Бледная дежурная гардеробщица утверждала, что все входили только по пропускам и, вообще, в лицее такого никогда не было. Ещё бы, такие деньги родители за обучение своих чад платят. А потом сказала, что это я, видимо, где‑то его положила, а на неё съехать пытаюсь.

И вот на следующее утро оно столь же таинственным образом обнаружилось на вешалке другого класса.

— Не замёрзла вчера, Фомина? — карамельно улыбнулась Инна, когда мы с Аней вошли в класс. — Дубарь на улице, а ты в одном жакете. Смотри, а то так и с гриппом слечь недолго.

— Так никто же и не расстроится, — добавила Ряполова, сверкнув красиво подведёнными глазами.

Хихиканье уже привычным фоном отдалось в ушах. Ира оперлась спиной на грудь Лексу и призывно выпятила грудь. Мерзко.

— Детский сад, блин, — буркнула Аня и за руку потащила меня к последней парте.

Преподаватель говорил и говорил, а я всё больше погружалась в прострацию. Ходьба по минному полю в лицее, постоянное напряжение дома, кропотливая подготовка к итоговому сочинению. В какой‑то момент мне хотелось сжать голову ладонями и громко закричать. Вытолкнуть воздух из лёгких с такой силой, чтобы рёбра захрустели, а постоянная тяжесть в груди наконец сошла на нет.

Я хотела домой. В свой маленький уютный городок, к своим проверенным друзьям, даже к Сашке Терентьеву, который видел во мне исключительно подругу. Да и кем‑то большим мне уже быть не хотелось.

15

После вчерашней истории с пальто гардеробщица стала на меня недоверчиво посматривать. Я вернулась после первого урока за телефоном, который оставила в кармане, и подверглась внимательному наблюдению. Неприятно, что мне пытаются приписать то, чего я не делала. Я же точно помню, что пальто вешала на отсек 11‑А, и когда мы вместе с мамой, классным руководителем Петром Степановичем и этой самой гардеробщицей искали его, почти все вешалки были пусты, а тут вдруг с утра оно нашлось. Куртку, в которой я приехала, мама сразу увезла, как только я ей сообщила, что пропажа обнаружилась. Правда, ей пришлось сделать крюк перед работой, но она заверила, что только рада меня увидеть лишний раз, тем более что Виктор ждёт её сегодня не раньше одиннадцати, а я к тому же забыла дома учебник по геометрии.

Я стала замечать тревогу в маминых глазах, хотя и скрывала как могла при ней своё жуткое настроение. Но мать на то и мать, её трудно провести. Она видела, что мне непросто, поэтому вдруг предложила, когда возвращалась за курткой:

— Яна, я думаю, у меня не получится, намечались дела на праздники, но, может, ты сама бы хотела съездить на каникулы к тёте Соне? Мне кажется, она будет очень рада. Да и друзей повидаешь.

Раньше мать говорила, что до весны вряд ли вырвется, а одну отпускать не хотела, а тут такой сюрприз. Я аж затанцевала от радости.

— Спасибо, мамочка!

Чмокнув маму через открытое окно в машине, я унеслась в лицей, потому как вышла без верхней одежды, а мороз кусался. Предвкушение поездки взвинтило настроение сразу на несколько пунктов. Хотелось и с Аней поделиться радостью. Или даже позвать с собой, вдруг её родители согласятся? Было бы здорово познакомить её с моими друзьями, особенно с Алёнкой. Последняя, конечно, может и заревновать, но, надеюсь, её Эльф возьмёт это на себя.

На радостях я совсем забыла, что это длинная перемена, и пора было идти обедать в столовую. Наверное, Аня меня уже совсем заждалась.

У окошка раздачи толпа немного уже рассосалась, но было всё ещё людно. Степанова заняла нам столик возле окна и уже успела взять себе еду. Она помахала мне рукой, и я направилась к ней.

— Жарко тут, — выдохнула я после спешки. — Я быстро.

Оставив сумку и жакет на стуле, поспешила к окошку раздачи. Взяв поднос, подошла к работнице у окошка.

— Картофель, салат и чай с лимоном. И дайте два кекса.

Вчера Анюта угощала меня пирожным, сегодня захотелось отплатить ей тем же. Я протянула карту и взяла поднос, уже развернулась, чтобы пройти к столику, как девушка окликнула меня:

— Карту возьми!

Не очень‑то удобно было маневрировать с подносом с едой возле окошка, у которого толклись и другие студенты, но я развернулась, перехватила пальцами карту и уже было собралась наконец отойти, как почувствовала ощутимый толчок под локоть. Рука дрогнула, однако поднос удалось удержать. А вот стакан с чаем опрокинулся прямо мне на блузку. И в кои то веки он был горячим!

Ткань промокла моментально, окрасившись в некрасивый коричневый цвет, а кожа на груди запылала огнём. Я вскрикнула и едва успела поставить поднос обратно на раздачу. Схватилась руками за блузку, чтобы отлепить её от кожи. Боль въелась в тело.

— Янка, ты как? — подоспела Анюта. — Обожглась?

— Просто мисс Грация, — услышала я шипение где‑то слева. Оттуда, откуда получила тычок.

Это была Ирина Ряполова. Змея с ядовитым языком. На этот раз она зашла слишком далеко.

— Пойдём скорее к раковине. — Аня взяла меня под руку.