Проблема была в том, что я и так всё это делала. Мне реально нравилась моя работа, и я без проблем вкалывала сверхурочно. Я приходила раньше всех и уходила позже всех — ну, в большинстве случаев. Но всё это меня не спасёт, если Аллен докопается до правды с мозгами. И я не могла просто взять и перестать таскать их из пакетов — иначе мне пришлось бы подчистить все свои личные заначки.

Меньше суток назад я шла на таран против двоих вооружённых мудаков, чтобы спасти жизнь Хизер. А теперь из-за тупой стычки на работе я трясусь, что могу в любой момент лишиться своего пайка. Ну не пиздец ли.

В конце концов я доехала до общественного лодочного причала Такер-Пойнт и припарковалась. Вода, к моему разочарованию, уже полностью скрыла пирс. Ещё сантиметров тридцать — и затопит всю парковку. А это значит, что они почти стопроцентно скоро откроют водосброс. В прошлый раз шлюзы открывали, когда мне было семь лет. Мы с мамой и папой тогда спустились к краю протоки, которая текла прямо за нашим домом, и заворожённо смотрели, как обычно спокойный Коул-Байю превращается в бурлящий поток мутно-коричневой жижи. Но затем уровень воды поднялся настолько, что дорогу к нашему дому затопило на несколько дюймов, и мне пришлось выслушивать, как отец материт и костерит водителей, которые слишком быстро гоняли по воде и пускали волны прямо на нашу нижнюю ступеньку. Тёплые воспоминания из детства, ничего не скажешь.

Впрочем, прямо сейчас из-за высокой воды на реке Кригер лодочным причалом никто не пользовался, а значит, это было идеальное место, чтобы побыть в тишине и привести мысли в порядок. Ну или хотя бы остыть до такой степени, чтобы не хотелось запустить чем-нибудь в стену.

Шумно выдохнув, я откинула спинку сиденья назад и уставилась на потёртую обшивку потолка моей колымаги. Слишком до хрена всего навалилось. Всего три дня до этого грёбаного экзамена GED. Начальник — заноза в заднице. Привычный геморрой и неопределённость с Маркусом. Отец, который ведёт себя как типичный упёртый козёл. И вся эта дикая ситуация с Хизер, связью «Сейбертона» с Филиппом и доктор Чэриш, а также их хреновым интересом к Пьетро и всем, кто с ним связан, включая меня.

Думать и переваривать тут можно было тоннами, но именно последний пункт заставлял меня хмуриться сильнее всего. Хизер знала Кэнга и даже была его близкой подругой. А Кэнг и София мутили что-то со своими исследованиями искусственного мозга, что и привлекло внимание «Сейбертона». София мертва и лежит в могиле. Но Кэнг…

У Кэнга могли быть ответы. У Пьетро была голова Кэнга, и он вроде как пытался вырастить его тело заново. Ну, точнее, этим занимались «его люди». Действительно ли занимались, или это была просто порция лапши на уши, чтобы держать меня на поводке? От этого хитрожопого типа можно было ожидать чего угодно.

Я взглянула на часы. Пять тридцать два. Ещё достаточно рано, чтобы сделать вполне приличный телефонный звонок Пьетро.

Дождь снова принялся барабанить по лобовому стеклу, пока я возвращала спинку сиденья в вертикальное положение и тянулась к сумке за телефоном. Слева от меня мелькнуло какое-то движение, а в следующее мгновение раздался оглушительный треск и фонтан осколков — моё боковое стекло разлетелось вдребезги. Я дико заорала и рефлекторно вскинула руки, закрывая лицо, пока чья-то клешня уже просовывалась сквозь разбитое окно, чтобы нажать на кнопку разблокировки дверей.

Прежде чем я успела хоть как-то среагировать, нападавший рывком распахнул дверь, намертво вцепился мне в волосы у самой макушки и выволок из салона прямо на мокрый гравий парковки. Я заорала снова, на этот раз от боли, и вцепилась в державшую меня руку.

— Отпусти меня!

— Плавали, знаем, — бросил нападавший. Филипп! У меня внутри всё похолодело, и я резко вскинула глаза на его лицо. — Только вот Арчера здесь нет, чтобы спасти твою задницу, дорогуша, — продолжил он слегка хриплым, но жестким, бескомпромиссным тоном.

Панический ужас прошил меня насквозь, пока он тащил меня дальше от машины. Я принялась брыкаться ещё сильнее, вовсю лягаясь и царапаясь из последних сил.

— Белл! — прикрикнул Филипп на второго мужика, ещё сильнее затягивая кулак в моих волосах. Одного взгляда хватило, чтобы понять — это был второй зомби со вчерашнего благотворительного вечера. Тот самый Тим, с кривым носом, который меня укусил. — Хватай её за грёбаные ноги!

Тим Белл. Зашибись, ну теперь я хотя бы знаю полное имя одного из тех, кто на меня напал. Правда, толку мне от этого сейчас было как с козла молока. Тим попытался сгрести мои ноги в охапку, но из-за дождя я оказалась слишком скользкой и умудрилась вывернуться. Я со всей дури пнула его и чётко впечатала каблук сапога ему в грудину, заставив отшагнуть назад на пару шагов. Филипп мёртвой хваткой зафиксировал мою левую руку выше локтя, а я набрала в лёгкие побольше воздуха и завопила что было мочи. Да, я сама выбрала самое глухое место, какое только смогла придумать, чтобы посидеть и поныть в одиночестве, но всегда оставался крошечный шанс, что кто-нибудь меня услышит, так что надо было хотя бы попытаться.