— Послушай, у нас есть задачи поважнее, чем вылизывать твою киску. Но если ты останешься на коленях и попросишь, возможно, кто-то из остальных снизойдёт — какая разница, кто именно это сделает, верно? — как только эти грубые, тупые слова вылетают у меня изо рта, мне хочется втянуть их обратно.

Бо снова напрягается, и я едва удерживаюсь от гримасы.

Я так обычно не поступаю. Она всего лишь девушка. Гражданская. Неблагодарная, да, но что нового? Я здесь, чтобы обеспечить ей безопасность и жить дальше своей жизнью.

Мне не нужно опускаться до подобного мелочного дерьма.

Не знаю, почему она так сильно действует мне на нервы. Должно быть, дело в Бо. Она создаёт проблемы между нами, — вот почему она так меня бесит.

Ноздри Иден едва заметно раздуваются от моего оскорбления, губы сжимаются, будто она снова удерживает слова. Ей это не понравилось. Ни капельки. Крошечный укол любопытства цепляет меня. Интересно, смогу ли я заставить маленькую библиотекаршу наконец по-настоящему огрызнуться.

Интересно, чувствует ли она когда-нибудь под всей этой вежливостью такую же ярость, как у меня?

Я окидываю её взглядом, затем пренебрежительно пожимаю одним плечом.

— Хотя на самом деле тебе будет не хватать только Бо — я бы всё равно к тебе не прикоснулся.

— Да пошёл ты на хуй, — шипит она.

Вот оно.

Лаки присвистывает.

— Доминик, — снова предупреждает Бо.

— Бомонт, — передразниваю я.

Мой взгляд прикован к Иден.

Одна из её рук взлетает к её губам, словно она сама себя шокировала. Затем глаза скользят к Бо, ища помощи.

Ошибка.

В считаные мгновения оба её крошечных запястья оказываются в моей хватке, и я подтягиваю её на ноги, действуя осторожно, чтобы не вывихнуть ей руки. Иден взвизгивает, затем начинает вырываться, разжигая в моей крови желание загнать её в ловушку. Подчинить. Обхватываю её за талию и притягиваю к себе, спиной к своей груди, её вес — вовсе ничто. Действуя на одних инстинктах, я передаю её запястья Бо.

Когда он не принимает их, я поднимаю взгляд.

Его челюсть напрягается от нерешительности. Неудивительно. Ему никогда не нравилась дисциплинарная сторона роли доминанта.

Поэтому я ему и нужен.

Я приподнимаю бровь.

— Ей конкретно велели не вмешиваться. Вместо этого она пробралась в наши личные комнаты и попыталась за нами шпионить. Тебя это устраивает? Что она сказала тебе перед тем, как ты поднялся сюда?

Судя по его гримасе, мелкая паршивка не слишком честно рассказала о своих намерениях.

Иден пинает меня по голени, и я кряхчу.

— Попробуй ещё раз, сабби. Давай.

— Я согласен с Домиником, — Джаспер сцепляет пальцы, опираясь на подлокотник кресла. — Она не может вот так нарушать приказы. Это небезопасно, особенно при нынешних обстоятельствах. Она заслужила наказание, — он медлит, затем с лёгким холодком добавляет: — В разумных пределах, разумеется.

— Я разумный, — пожимаю я плечами.

Нижняя губа Лаки зажата между зубами, и он пристально смотрит, как Иден извивается в моей хватке. Бедная библиотекарша — похоже, даже Лаки больше заинтригован, чем настроен ей помочь. Джейкоб — единственный, кто смотрит на меня, более прямо и оценивающе, чем обычно. Но спустя долгий миг он снова откидывается на стену, и его внимание возвращается к ней.

— Прости, дорогая, большинство решило, — вздыхает Бо, сдавшись.

От этого Иден начинает вырываться всерьёз, и я благодарен Бо за то, что он перехватывает её запястья — теперь я могу удержать всё остальное её тело.

— Подождите! — она запрокидывает голову, и я подхватываю её рукой под спину, согнув в талии по направлению к Бо.

Он усаживается рядом с Джаспером и, удерживая её запястья, рывком укладывает себе на колени.

— Я не хочу, чтобы меня наказывали! — вскрикивает она.

Это вырывает из меня настоящий смешок.

— Обычно никто не хочет.

Она босая и всё ещё в этом маленьком сарафане — короткая, развевающаяся юбка которого раздражала меня на протяжении всего ужина. Вид того, как она склонилась и ждёт, подобен обещанию. Молитве.

Я разминаю шею, чувствуя, как азарт трепещет в моих жилах.

— Какое у тебя стоп-слово, маленькая библиотекарша?

— Моё… Моё что? — заикается она, снова извиваясь на коленях Бо, чтобы уйти от меня. Затем она замирает, снизу вверх глядя на него. — Ты что, сейчас возбуждён?

Разъярённое возмущение в её тоне заставляет меня подавить очередной смешок.

Бо даже не пытается скрыть свой, но когда она снова дёргается, он издаёт сдавленный стон:

— Это наказание для неё или для меня?

Мы с ним обмениваемся короткими улыбками, и я рад снова видеть тепло на его лице. Затем до меня наконец доходит смысл её слов, и я резко поворачиваюсь к Джейку, Лаки и Джасперу.

— Вы что, не обговорили стоп-слова?

— До невербальных сигналов дошли, — лениво ухмыляется Джейкоб.

Джаспер недовольно хмыкает.