Ирса, всё еще хмурая, как и на протяжении всей дороги из Хальмстада, привязывала лошадей. Я протянула корзинку с морошкой Эйдис.

— Земляники не нашлось. Пришлось взять это.

Эйдис взяла ягоду и отправила в рот. Она задумчиво прожевала её.

— Ну что, кроха, как думаешь? Пойдет? — спросила она, похлопав себя по животу. Затем протянула горсть ягод Арнгриму. — Угощайся, — велела она.

Тот со смешком взял ягоды и направился внутрь вместе с Рагалом, Дагни и Арне. Мы с Эйдис остались ждать Ирсу.

Утр ухмыльнулся мне:

— Дева щита вернулась и привезла с собой свою красавицу-мать-которая-не-мать.

Подмигнув, он стащил у Эйдис несколько ягод и спустился по ступеням навстречу Ирсе.

— Эй, вырасти свои! — крикнула ему вслед Эйдис. — И заодно вырасти немного земляники здесь, на Больмсё.

Утр рассмеялся.

Я усмехнулась, глядя на Эйдис:

— Слушай, мне тут пришла в голову мысль.

— Ой, это добром не кончится, — с усмешкой отозвалась Эйдис.

— Ты очень округлилась, подруга. Может, боги благословили тебя двойней?

Эйдис замерла. Её брови сдвинулись к переносице.

— Что такое? — спросила я.

— Помнишь, что Сигфрид на Самсё сказал мне? И Утр? Они оба говорили, что у меня шесть глаз. Мне это показалось странным. Но неужели ты думаешь…

— Пророки. Назойливые создания, верно? — ухмыльнулась я в ответ.

Она подмигнула мне, но я видела, что новость заставила её задуматься. Она положила руку на живот.

— Ну что, вёльва, есть у тебя какие-нибудь мысли насчет Асгера? — спросила я, когда к нам присоединились Ирса и Утр. Ирса выглядела взбудораженной. Уж не покраснели ли у неё щеки? Что Утр успел ей наговорить?

— Возможно. А что случилось в Хальмстаде? — вопросом на вопрос ответила Эйдис.

— Асгер пытался затащить её в постель, — ответила за меня Ирса.

Эйдис расхохоталась:

— Могу представить, как «удачно» это закончилось.

— Далеко он не продвинулся, — ухмыльнулась Ирса.

— Бедный парень. Дам из Дальра не так-то просто завоевать, — притворно-унылым тоном произнес Утр. — Но наступит день, Ирса, и я добьюсь от тебя поцелуя.

Она лишь закатила глаза. Мы все дружно рассмеялись.

По правде говоря, я была рада вмешательству Ирсы. Моё кокетство было безрассудным, навеянным праздником Фригги. Да, Асгер красив. Да, союз с ним был бы полезен. Но… это была не я. И Асгер — не Хофунд.

Мы вошли внутрь и присоединились к остальным у огня.

— А теперь рассказывайте, что видели и что узнали, — распорядился Арнгрим.

Я позволила Рагалу говорить первым. Он поделился новостями о фестивале и настроениях в Хальмстаде. Также он сообщил, что ярл Сольва тоже обращалась к Асгеру за помощью.

— Хм, — Арнгрим задумался. Он откинулся в кресле и погладил бороду. Затем повернулся к Арне и Дагни. — Что говорят боги?

— Боги затеяли игру, — ответила Дагни. — У Всеотца есть планы на нас и на Хервор, но Локи мешает. Теперь я вижу его след во всем, что нас окружает.

— В каком смысле? — спросил Арнгрим.

Дагни посмотрела на меня понимающим взглядом.

— Асгер предложил доказательство серьезности своих намерений… предложил мне брак, — сказала я.

Арнгрим долго смотрел на меня, а затем расхохотался.

— Ну, девочка моя, и что же ты ответила?

— Я не дала ответа, дедушка. Было бы неправильно решать такое, не поговорив с тобой.

— И потому что её сердце принадлежит другому, — вставила Эйдис.

При этих словах все обернулись ко мне, кроме Ирсы — та сидела, нахмурившись и скрестив руки на груди.

— Это правда? — спросил Арнгрим.

— Я… Был человек, но я не знаю, остался ли он предан мне.

Арнгрим поджал губы и издал задумчивое «хм».

— Как я и сказала, здесь не обходится без козней, — Дагни бросила взгляд на Арне. — Думаю, нам стоит быть осторожными.

— Хотя я видел Асгера на поле битвы… в своих видениях, — вставил Арне, за что получил укоризненный взгляд Дагни.

— Вот как? — спросил Арнгрим. Арне кивнул.

Арнгрим взял меня за руку.

— Что ж, нам не обязательно отвечать ему сегодня. Подумаем и еще поговорим. А пока — подкрепись. Путь был долгим.

Арнгрим махнул Сигги, чтобы та принесла нам еды.

— Есть еще кое-что, — сказала Дагни, мельком взглянув на Арне.

— Что именно? — спросил Арнгрим.

— Нефи исчез.

— Исчез? Куда?

Дагни покачала головой:

— Мы не знаем. Он и все его вещи… просто пропали.

Утр поднял палец вверх и закрыл глаза. Мы все затихли, наблюдая за ним. Он медленно вдохнул, на лбу прорезались морщины от сосредоточения.

— Лодка, — произнес он, поводя пальцем в воздухе. — Один человек. Под лунным светом.

— Куда? На север или на юг? — спросил Арнгрим.

— Камыши шепчут… — Утр еще сильнее наморщил лоб. — Рогоз колышется… Лунный свет на воде. На север, — со вздохом сказал он и открыл глаза.