Сглатываю комок в горле, не в силах поверить в сказанные им слова. Происходящее кажется просто каким-то страшным розыгрышем! Это не может быть правдой, они разбились на машине!

— Вы лжете! — упрямо качаю головой, глаза застилают слезы.

— Наивная, наивная Белла! — Клиффорд подходит, возвышаясь надо мной, приподнимает мое лицо за подбородок и заглядывает в глаза. — Я думал, с тобой будет проще, а ты совсем не в курсе положения дел! — Я смотрю в его хищные змеиные глаза, и по моей коже проходится холодок. — Пожалуй, я поведаю тебе тайны семьи Росс, прежде чем перерезать твою глотку. — Он щурится, небрежно отпускает мое лицо и добавляет: — Или застрелить — не суть, в процессе решим! — И отходит царственным шагом, затем присаживается на край стола. — Пока ты жила у своей бабки, я был спокоен: Мередит Уотсон слишком боялась потерять единственную внучку и поэтому держала язык за зубами. — Он склоняет голову набок, обдумывая свои слова. — А вот когда ты попала в лапы к ублюдку Коулману, я поднапрягся, пошел на поводу у страха и решил избавиться от наследницы Роберта. Но я недооценил Адама, и он успел спасти твою жалкую жизнь.

— Так это вы напали на базу Адама, чтобы убить меня? — Перед глазами всплывает ужас тех дней, когда меня чуть не придушили. Я упрекала Адама, что по его вине чуть не умерла, но на самом деле он спас мою жизнь в тот день…

— Естественно, а кто же еще? — Смотря на меня скептически, он с важным видом обходит стол и садится в кресло, складывая руки домиком на столе. — Я осознал, какую ошибку совершил, когда после нападения ублюдок начал копать под семью Росс, и понял, что он в любом случае выяснит, что ты наследница всего состояния, бизнеса и клана «Ross Family».

— Я — наследница?! — Всю жизнь мы с бабушкой ютились в небольшой квартирке, в то время как Клиффорд Росс шиковал на деньги моего отца, по праву принадлежащие мне. Как бабушка жила, смирившись с этим всем? Неужели он так сильно ее запугал? — Впервые слышу об этом…

— Еще бы! — Милость мгновенно сменяется на гнев, и он стучит кулаком по столу, от чего я непроизвольно вздрагиваю. — Думаешь, я так просто отдал бы это все какой-то соплячке? — Его лицо искажает презрительная гримаса. — После всего, через что мне прошлось пройти? После того как убил Роберта ради власти, я так просто подарил бы это тебе?

— К-как… вы могли убить родного брата? — Я все еще не до конца осознаю, что мои родители не погибли в автокатастрофе, а умерли от рук этого монстра. Бабушка всю жизнь обманывала меня, скрывала правду!

Так вот почему, когда я попросила у Адама досье на свою семью, чтобы подробнее прочитать об их гибели, Адам так странно отреагировал! Он все знал, но молчал! Два моих самых близких человека каждый Божий день лгали мне, смотря прямо в лицо.

— Сводного брата, дорогая! Он никогда не был для меня родным, — Клиффорд выплевывает слова с пренебрежением в голосе. Его настроение и выражение лица меняются с каждой репликой, как у сумасшедшего. Мне становится страшно находиться с ним в одном помещении, потому что я не сомневаюсь в том, что он сделает, что обещал: убьет меня без колебаний. — И да, я сделал это без сожаления. Я смотрел не моргая в глаза Роберта, видел его непонимающий взгляд, когда всадил пулю в его сердце!

Боже, что чувствовал папа в этот момент, понимая, что брат убивает его!

— А мама? — Я не уверена, что хочу знать, как этот убийца расправился и с ней…

— Ну-ну, милая! Пусть хоть это останется загадкой! — Дьявольская улыбка озаряет его безумное лицо. Это странно, но я облегченно выдыхаю, потому что Клиффорд не сказал мне правду: я не хочу представлять, как милая и нежная женщина из моих детских воспоминаний мучится, умирая в этом самом доме…

— Смерть Джона… — Я прочищаю горло, у меня больше не осталось сил держаться и строить из себя сильную. Руки затекли от крепко стягивающих их веревок. Я разбита, морально уничтожена и растоптана. — Тоже ваших рук дело?

— Ну наконец-то ты стала соображать! Да-а, это была ювелирная работа! Я хотел сделать больно твоему мужу и притупить его бдительность, но сукин сын посмел забрать мою семью! — Звериный оскал проступает на лице Клиффорда. Я вижу, как пульсирует вена на его шее. Вот о ком говорил Адам вчера вечером! Он приказал доставить ему семью Клиффорда: «Я собственноручно перережу их глотки». Теперь я отчетливо понимаю: я — жена убийцы. Я — племянница убийцы. Вокруг меня одна кровь! Неужели и мой отец был таким же хладнокровным и кровожадным человеком, так легко распоряжавшимся чужими жизнями? — За это ты будешь умирать мучительной смертью, племяшка!

Вот почему Адам неожиданно уехал сегодня утром! Ему доставили семью Клиффорда. Неужели в этот самый момент, пока я сижу здесь, мой муж убивает таких же ни в чем не повинных людей, как и я? Мне становится так противно, что я чувствую себя извалявшейся в грязи. Я не хочу быть частью этого мира! Их мира.

Теперь я понимаю, кто виновен в смерти старшего брата Адама и его матери. Вот за что он мстит Клиффорду!