Этой короткой фразы оказалось достаточно. И облегчение, которое я в этот момент ощутила, было сродни тому, будто это сейчас с меня, а не с куратора, сбросили тяжелую каменную плиту.

Кронпринц жив, он здесь. И это было самым главным.

Рядом со мной раздался еще один шумный выдох. И, повернув голову, я поняла, что это выдохнул лорд Нортвейл.

Впрочем, это было единственное проявление чувств, которое позволил себе начальник крепости.

А уже в следующий миг Сайрус Нортвейл, отступив от нас на пару шагов, громко выкрикнул:

— Целителя сюда! Срочно!

Даже с такого расстояния я увидела, как Кристоф резко выпрямился, а затем, оглянувшись по сторонам, бросился в нашу сторону.

Огромные валуны и обломки замедляли целителя, усложняя ему путь. И несмотря на то, что Кристоф старался двигаться быстро, пробирался он сквозь руины гораздо медленнее, чем того хотелось бы.

Мой взгляд метался от него к кронпринцу и обратно. Тревога и волнение вновь вернулись и с каждой минутой лишь нарастали. А мне стало казаться, будто время утекает сквозь пальцы.

Все это время Норс продолжал сидеть рядом с куратором и с обеспокоенным выражением лица каждые несколько секунд прощупывал его пульс, хмуря брови.

Но пока кронпринц все еще дышал. И это не могло не обнадеживать.

Главное, чтобы Кристоф сумел добраться вовремя, а после сумел ему помочь.

Наконец, добравшись до края руин, где мы и находились, целитель не притормозил ни на секунду. И, окинув пространство взглядом, тут же поспешил прямиком к кронпринцу, даже не взглянув ни на кого из нас.

Отодвинув Норса, Кристоф опустился на его место и тут же призвал магию.

Вытянув ладонь над телом куратора, целитель с крайне сосредоточенным и задумчивым видом несколько раз провел ею от грудной клетки вниз, а потом обратно вверх.

— Ну что там? — не выдержал первым лорд Нортвейл.

Кристоф, моргнув и словно очнувшись, вскинул голову. И, глядя прямо на начальника крепости, произнес:

— Состояние тяжелое. Если прямо сейчас ничего не сделать, то долго он не протянет.

Это был вовсе не тот ответ, который я, как и остальные, ожидала услышать.

Норс тут же шумно втянул воздух. Лорд Нортвейл помрачнел еще больше.

А я почувствовала, как от этих слов у меня почва уходит из-под ног. И, покачнувшись, едва не упала.

Лишь в последний момент Сайрус Нортвейл успел ухватить меня за локоть и вернуть в вертикальное положение.

— Ты сможешь помочь? — отрывисто уточнил начальник крепости у Кристофа.

— Полностью исцелить его я не смогу, — поджал губы целитель, — Могу попытаться вытащить его из критического состояния и стабилизировать. Но придется влить в него почти весь резерв, что у меня сейчас остался, — добавил он и поднял на лорда Нортвейла неуверенный взгляд.

Понятно, почему Кристоф колебался. Из выживших он был единственным целителем, а перед этим получил приказ расходовать магию разумно.

Но неужели для кронпринца никто не сделает исключения?

Если он погибнет, то других наследников у монархии просто не останется. И даже если с демонами мы сумеем справиться, то судьба империи все равно останется под большим вопросом.

Род императора правил этими землями с древних времен и никогда не прерывался. Неужели закат их правления наступит сейчас?

Не успела я даже в полной мере ужаснуться собственными мыслями, как лорд Сайрус Нортвейл тут же твердо произнес:

— Действуй.

И Кристоф, получив отмашку, вновь отвернулся от нас, тут же приступая к делу.

Магия целителя потекла ровным потоком из его ладоней прямиком в тело кронпринца. Она была белой и слегка искрилась, освещая полумрак вокруг.

Сколько Кристоф так просидел, сложно сказать. Для меня эти минуты растянулись в целую вечность.

Но в какой-то момент свечение, исходящее от его ладоней, неожиданно потухло. И целитель, откинув голову, устало выдохнул, а потом и вовсе отстранился от куратора, приваливаясь к одному из соседних камней и тяжело дыша.

— Все, — произнес он, — Я сделал все, что мог.

— И что теперь? — нервно отозвался Норс.

— Теперь остается только ждать, — устало произнес Кристоф.

Впрочем, ждать нам долго не пришлось.

Я заметила, как дернулась рука кронпринца. А в следующее мгновение он резко распахнул глаза.

Глава 14

Стоило лишь кронпринцу распахнуть глаза, как тут же раздался слаженный облегченный вздох. Начальник крепости расслабленно опустил плечи, а Норс тут же оказался рядом с куратором.

Опустившись на одно колено, он склонился над кронпринцем, внимательно вглядываясь в его лицо.

— Как ты себя чувствуешь? — уточнил Норс, в голосе которого отчетливо слышалась тревога.

Представляю, каково ему. Да и лорду Нортвейлу. И пусть прямо это никто не подтверждал, но Норс, судя по всему, один из четырех охранников кронпринца.

И если бы он сейчас погиб…

Впрочем, лучше о таком, наверное, даже и не думать.

Кронпринц же обвел пространство вокруг рассеянным взглядом и лишь после этого взглянул на Норса.