Стражи не могли находиться повсюду. Раньше они разъезжали по маленьким отдалённым поселениям, обучая жителей тактике и благословляя клинки Луной, чтобы у тех хотя бы появился шанс защититься при встрече с заблудившимся рейфом. Мои родители обучились этому в молодости. Отточили навыки. А потом передали их нам.

Маленькие сообщества, расположенные вне зон патрулирования Стражей, нуждались в каждой способной держать оружие руке. Им было не до дискриминации.

— Понятно, — ответила я с натянутой улыбкой. — Значит, мне следует сосредоточиться на том, чтобы убедить какой-нибудь сильный квад связаться со мной?

Ещё немного — и губы миссис Фоули от напряжения приросли бы друг к другу. — Я слышу сарказм, мисс Бакстер, однако для наших латентных студенток стать центральной связью квада Праймов — не менее важная роль, чем служба Стражем. Как вам наверняка известно, после установления связи звери многих мужчин становятся спокойнее. А у многих Праймов связь ещё и значительно усиливает способности. Неслучайно самые успешные квады среди Стражей связаны.

— Да ладно тебе, Эйвс, — вмешался Иэн с мерзкой ухмылкой. — Без тебя у нас не появится следующее поколение Стражей. Кто-то же должен нарожать им мальчиков-Праймов. Я стукнула его.

— Прекрати.

Миссис Фоули кашлянула.

— Вообще-то он не совсем неправ, но, разумеется, это позже. Многие наши студентки — и латентные, и растущее число девушек, способных обращаться, — сначала строят успешную карьеру в магической или немагической сфере и лишь после создают семью. Возможности безграничны, мисс Бакстер.

Убедить её записать меня на подготовку Стражей не получится. Но я не пережила схватку с Гигантом, едва не лишилась ноги и не согласилась приехать сюда только для того, чтобы так легко сдаться. Я что-нибудь придумаю.

Она снова повернулась к клавиатуре.

— У вас есть какие-либо вторичные склонности? — спросила она. Я вздохнула.

— Неплохо разбираюсь в рунах и защитных чарах.

— Отлично. Она заметно оживилась. Несколько громких ударов по клавишам — и снова сникла. — К сожалению, вводный курс по рунам полностью заполнен. Но… Ещё печать. — Думаю, мы сможем найти вам индивидуального преподавателя и зачесть занятия как полноценные три зачётные единицы.

— Меня устраивает.

— Прекрасно. Напишу профессору Блэквеллу. Он же будет вести ваш вводный курс по Лунной магии.

— Уже не могу дождаться.

Иэн прыснул. Я снова шлёпнула его по руке.

Ещё примерно пять минут — и официальное расписание появилось в наших новых университетских почтовых ящиках. После этого миссис Фоули выпроводила нас из кабинета и отправила дальше по коридору, в жилищный отдел. Там крайне взволнованная сотрудница принялась бесконечно извиняться за то, что для Иэна не осталось свободных комнат в общежитии младших курсов. Но зато нашёлся свободный блок в общежитии старших. И не будем ли мы против поселиться вместе, хотя обычно такие блоки не смешанные по полу, но для нас сделают исключение, потому что мы брат и сестра?

Мы с Иэном молча уставились на неё секунд на пять. А потом одновременно выпалили:

— Да!

Не придётся играть в рулетку и надеяться, что сосед не окажется психом или извращенцем? Да тут и думать нечего.

Кажется, жизнь налаживалась.

* * *

Общежития находились за огромным зелёным полем, отделявшим учебные корпуса от жилой зоны и спортивного комплекса. Нам с Иэном объяснили, на какой парковке оставить машину. В итоге мы оказались перед зданием, которое выглядело несколько современнее учебных корпусов. Десятиэтажное общежитие было выложено тем же красным кирпичом, но больше напоминало дорогой городской жилой комплекс.

Мы оказались не единственными, кто разгружал машину. Студенты возвращались после зимних каникул, и, пока мы таскали вещи на четвёртый этаж, на нас постоянно бросали любопытные взгляды.

Через два часа я полностью распаковалась. Кровать застелена. Мечи заточены, убраны в ножны и повешены на спинку рабочего кресла. Довольная результатом, я решила, что теперь можно заняться запасами еды и напитков в маленькой кухонной зоне.

Комната Иэна соединялась с моей общей ванной. Я как раз присела возле мини-холодильника, когда он без предупреждения ворвался и рухнул на мою кровать.

На нём были только спортивные штаны, поэтому серебристая татуировка лиса на рёбрах оказалась полностью открыта. Иэн был выше меня примерно на два сантиметра, весь из гибких сухих мышц, как танцор. Его лис почти не добавлял грубой физической силы, зато скорость у брата была невероятная.

— Ты только посмотри на нас, — сказал он, подперев подбородок ладонью. Прядь пепельно-светлых волос упала на лоб. — Настоящие студенты.

— Типа того, — ответила я, запихивая банки холодного кофе в холодильник. — Это всё-таки школа оборотней. Здесь наверняка будет жестоко и очень странно.

Он поиграл бровями.

— Хорошо, что я тоже жестокий и странный.

Я ткнула в него пальцем.

— Кстати об этом. Если собираешься кого-нибудь развлекать у себя в комнате, веди себя тихо. Или хотя бы предупреждай заранее, чтобы я поставила генератор белого шума прямо возле головы.