И, мало того, что камень сам по себе был слишком большим и неподъемным, под него частично заходило еще несколько обломков крепостных стен. И даже если бы у нас и получилось как-то его сдвинуть, ничего бы, по сути, мы этим не добились.

Судя по тому, как поджались губы Максвелла, осознала это не одна я.

Но тут стук повторился снова. И это было знаком того, что так просто отчаиваться нельзя. Мы должны хотя бы попытаться что-то сделать.

Снова поднявшись на ноги, я попробовала обогнуть камень. Пришлось обойти его практически по кругу. Но мне все же удалось найти уязвимую зону.

— Иди сюда, — подозвала я Максвелла, снова опускаясь на колени.

И, когда парень приблизился, я указала на небольшую расщелину, которая образовалась между обломками, наваленными друг на друга.

— Смотри, — произнесла я, — Если здесь мы один камень чем-нибудь подопрем, а второй попробуем сдвинуть, то, возможно, что-то и получится.

— Молодец, Рейвенкрофт, — похвалил меня Максвелл в своей излюбленной манере, — Не все мозги, оказывается, тебе отбило.

Следующие несколько минут у нас с ним ушли на то, чтобы среди руин крепости отыскать обломки балок и железных прутьев, которые могли бы послужить нам в качестве подпорок.

Когда же нам удалось найти все необходимое, по моим ощущениям прошла, кажется, целая вечность. Но вскинув взгляд на небо, тьма над которым едва начала расступаться, я осознала, что на деле времени прошло не так уж и много.

Наконец, вернувшись к камню, мы с Максвеллом установили подпорки. И, с помощью другой части железных прутьев, пытались сдвинуть один из камней. Но сделать это оказалось не так-то просто.

Стук, звучащий уже тише, продолжал доноситься до нас с определенной периодичностью, а мы совершали одну попытку сдвинуть камень за другой. Но все из них по-прежнему оставались безуспешными.

Мои ладони, которые я успела уже давно ободрать, сейчас горели огнем. И, кажется, из них снова начала сочиться кровь. Но сейчас меня это мало волновало. Как старалась я не обращать внимания и на горящую боль в мышцах рук и ног. И старательно глушила в себе все порывы сдаться.

— Давай попробуем чуть иначе, — произнес вдруг Максвелл, который, похоже, выдохся не меньше моего.

А затем, передвинув один из прутьев, он добавил к нему еще парочку.

— Давай на счет три, — выдохнул он.

И, досчитав до трех, мы снова надавили на железные прутья. И тут же услышали характерный звук, с которым камень, наконец-то сдвинувшись с места, отъехал в сторону на несколько жалких сантиметров.

— Давай-ка еще раз, — приободрившись, скомандовал Максвелл.

И снова досчитав до трех, мы надавили на прутья. А затем еще раз и еще, медленно, но верно сдвигая камень.

Когда, наконец, обломок крепостной стены нам удалось сдвинуть настолько, что открылась темная щель, ведущая куда-то вниз, мы с Максвеллом отступили.

А потом он, подхватил самодельный факел, который воткнул в метре от нас между камней, и передал его мне.

— Давай, Рейвенкрофт, лезь ты, — произнес он, — Ты помельче. А я там точно застряну.

Сделав глубокий вдох и постаравшись настроить себя на то, что стойко выдержу все, что там увижу, я крепко сжала в руках факел и пролезла прямо в щель между камнями.

Пожалуй, я боялась увидеть в углублении под камнями демона или не увидеть вовсе ничего. Первое вызовет страх и желание снова его замуровать, а второе – просто разочарование.

Но, между тем, верить хотелось все же в третий, менее возможный из вариантов.

Наконец, добравшись до углубления под камнями, которое вело куда-то вниз, я подтянулась на руках, заглядывая прямо в чернильную темноту. И тут же поднесла к этой расщелине факел, чтобы увидеть хоть что-то.

И сердце замерло в груди в тот миг, когда я осознала, что мы с Максвеллом раскопали вход в небольшую своеобразную пещеру, что образовалась из-за обломков крепости.

А там, на ее дне, глубоко под поверхностью, находилось несколько человек. Несколько живых человек, которые тут же вскинули головы, увидев свет.

— Ну, наконец-то, — услышала я голос командира Грока, который звучал непривычно устало и сейчас был полон облегчения.

Глава 7

Сердце, замершее на мгновение, тут же бросилось вскачь. И я сама не сумела сдержать облегченного вздоха, увидев выживших бойцов и услышав голос командира.

Все-таки они здесь. Никуда не делись, не исчезли и не испарились вместе с демонами.

Мы с Максвеллом больше не одни. Теперь нас гораздо больше. И это значит, что и шансы выжить у нас теперь тоже возрастают.

А еще это значит, что бойцов под завалами тоже может оказаться больше, чем я изначально предполагала. И выжившие среди них еще могут найтись.

— Ну что там? — уточнил нетерпеливо за моей спиной Максвелл.

Подавшись назад, я осторожно отодвинула факел. А следом и сама стала медленно отползать от небольшого проема, ведущего вниз.

И, честно говоря, давалось это даже сложнее, чем когда я только заползала сюда. И камни, нависшие над головой, ускорению и облегчению процесса тоже не способствовали.