Первым делом, едва выехав на дорогу, я набрала Маркуса. Он всё-таки мой вроде как парень, и я знала, что он захочет узнать о случившемся.

— Привет, — сказала я, как только он взял трубку. — Ты знал, что у нас в городе снимают кино про зомби?

— Ещё бы. «Зомби-апокалипсис в старшей школе»! С двумя восклицательными знаками. Куча наших парней там в оцеплении подрабатывает.

Я усмехнулась его ремарке про «два восклицательных знака». Если фильм выйдет в 3-D, они что, третий пририсуют?

— Ага, меня как раз вызывали туда утром на труп. А потом я чуть сама в мешок для тел не сыграла, когда какой-то идиот, забивший на знак «дорога перекрыта», чуть меня не переехал.

— Погоди, что? — в его голосе прорезалась тревога. — Ты в порядке?

— Да, но только потому, что Филипп сбил меня с ног и уволок с дороги.

— Кто?

— Филипп. Мой «зомби-сыночек». Помнишь? — Я, конечно, выложила ему всё, что произошло со мной в той проклятой лаборатории, но спустя столько месяцев у него не было причин помнить парня по имени.

Я услышала, как он резко вдохнул воздух.

— Чёрт. Но… погоди. Я не понимаю. Он на тебя напал?

— Нет! — отрезала я. — То есть, я почти уверена, что нет. Выглядело всё так, будто он изо всех сил пытался спасти меня от тарана этим корытом. А потом он вскочил и удрал ко всем чертям.

— Это реально странно.

— Ещё бы!

— Ты как себя чувствуешь? Голодна? У тебя есть что-нибудь с собой? — Я понимала, что он имеет в виду мозги, а не бургеры.

— Только что всосала смузи, чтобы починить плечо, так что пока жить можно.

— Я привезу ещё, когда заеду за тобой сегодня после обеда. — На вечер, когда я освобожусь, у нас было запланировано ни к чему не обязывающее свидание, хотя он до сих пор так и не признался, что именно задумал. — Нельзя же допустить, чтобы ты у меня развалилась на части, верно?

— Это было бы отстойно, — со смехом отозвалась я.

— Ага, мне как-то больше нравится, когда все твои детальки сидят на своих местах, понимаешь?

Я заулыбалась:

— Тебе нравятся мои детальки?

— Ну, в общем и целом — да.

— Круто, — сказала я. — Принеси мне пожевать, и, может, позже я разрешу тебе потрогать мои детальки.

— Вот это я понимаю — отличный стимул не опаздывать, — хохотнул он.

— Уж лучше тебе не опаздывать! — рассмеялась я. — Мы с моими детальками ждём тебя в четыре. — И я повесила трубку, не дав ему вставить ни слова. Так ему и надо за то, что держит в секрете, куда потащит меня сегодня.

Когда я подкатила к заднему входу здания офиса коронера, ливануло уже не на шутку. К счастью, благодаря недавно установленному козырьку мне удалось затащить себя и покойника внутрь, почти не намокнув.

До конца смены больше никто умирать не пожелал, что было просто чертовски здорово: собирать трупы под проливным дождём — удовольствие ниже среднего. Когда без пяти четыре пришёл Джерри, чтобы сменить меня на дежурстве по «охоте за телами», я с радостью вручила ему ключи от фургона, сгребла свои шмотки и вышла на улицу ждать Маркуса.

Дождь барабанил по козырьку тяжелым стаккато, и не прошло и минуты, как Маркус подкатил на своем ярко-синем пикапе «Форд F-150».

Я широко улыбнулась, забираясь в салон.

— Точно в срок.

— А то, — ухмыльнулся он, протягивая мне бутылку. — Ну а теперь давай приведем твои детальки в норму.

Я сделала долгий глоток, а затем принялась наблюдать за ним, пока он вел машину. Мужественный красавец с темными волосами и глазами и великолепной улыбкой — он был чертовски хорошим парнем, который к тому же спас мне жизнь, обратив в зомби. Он же анонимно пристроил меня на работу в офис коронера, чтобы у меня всегда был запас мозгов, и помог мне освоиться в новой жизни мертвеца. Позже у нас было несколько недель бурных и страстных отношений, после чего я дала задний ход, чтобы взглянуть на всё со стороны и получить немного личного пространства.

Больше всего времени мне требовалось на то, чтобы переварить всю эту историю с моим обращением и шантажом ради работы в морге. Добавьте к этому его чрезмерную, удушающую опеку и привычку обращаться со мной как с ребенком — и я была чертовски близка к тому, чтобы умыть руки и навсегда с ним порвать. Но правда заключалась в том, что у Маркуса было много действительно потрясающих качеств, и мне было с ним хорошо. Поэтому после целой серии «Очень Серьезных Разговоров» я решила мысленно начать всё с чистого листа. Какой смысл таить обиду на дерьмо из прошлого, особенно когда его действия в итоге спасли мне жизнь и заставили взять себя в руки? Маркус пообещал прикладывать больше усилий и отныне действительно прислушиваться к моему мнению, а я старалась не накручивать себя и просто получать удовольствие.

Я допила бутылку до конца, облегченно выдыхая, когда последние отголоски голода растаяли, а мир снова обрел четкие очертания.

— Да-а, отличная штука.