Она ахнула, закрыв рот руками, и Джеймсон улыбнулся. На полянке стоял небольшой раскладной столик, накрытый для раннего ужина, и три стула. Ему даже удалось раздобыть настоящую скатерть. Зато посмотрите на Скарлетт! Чистый восторг в ее глазах стоил всех затраченных усилий и всех услуг, которые он теперь задолжал пятерке парней из 609-й эскадрильи.

– Как ты это сделал? – Она подошла к столу.

– Волшебство!

Скарлетт глянула на него через плечо, и Джеймсон рассмеялся.

– Возможно, теперь я кое-что должен ребятам. На самом деле много чего должен. Так что в ближайшее время все мои вечера будут заняты.

– И все ради меня? – спросила она, когда он отодвинул для нее стул.

– Ну, у меня на примете было еще несколько девушек на тот случай, если ты откажешь, – пошутил Джеймсон.

– Да, действительно было бы обидно, если бы столько усилий пропало даром, – сказала Скарлетт, поджав губы. – Возможно, Мэри была бы счастлива составить тебе компанию.

Джеймсон помедлил, держась за спинку ее стула, и попытался разгадать ее тон. Он уже несколько месяцев летал с британцами, но ему до сих пор было трудно понять, когда они шутят, а когда говорят серьезно.

– Твое лицо бесподобно. – Скарлетт рассмеялась, и ее смех был таким же прекрасным, как она сама. – А мы что, ждем гостей? – Она указала на третий стул.

– Я пригласил Гленна Миллера. – Джеймсон отодвинул стул, демонстрируя свое самое ценное достояние.

У нее отвисла челюсть.

– У тебя есть патефон?!

– Да. – Он открыл крышку, поставил иглу на пластинку, и тишина наполнилась звуками дивной музыки.

Скарлетт смотрела на него с таким выражением, которое он не решился бы назвать восхищением, но ему определенно нравился ее взгляд. Джеймсон сел за стол напротив нее, и его сердце стучало, как копыта целого табуна лошадей. Кажется, он совсем потерял голову.

Он никогда в жизни так сильно не нервничал на свидании.

И ему никогда в жизни не приходилось так настойчиво добиваться свидания.

– Тут все по-простому. Ужин-пикник. – Он потянулся к корзине, стоящей в центре стола.

– Правда? Ты не мог постараться получше и устроить торжественный ужин?

Скарлетт поджала губы, но он понял, что она шутит, поэтому лишь улыбнулся в ответ и принялся доставать угощение из корзины. Хлеб, мясная нарезка, сыр и бутылка очень дорогого вина, которое точно не купишь по продовольственной карточке.

– На самом деле все просто прекрасно, – прошептала она.

– Прекрасно только благодаря тебе. Все остальное лишь маленькая подготовка, – ответил Джеймсон, и они приступили к еде.

До войны Скарлетт бывала на вечеринках и даже на нескольких свиданиях, но ничто не могло бы сравниться с этим свиданием. То, что устроил для нее Джеймсон, было просто невероятно. Ее неприятно задело, когда он пошутил, что у него есть на примете другие девушки, но она решила об этом не думать, чтобы не портить чудесный вечер.

Какой смысл искать парашют, когда ты уже прыгнула?

– И что же тебе придется сделать за патефон? – спросила она.

Портативные проигрыватели было трудно достать, не говоря уже о том, что они стоили очень дорого, а Скарлетт знала, сколько зарабатывают военные летчики.

– Пустяк. Всего лишь вернуться живым. – Джеймсон произнес это так просто и буднично, что до нее даже не сразу дошел смысл его слов.

– Что, прости?

– Его мне дала с собой мама, когда я уезжал. – Теперь голос Джеймсона стал тише. – Она сказала, что отложила немного денег, думала подарить мне на свадьбу, когда я соберусь жениться, но потом я неожиданно объявил… она особенно упирала на «неожиданно»… что еду в Европу. Ради того, что отец называл «идиотской затеей».

В его взгляде промелькнула грусть, и у Скарлетт сжалось сердце.

– Твой отец не одобрил?

– Он не одобрил еще тогда, когда дядя Вернон научил меня летать. Отцу не понравилось мое решение применить эти навыки на войне. Он думал, что я по дурости лезу в драку. – Джеймсон пожал плечами.

– А ты правда лез в драку? – спросила она.

Ветерок прошелестел по траве, вырвал еще одну прядку из растрепавшейся прически Скарлетт, и она быстро заправила ее за ухо.

– Отчасти да, – признался он и примирительно улыбнулся. – Но я считаю, что эта война может затронуть весь мир, если мы ее не остановим, и я не собирался сидеть в Колорадо и не предпринимать вообще ничего, пока она подбирается к нашему дому.

Пальцы Джеймсона, сжимавшие вилку, побелели от напряжения. Скарлетт потянулась через стол и прикоснулась к его руке. От этого легкого касания по всему ее телу прошел звонкий гул.

– Лично я благодарна, что ты приехал, – сказала она.

Этот выбор раскрывал его характер лучше, чем тысячи красивых слов.

– Я рад, что ты согласилась прийти на ужин, – тихо проговорил Джеймсон.

– Я тоже рада.

Их взгляды встретились, и он сдвинул руку, прерывая их прикосновение, но так нежно, что это само по себе было как ласка.