а потом лечу на шаг вперед, чтобы начать подготовку к следующему.

– Ясно. Я тоже рада тебя видеть.

– Ты, наверное, хочешь присесть, – предложил Пакстон, указав на огромные мягкие кресла, прямиком из каталога премиальной мебели.