А тот парень, который выбрался на поверхность самым первым, сам вызвался присоединиться к поискам. Камни сдвигать одной лишь рукой он вряд ли сможет, зато приглядываться к обломкам и искать хоть какие-то следы других бойцов, будет способен вполне.

В итоге, вместе с командиром Гроком, нас было всего восемь человек. И, чтобы ускорить поиски, было решено разделиться по парам и двинуться в разные стороны от места, в котором мы сейчас все и находились.

— Как только находите кого-то, — строго произнес командир, окидывая нас всех своим тяжелым взглядом, — Тут же сообщаете остальным. Если понимаете, что сами не справитесь, ждете, когда мы до вас доберемся. Геройствовать лишний раз и отдавать последние силы, чтобы потом просто рухнуть на камни и больше не встать, не нужно. Сейчас все имеющиеся у нас ресурсы следует экономить. А сила и способность двигаться в нашем положении – главный ресурс.

И лишь после этого, покивав вразнобой в ответ на слова командира Грока, мы двинулись в разные стороны.

Моим напарником снова был Максвелл. И поэтому мы с ним двинулись дальше в том направлении, в котором изначально и шли, действуя по отлаженной схеме и осматривая практически каждый камень под ногами.

Но, увы. Больше нам с Максвеллом за все время поисков так и не повезло.

Обнаружить тела нам удавалось лишь на поверхности. И все найденные нами бойцы были мертвы.

Я думала, что с каждым новым обнаруженным телом смерть сослуживцев начнет воспринимать проще. Не так остро. Вот только на практике все оказалось с точностью до наоборот.

И глядя на бойцов, которые уже никогда не сделают вдоха и не откроют глаз, я точно знала, что если мне суждено будет выжить, то эта картина отпечатается в моей памяти навсегда.

Так мы и продолжали пробираться по руинам, изредка находя и вытаскивая из-под камней мертвых бойцов крепости.

Но внезапно в один миг все изменилось.

Ровно тогда, когда один из бойцов нашего небольшого спасательного отряда, который сейчас находился в паре сотен метров от нас с Максвеллом, внезапно не выкрикнул громко:

— Эй! Все сюда! Кажется, мы нашли выживших!

Глава 11

Мы с Максвеллом добрались до того места, где, предположительно, нашлись еще бойцы, самыми последними, когда туда уже успели подтянуться все остальные.

Преодолеть даже такое расстояние, пробираясь через руины, оставшиеся от крепости, было тяжело. И когда мы, наконец, добрались до места, я совершенно выбилась из сил. Да настолько, что толку от меня сейчас, наверное, будет мало.

Поэтому, привалившись к одному из камней, я обессиленно сползла вниз. И, пытаясь хоть немного прийти в себя, наблюдала за тем, как бойцы во главе с командиром Гроком, обступив груду камней напротив, обсуждали, как вытаскивать выживших из-под завалов и с чего следует начать.

Когда решение того, как на этот раз сдвигать огромные камни, наконец, было найдено, я тут же попыталась подняться на ноги, чтобы присоединиться к остальным.

Но не успела я даже встать, как командир, обернувшись ко мне и окинув меня придирчивым взглядом, тут же остановил меня жестом.

— Отдыхай, Рейвенкрофт, — произнес он тоном, не терпящим возражений, — Выглядишь неважно. Если нужна будет твоя помощь, я сообщу.

И я в этот раз даже пытаться возражать не стала. Вместо этого тут же осела обратно на землю и выдохнула с изрядной долей облегчения.

Наверное, семеро мужчин и впрямь могут прекрасно справиться и без меня. Другое дело было, когда мы с Максвеллом были лишь вдвоем. Тогда нам пришлось куда сложнее.

Но теперь я очень надеюсь, что дальше будет только проще.

Главное, чтобы под завалами действительно нашлись живые и хотя бы относительно невредимые бойцы.

И все же сейчас, когда мужчины действовали слаженно, процесс у них шел куда быстрее, чем у нас с Максвеллом. И каждый из огромных камней получалось сдвигать проще, когда они брались за дело все вместе.

Когда первые два камня, что лежали сверху, бойцам удалось сдвинуть, между оставшимися камнями образовалась щель. И даже я, сидящая чуть поодаль, сумела услышать голоса, доносящиеся из-под завалов.

Значит, действительно живы!

Облегчение вместе с радостью разлились по телу согревающей волной. И я даже почувствовала, как слабость под гнетом этих приободряющих эмоций немного отступила.

А дальше я уже с замиранием сердца следила за тем, как бойцы сдвигают оставшиеся камни, чтобы расчистить лаз и добраться до выживших.

Вот только когда им удалось это сделать, оказалось, что все не так просто.

И бойцы, столпившиеся у края образовавшегося широкого проема, ведущего вниз, тут же нахмурились.

А я, заметив это, мгновенно напряглась, предчувствуя неладное.

— Что там? — уточнила я встревоженно.

— Глубина метров пять, — отойдя от проема и обернувшись ко мне, мрачно произнес Максвелл, — Как будем их доставать оттуда, я не знаю.

Впрочем, командир Грок, похоже, так быстро отчаиваться не спешил. И, опустившись на землю прямо рядом с проемом, принялся о чем-то переговариваться с теми, кто находился внизу.