Правда была в том, что мне казалось, будто я вот-вот взорвусь. Я чувствовала, как раскалываюсь. Ломаюсь. С той самой ночи во дворе. С тех пор, как потеряла Флоренс. Нет, не только её. С тех пор, как потеряла Никсариса. Потеряла мать. Потеряла доверие к Родригесу. Внутри я чувствовала онемение. Но одновременно и пылала. Могли ли обе эти вещи быть правдой? Я хотела перестать держать всё в себе. Перестать притворяться. Я больше не хотела быть спокойной. Не хотела быть хорошей. Я хотела гореть.

Это поразило меня, как удар в грудь, внезапно и безоговорочно. Я не хотела убегать от Блейка. Я хотела бежать прямо к нему. Я хотела его рот, его руки, его зубы. Я хотела, чтобы со мной он забыл обо всём, забыл быть осторожным.

— Пойдём наверх со мной, — сказала я низким, хриплым голосом. — Вернёмся в мою комнату.

Его тело застыло.

— Что?

— Пойдём со мной в мою комнату. Прямо сейчас.

Воздух между нами вспыхнул. Ни прикосновений. Ни магии. Ни крови. Только сами слова. Мысль о том, что мы могли бы сделать вместе. Я увидела, как это произошло, увидела вспышку в его глазах. На мгновение — чистое неверие. Затем искра. Жар.

Я прерывисто вдохнула, наблюдая, как напряглась его челюсть, но не от злости. Его ноздри раздулись. Ему было трудно дышать. Мне тоже.

Он резко покачал головой.

— Я... не могу.

Я моргнула.

— Что?

— Я не могу войти в башню Авари. Это будет воспринято как вызов Кейджу. Огромный знак неуважения.

Я уставилась на него. Мне было абсолютно плевать. Мысль о том, что Блейк и Кейдж снова вцепятся друг другу в глотки, как тогда в библиотеке, была... ну, чертовски горячей. Но Блейк, вероятно, был прав. Я хотела быть безрассудной. Но не настолько.

— Ладно, — ровно сказала я.

Он выглядел озадаченным.

— Ладно?

Я резко отвернулась от него и зашагала по коридору направо, к одному из крыльев замка, заполненному классными комнатами. Блейк догнал меня и без труда подстроился под мой шаг.

— Что ты делаешь?

Я рывком распахнула дверь в класс. Высококровный профессор поднял взгляд от лекции и одарил нас суровым взглядом. Пятьдесят высококровных студентов из Дома Мортис повернули головы в нашу сторону.

— Не этот, — пробормотала я, снова захлопывая дверь.

— Пендрагон, — прошипел Блейк.

Я попробовала другую дверь. Занято. На этот раз внутри были группы сквернорождённых, работавших над каким-то проектом карты с огромным количеством краски и папье-маше. Ещё одна аудитория была заполнена первокурсниками, сидевшими в кругу и державшими в руках одну и ту же книгу, пока Хассан монотонно рассказывала о высококровной истории.

— Уф.

— Пендрагон, какого хрена?

Я проигнорировала его.

Затем, наконец, нашла подходящую.

Дверь распахнулась в пустой лекционный зал. Длинные деревянные скамьи полукругом расходились рядами вокруг центральной платформы с большим деревянным столом. Воздух был наполнен пылью и тенями. Рассеянный свет лился через высокие арочные окна, затянутые грязью с одной стороны и снегом с другой. Но зал был пуст. Я с облегчением выдохнула. Идеально.

Я схватила Блейка за запястье и потащила внутрь, затем захлопнула за нами дверь и повернула замок.

— Что ты...

Я не дала ему закончить.

В следующее мгновение мои губы уже были на его губах. Жёстко. Яростно. Безрассудно.

Его спина ударилась о ближайшую стену, а я прижалась к нему, запуская руки в его волосы, впиваясь зубами в его нижнюю губу. Я не хотела медлительности. Не хотела осторожности. Я хотела пожирать и быть пожранной. Я хотела что-то почувствовать. Что-то настолько мощное, настолько всепоглощающее, что всё по ту сторону этой чёртовой двери полностью исчезло бы. Хотя бы ненадолго.

И когда Блейк ответил на поцелуй, именно это и произошло. Всё остальное исчезло. Остался только огонь. Остались только мы.

Мои пальцы уже набросились на шнуровку его кожаной туники без рукавов, дёргая её так, словно она лично чем-то меня оскорбила. Дыхание Блейка сбилось, когда я стащила кожу с его плеч. Под ней была тонкая рубашка, отделявшая меня от его обнажённой кожи, но я всё равно чувствовала жар его тела, ощущала запах его кожи.Так близко, чертовски близко .

Я потянулась к ней. Его рука перехватила моё запястье. На секунду Блейк посмотрел на меня, и я увидела в его взгляде растерянность, колебание. Его глаз дрогнул. Мне показалось, что за серым мелькнул красный. Затем этот невозможный миг прошёл, и он снова оказался на мне.

Его губы столкнулись с моими, его руки скользнули в мои волосы, он толкал меня назад, на одну ступеньку вверх, затем ещё на одну, пока мои бёдра не упёрлись в стол в центре платформы.

Я выгнулась ему навстречу, а его руки уже терзали шнуровку моего кожаного корсета. Это была простая модель — для спаррингов, самый лёгкий вид брони. Я знала, что сегодня буду сражаться врукопашную, а не использовать тяжёлое оружие.