Ханна рассмеялась.

— Ты не знала?

— Понятия не имела.

Пивной священник?

Это совершенно не вписывалось в созданный ею образ Дрю.

Её Дрю был утончённым и...

О господи.

Он не был её Дрю.

Он был Дрю Ханны.

— Отчаянные времена требуют отчаянных мер, — объяснила Ханна.

— По крайней мере, он не дошёл до такого отчаяния, чтобы жениться на Алексис Джордж.

— Вот уж точно.

Ханна содрогнулась.

— Она совершенно не изменилась.

Элла посмотрела на блондинку.

— Ты её знаешь?

— К сожалению, да. Её семья и семья Дрю вместе проводили отпуска в «Волшебных дюнах». Она постоянно что-нибудь придумывала, лишь бы остаться с ним наедине. Хотя винить её за это я не могу.

— Подростки бывают очень драматичными.

— Я знаю Дрю с восьми лет, — ответила Ханна. — Хотя такое чувство, будто знаю его гораздо дольше.

Элла нахмурилась.

Этого она не знала.

Она почему-то решила, что Ханна — просто какая-то девушка из прошлого Дрю, которой понадобились деньги и которая — что было особенно важно — не являлась Алексис Джордж.

— Ты в порядке? — спросила Ханна, остановившись перед спа-центром курорта.

— Всё хорошо. Просто слишком много мыслей в голове.

— Дрю сказал, что в вопросах отдыха ты ничуть не лучше него. Поэтому я и отправилась сегодня утром тебя искать.

— Он сказал? Ты меня искала?

Ханна кивнула с явно довольным собой видом.

— Именно поэтому сегодня у нас девичий день. Будем расслабляться и приводить себя в порядок.

О господи.

Она собирается провести целый день с женщиной, которая вышла замуж за мужчину, которого Элла любит.

Или любила.

Или не должна любить.

Как ни посмотри, она влипла.

— Ура, — без особого энтузиазма произнесла Элла.

— Я сделаю вид, что ты действительно рада, а не просто чувствуешь себя обязанной согласиться.

Элла виновато улыбнулась молодой женщине.

— Прости.

— Не за что. Я рада, что Дрю относится к тем людям, которых окружающим хочется защищать. И если мне придётся доказать тебе — человеку, который столько лет с ним работает и без которого он, по его собственному признанию, на работе просто не может обойтись, — что я не какая-нибудь охотница за деньгами, готовая на всё ради богатого мужа, что ж... я принимаю вызов.

— Я не... Я правда так о тебе не думаю.

— Возможно, не именно такими словами. Но когда муж нас познакомил, ты явно была не в восторге. И я хочу это изменить.

Элла не знала, то ли ей смеяться, то ли плакать.

Эта женщина хотела с ней...

За неимением лучшего слова — подружиться.

Но захотела бы Ханна дружить с ней, если бы знала о тех письмах?

Захотела бы дружить, если бы знала, что Элла влюблена в её мужа?

В этот момент Элла чувствовала себя настоящей обманщицей.

Но, возможно, именно это ей и было нужно, чтобы наконец отпустить Дрю.

Может быть, если она сумеет по-настоящему полюбить Ханну как человека, то сможет перестать...

Просто перестать.

Вот и всё.

Мысленно вздохнув, Элла тепло улыбнулась Ханне.

— Спасибо, что пригласила меня. Я буду рада узнать тебя получше.

~ ~ ~

Шесть часов спустя Элла рухнула лицом вниз на кровать.

За сегодняшний день её натирали, полировали, намазывали, ей сделали маникюр и педикюр — в общем, довели до состояния почти пугающего совершенства.

Ах да.

А ещё теперь у неё появилась новая лучшая подруга — Ханна Миллер.

У-у-уф.

Ладно, день на самом деле оказался не таким уж плохим, а с Ханной было действительно весело. Если бы Эллу всё это время не мучило проклятое чувство вины, она получила бы от их совместного отдыха гораздо больше удовольствия.

Перевернувшись на спину, она уставилась в потолок. Вентилятор с лопастями в виде резных деревянных пальмовых листьев лениво вращался над головой, а Элла беззастенчиво жалела себя.

Телефон завибрировал.

Она достала его из кармана.

Блейк: У тебя есть аллергия на морепродукты?

Элла поджала губы, раздумывая, стоит ли вообще ему отвечать.

Зная Блейка, если она промолчит, он начнёт названивать на телефон в номере. А если и это не поможет, просто заявится лично и будет донимать её до тех пор, пока она не ответит.

Элла: У меня аллергия только на тебя.

Ответ пришёл почти мгновенно.

Блейк: Великолепно. Увидимся через два часа.

Скривившись, Элла отбросила телефон в сторону.

Всё, чего ей хотелось, — чтобы её оставили в покое и позволили пережить свою несчастную любовь к Дрю в одиночестве.

А не тащили на курорт.

И уж точно не вынуждали обманом ходить на свидания с мужчиной, которого большую часть времени она терпеть не могла.

Вот только жизнь никогда не давала Элле того, чего ей хотелось.

А та история, которую она сочинила про Найтс-Уэй и аптеку Бичема...