— К Сольве? — спросила Дагни. Утр кивнул. Арнгрим тяжело нахмурился.

— Всё это время… — я посмотрела на Дагни.

— Я не верила в его преданность Больмсё, но он был искренен в своем служении богам, — сказала она, покосившись на Арне. Тот хмурился, но молчал.

Причина их спора стала ясна. Арне доверял Нефи, а Дагни — нет. Теперь же он ушел, унося с собой все тайны… и кто знает, сколькими секретами он успел поделиться до этого.

— Он забрал с собой всё, что знал о Больмсё. Об острове. О нашей защите. Всё, что слышал о наших планах, — прорычал Рагал.

— Почему сейчас? — спросила я. — Он был здесь всё это время. Почему вернулся к ней именно теперь?

Дагни покачала головой.

— Может, боги велели ему уйти, — предположил Утр.

— Да, но какой именно бог? — отозвалась Эйдис. Утр кивнул ей.

— Это не имеет значения, — отрезал спустя время Арнгрим. — Что бы мы ни планировали дальше, Нефи об этом не узнает. Этим и придется довольствоваться.

Это было слабым утешением, и Арнгрим это понимал. Мы сидели в тишине, допивая напитки. Вскоре Дагни и Арне откланялись и вернулись в храм. Рагал извинился и ушел проведать Хеллу. Вскоре в зале остались только Арнгрим, Утр, Ирса, Эйдис и я.

Эйдис сидела тихо, глядя в огонь и делясь морошкой с ярлом, который внимательно изучал Ирсу. Наконец Арнгрим спросил:

— В чем дело, Ирса? Ты очень молчалива.

— Ни в чем, ярл. Прошу прощения. Мыслями я всё еще в Хальмстаде.

— По мнению Ирсы, никто не достоин Хервор, — заметила Эйдис.

— Почему твои мысли там, дева щита? Тебе не по душе Асгер? — спросил её Арнгрим.

— Он мне безразличен, — ответила она и повернулась ко мне. — Но я не думаю, что Хервор хочет выходить за него замуж.

Её прямота застала меня врасплох. Ирса пыталась защитить меня. Если Арнгрим захочет заставить меня выйти за Асгера ради блага Больмсё, Ирса хотела, чтобы он знал: есть кто-то другой.

— Кто этот человек? — спросил меня Арнгрим.

— Хофунд, сын короля Гудмунда.

— Ответь Асгеру «нет», если твое сердце отдано сыну короля.

— Между мной и Хофундом всё кончилось плохо. Ярл Бьяртмар встал между нами. Я не знаю, дорога ли я ему еще.

Арнгрим гневно выдохнул.

— Если я когда-нибудь увижу Бьяртмара во плоти, я перегрызу ему горло. Пошли весть в Грунд, прежде чем отвечать Асгеру.

— Я… я уже посылала. И мама обещала сделать то же самое. Ответа нет.

Ирса печально улыбнулась мне.

— Ты обращаешься не к тем посредникам. Иди к рунным камням и говори с богами, — голос Эйдис прозвучал так, словно доносился издалека. Мы все обернулись к ней. Утр хихикнул.

— Эйдис?

— Хофунд — последователь Тора. Бог грома дает своим сыновьям всё, что они пожелают. Ищи его у камней, — сказала она.

Я положила руку ей на плечо:

— Тора?

Эйдис вздрогнула, и её взгляд прояснился.

— Тора? А что с ним?

— Норны ткут, — Утр указал на меня. — Сделай так, как велела вёльва.

Я склонила голову.

Эйдис вздохнула:

— Как же меня утомляют голоса богов. К тому же у меня кончились ягоды, — она с грустью заглянула в пустую корзинку. И повернулась к Утру: — Земляника. Помнишь?

Тот, ухмыляясь, подмигнул ей.

— Мне нужен отдых, — сказала Эйдис, медленно поднимаясь и придерживая поясницу. Она похлопала меня по плечу и ушла вглубь дома.

— Я пойду в кузницу. Пряжка на седле, на котором я ехала, требует починки, — сказала Ирса.

— Я помогу, — вызвался Утр.

Ирса закатила глаза, но возражать не стала. Они вышли из зала, оставив нас с Арнгримом одних. Мы сидели какое-то время, погруженные в свои мысли и глядя на огонь. Наконец Арнгрим спросил:

— Ты знаешь о рунных камнях?

Я кивнула.

— Я находила их. Однажды. И волков, что живут на этом острове.

— Это самое священное место на Больмсё. Говорят, мы пришли сюда из Асгарда не людьми, а волками, и этот круг камней — мост между нашими мирами. Это древнее место. Если ищешь ответы — иди туда. Всеотец услышит.

— Спасибо, дедушка.

Арнгрим медленно поднялся.

— Не соглашайся на то, чего не хочешь, ни ради меня, ни ради Больмсё. Ангнтир никогда так не поступал. Почему же его дочь должна? — он негромко рассмеялся и направился к своим покоям. — И Хервор…

— Да?

— Возьми с собой Рёка.

 

Глава 46

 

Мы с Рёком направились через деревню в лес. Уже почти смеркалось, но гаснущего света хватало, чтобы видеть дорогу. Рёк без тени страха бежал впереди к кругу резных камней. Я же двигалась с опаской, рассказ Арнгрима разбередил моё воображение. Неужели это и впрямь врата между нашим миром и Асгардом? Я провела пальцем по рунам.

— Один, Всеотец, какова твоя воля? Что ты велишь мне делать? — прошептала я.

Над головой каркнул ворон. Я подняла взгляд и увидела двух птиц, замерших на ветвях. Они перескакивали с сучка на сучок, взирая на меня сверху.