— Там меня ждал брат, — произнесла она после паузы. — Эндрю Сейбер. И после этого всё покатилось по пизде.

Я вспомнила этого типа по благотворительному вечеру. Высокий, блондин, ходячая серьёзность.

— Он всё знал?

Её мина стала ещё кислее:

— Он знал, что это я пришила Брента Стюарта. Стал давить на меня, чтобы я засунула своё мнение в задницу и прогнулась под философию компании. Угрожал, что если я откажусь, он сольёт матери, что это моих рук дело. — Она прерывисто вздохнула. — Мать у меня бывает… лютой тварью, а брата я знаю как облупленного. Если бы я согласилась, я бы до конца дней осталась его личной подстилкой. Надо было промолчать. Надо было соглашаться на любую херню, просто чтобы усыпить бдительность и убраться оттуда, но я была выжата как лимон, на взводе, и меня уже и так от всего тошнило. — На её лице отразилась неподдельная мука.

— Ты и его грохнула? — неуверенно спросила я.

— Нет! — вытаращила она глаза от шока. Она резко мотнула головой: — Нет. Боже, нет. Но язык за зубами я не удержала, когда стоило бы. Сказала ему, что завязываю со всем этим сейбертоновским дерьмом. — Она поморщилась. — Не самые умные слова для будущего генерального директора. Мы сцепились, и всё переросло в жёсткий махач. Физически он сильнее, но я шустрее, да и подготовка у меня получше. Мне повезло прописать ему чёткий удар, который вырубил его наглухо, после чего я связала его по рукам и ногам постельной простынёй. — Она посмотрела на меня. — Вот тогда я и поняла, что приплыла. Они бы мне больше никогда не поверили. Так что у меня не осталось выбора, кроме как делать ноги. Прямо тогда, без каких-либо планов и заготовок.

— Ладно. Ничего себе, — я замолчала на пару секунд, переваривая услышанное. — Я помогу тебе, чем смогу, — наконец твёрдо пообещала я.

Она выдала слабую улыбку:

— Ты уже помогла. Всё остальное — так, бонусы.

— Я серьёзно, — нахмурилась я. — Я большой спец по части совершения всякой феерической херни. И если Брайан не ввалится сюда в ближайшее время с грёбаной корзиной фруктов в знак примирения, я убавлю ему спеси.

Её лоб прорезала тревожная складка:

— Энджел, всё нормально. Никакой приветственной корзины фруктов не будет, и это в порядке вещей. Я правда не хочу, чтобы ты огребла проблем из-за меня. Серьёзно.

— Нет, ни хрена это не нормально, — отрезала я. — И точка.

— Чёрт дери. — Она задергалась в путах, безуспешно пытаясь приподняться. — Не надо. Пожалуйста, не делай глупостей. Ты ведь понимаешь, что это будет именно глупость. В смысле, ты даже не представляешь, как это круто — знать, что ты меня прикрываешь, но закончится-то это всё равно одинаково.

Я весело фыркнула и заулыбалась:

— Ты и правда ещё слишком плохо меня знаешь, да?

— Ох, блин, — поморщилась она. — Боюсь, что как раз наоборот.

— Я не позволю им сотворить с тобой ничего хренового, — покачала я головой. — Просто не смогу.

Дверь отворилась, и вошёл Брайан с одним из рисунков в руке. Его лицо снова превратилось в абсолютно непроницаемую маску.

Хизер уставилась на рисунок, и её глаза наполнились слезами.

— Ну да, никакой корзины с фруктами.

— Что происходит? — потребовала ответа я. — Брайан?

— Четыре года назад именно она слила нас «Сейбертону», — произнёс он ровным голосом, в котором, однако, сквозила такая зловещая глубина, что у меня по спине продрал мороз. — Вот почему они в курсе про зомби. Вот почему они знают о зомби так до хрена.

Моё сердце рухнуло куда-то в район желудка.

— Как?

Брайан уже открыл было рот, чтобы ответить, но Хизер его опередила.

— Вскрыла один из сейфов мистера Иванова, — призналась она. — Скопировала кучу исследовательских материалов. Я тогда ещё даже не отстреливала, что это вообще такое. — Она скривилась. — После этого я почти год потратила на сбор дополнительной информации о зомби. Именно так я в итоге и вышила на Джона Кэнга.

— Блядь, — выдохнула я, но тут же тряхнула головой. Вскинув подбородок, я снова повернулась к Брайану. — Ты не можешь вешать всех собак только на неё. Чэриш сама спала и видела, как бы продать нас подороже любому, кто больше заплатит. Это в любом случае когда-нибудь да случилось бы.

Брайан остался непреклонен.

— Энджел, мне нужно поговорить с Хизер наедине. Прямо сейчас.

— Ага, щас, — процедила я сквозь зубы. — Этого не будет.

— Это необходимо, — отрезал он. — Я даю тебе слово, что за это время с Хизер ничего не случится.

Я замялась, но перед глазами тут же всплыл образ дыры в стене кабинета. Он не стал бы в ярости разносить стену кулаком, если бы ему было абсолютно насрать на неё и он видел в ней только врага.

— Ладно, — выдохнула я. — Я тебе верю.

С этими словами я легонько сжала руку Хизер и вышла за дверь.

***