Глава 1

Первая часть здесь:

***

Я смотрела вокруг и не могла поверить в то, что, кроме меня, здесь больше нет никого живого.

Может быть, я все еще не пришла в себя? Может, это просто дурной сон?

Не могли же ведь все разом куда-то исчезнуть? И демоны, и люди.

Сделав пару нетвердых шагов вперед на подгибающихся ногах, я пыталась справиться с головокружением и дикой головной болью, одновременно с этим продолжая оглядываться по сторонам.

Перед глазами по-прежнему все плыло, и мне было сложно сфокусировать взгляд и разглядеть хоть что-то, кроме очагов пламени, ярко выделяющихся в чернильной мгле.

А дым, стоящий столбом над руинами крепости, не только портил видимость, но и обжигал легкие.

Цепляясь за камни, которые некогда были частью крепостных стен, а сейчас обломками валялись повсюду, я продолжала медленно двигаться вперед.

Сама не понимала, куда иду и зачем. Но казалось, что если остановлюсь и перестану двигаться, то просто сойду с ума.

Идти было тяжело. При каждом движении я получала новую порцию боли, которая отдавала в каждую клеточку тела.

Но боль – это ведь хорошо, правда? Если что-то болит, значит, я все же жива. Пока еще жива.

И боль в данном случае совсем неудивительно, если вспомнить, что случилось перед тем, как я потеряла сознание.

Удивительно то, что я после падения с такой высоты, да еще и оказавшись придавленной тяжелой балкой к земле, умудрилась себе ничего не переломать и все еще была в состоянии подняться на ноги и даже двигаться.

И это было единственным, что меня сейчас способно было утешить.

Вот только все равно в таком состоянии уйти далеко я была не способна.

Да и куда идти? И что вообще делать?

Пока ответов на эти вопросы у меня не было точно.

Даже до ближайшей деревни я вряд ли дойду. Я еле передвигаю ноги. Магический резерв практически на исходе. И в таком состоянии мне даже скарга одного не осилить.

А ведь теперь не демонические твари стали нашей главной проблемой, а их прародители.

И где демоны могут находиться сейчас, я не представляла. Как не знала, и сколько времени я пробыла без сознания.

Наверное, эти существа из нижнего мира, разрушив крепость и расправившись с теми, кто пытался их остановить, двинулись вглубь империи. И теперь они попытаются сделать то, чего у них не вышло в прошлый раз, десять лет назад.

Они попытаются захватить наше государство. И здесь не осталось никого, кто мог бы их остановить или предупредить других, направив послание в столицу.

Но куда делись все бойцы, населявшие крепость?

Неужели демоны забрали их с собой, а я осталась на руинах крепости лишь потому, что меня под завалами никто не заметил?

С трудом преодолев еще пару метров, я почувствовала, как те немногие силы, что еще оставались у меня, меня скоропостижно покидают.

И, ощутив новый прилив головокружения и дикой боли, привалилась к ближайшему камню, медленно сползая вниз.

Ладно. Я только немного отдохну. А потом подумаю, что делать дальше.

Глава 2

Опустившись на землю, я вытянула ноги, сдавленно при этом выдыхая сквозь зубы, потому что даже такое простое движение сейчас не могло обойтись без боли. И каждая попытка пошевелиться стоила мне немалых усилий.

Облокотившись спиной на камень, я прикрыла глаза. Так, пока я сидела неподвижно, боль ощущалась не так явно. И, кажется, даже головокружение немного отступало.

Но стоило лишь попытаться открыть глаза или пошевелить головой, как оно тут же возвращалось с новой силой и отдавало при этом простреливающей болью в висках.

Видимо, неслабо меня приложило головой во время падения. Удивительно, что я вообще смогла выбраться из-под завалов, встать и даже пройти несколько метров.

Правда, далось мне это с большим трудом. И, кажется, эта короткая прогулка выкачала из меня все оставшиеся силы. Потому что мысли сейчас куда-то уплывали и зацепиться за них, попробовать их удержать было тяжело.

И вопросы, роящиеся в голове о том, что же произошло после того, как я потеряла сознание, и куда все делись, невольно отступили на второй план.

Все словно стало казаться неважным. И произошедшее накануне, и то, что сейчас творилось вокруг, и даже мое собственное существование.

А потом даже мысли о бренности моего существования резко исчезли. И не осталось уже совершенно ничего.

Казалось, будто кто-то внезапно просто потушил свет. И я снова отключилась.

Сколько я на этот раз пробыла без сознания, я не знала. Возможно, лишь пару минут. А, возможно, и несколько часов.

Но пришла в себя я, внезапно услышав какой-то глухой стук.

Попыталась резко открыть глаза, но это вызвало лишь очередную порцию острой, простреливающей боли в висках и новую волну головокружения.