Я находилась в процессе финального подергивания, и из моей груди вырвался раздраженный рык:

— Почему ты просто не купишь новый замок? — крикнула я Брэди, который уже снял кожаный фартук и мыл руки в раковине в глубине мастерской.

— Мне нравится этот, — донеслось в ответ. — Закаляет характер!

— Я лучше вырою яму пять на пять28, чтобы закалить характер, чем буду закрывать эту гребаную дверь, — бросила я.

— Это что, отсылка к «Ямам»?

— Ничего от тебя не скроешь, — я повернулась к Брэди с выразительным взглядом.

Он лишь улыбнулся мне в ответ. Ему реально стоило прекратить так улыбаться.

До реки Свитуотер пришлось пилить почти час, а потом еще тридцать минут топать пешком вверх до смотровой площадки, которую я хотела ему показать.

— Для маленького городка тут приходится довольно много ездить, — заметил Брэди. — Я-то думал, тут все в пешей доступности.

— Если ты на Мейн или на Элм-стрит, тогда да, все под боком, — ответила я. — Но Свитуотер-Пик — это название и города, и округа. Так что все вокруг, может, и не сам город, но точно округ Свитуотер-Пик.

— А в округе Свитуотер-Пик есть хоть что-то, кроме города Свитуотер-Пик?

— Не-а, — я четко выделила последнюю букву.

— Запутано, — отметил Брэди.

Перед выездом он переоделся в свежие джинсы, серую худи и темно-зеленую шапку-бини. Его темно-каштановые волосы уже отросли настолько, что пряди из-под нее торчали.

Я же продолжала обходиться своим скромным капсульным гардеробом, поэтому была в том же, в чем ходила в церковь, только сменила «мартинсы» на старые походные ботинки, которые валялись в багажнике моей машины вместе с небольшим рюкзаком.

— Что там у тебя? — спросил Брэди.

— Обычный походный набор, — ответила я. — Запас воды, аптечка, компас, пара таких блестящих спасательных покрывал из фольги, ну, всякое такое.

— Как-то чересчур… продуманно для тебя.

— Ты знаешь меня пару недель и думаешь, что уже полностью во мне разобрался? — выгнула я бровь.

Брэди не сводил глаз с дороги, но я заметила, как уголки его губ поползли вверх.

— Нет, но я честно стараюсь, Коллинз.

И тут до меня наконец дошло, почему мое имя звучит так чертовски приятно, когда он его произносит. Он выговаривает его четко и смакует последнюю букву на полсекунды дольше, чем нужно.

На первый взгляд у нас с Брэди было мало общего, но я тоже изо всех сил пыталась в нем разобраться. И пока мне нравилось абсолютно все, что я узнавала.

Мне нравилось, что по утрам он выпивает только половину чашки кофе, потому что от большего количества его начинает трясти. Мне нравилось, как он разговаривал с каждым клиентом, словно этот человек был самой важной частью его дня, даже когда миссис Роквелл со своими барахлящими слуховыми аппаратами заставляла его повторять все по три раза и слегка, исключительно вежливо и мягко, орать в трубку. Мне нравилось, насколько он собран во время работы, и то внимание к деталям, которое он вкладывал в каждую вещь.

Мне нравилось, что он поверил мне, когда я рассказала про призраков, пусть даже мои способности находились за гранью его понимания. И мне нравилось, что после этого он решил таскаться со мной по всему этому богом забытому городку, даже когда дело доходило до незаконного проникновения.

Но больше всего мне нравилось то, как он смотрел на меня, словно я была головоломкой, которую ему безумно хочется разгадать, а не той, которую хочется побыстрее засунуть обратно в коробку.

— Ну, — протянула я. — Отец научил меня не шутить с дикой природой. Мир прекрасен, и к природе нужно относиться с уважением, и… что ты там говорил про высоту и новые начинания? Здоровый страх? Вот здесь то же самое. — Я пожала плечами. — Природой и всем, что она дает, нужно наслаждаться ответственно, а это значит быть готовой к всему.

— Судя по тому, что я знаю о Дексе, это вполне в его духе, — кивнул Брэди. — Поэтому он носит исключительно походные ботинки и флис?

Это заставило меня снова хохотнуть. Рядом с Брэди я вообще много смеялась. Не сказала бы, что я мало смеюсь в принципе, но он смешил меня куда чаще, чем кто-либо другой на моей памяти.

— Ага, наверное. Он должен быть готов к походу в любую секунду, даже когда работает. Он, по сути, увидел всю страну через лобовое стекло, но ему этого мало. Ему нужно постоянно быть там, снаружи.

— Однажды он спросил меня, не хочу ли я сходить с ним пособирать мусор вдоль тропы.

— О да, он делает это каждую субботу, когда бывает дома, если погода позволяет, — подтвердила я. — Пошел?

Брэди покачал головой.

— Я, эм, сказал ему, что не могу, но теперь жалею, что отказался.

— А почему не пошел?

— Сам не знаю. Это было весной, вскоре после моего переезда, так что я, видимо, просто слишком привык сидеть в четырех стенах. Выйти на улицу и что-то делать казалось куда сложнее, чем просто сидеть дома.