Вместо этого он заказал корзинку картошки фри и ел, пока Мэри твердила о том, что секса у неё не было. Он понял, что больше ничего от неё не добьётся. Ей просто хотелось на кого-нибудь поорать. Тони первым признал бы, что он не идеальный слушатель, но время от времени он сам себя удивлял. Пока она была в ванной, писая, блевая или чем там ещё женщины занимаются, ему позвонили на мобильный. Это само по себе было странно, ведь мало у кого был его номер. И он уж точно не дал его Пэту Вёрчу.

«Откуда ты взял этот номер?» — спросил его Тони.

«Неважно! Я слышал, ты был у меня дома и искал меня. Что тебе нужно?»

У него был интересный акцент, но Тони было трудно его распознать.

Это было что-то среднее между деревенской жизнью и южным захолустьем.

«Миссури Озарк», — сказал Тони.

"Что?"

"Неважно."

Через мгновение Вертью сказал: «Я задал тебе вопрос, Придурок».

Тони бросил трубку. Он никогда не терпел надоедливых людей, особенно тех, кто тратит его деньги и время.

Телефон зазвонил снова, как раз когда Мэри села напротив него. Она действительно выглядела лучше. Он догадался, что она прошла тщательную очистку организма после хёрлинга.

«Ты ответишь?» — спросила она, указывая на телефон в его руке.

Он дождался шестого гудка, а затем ответил: «Слушай. Не трать моё время. Ты же прекрасно знаешь, зачем я был у тебя, иначе у тебя не было бы этого номера. А теперь перестань нести чушь и расскажи мне то, что мне нужно знать».

Пэт Вёртью, который так молчал на другом конце провода, что Тони подумал, будто тот действительно повесил трубку, наконец тяжело вздохнул. «Я слышал, ты можешь быть той ещё занозой. Просто не вмешивайся в это, чёрт возьми. Ты уже слишком глубоко ввязался».

Тони сидел, уставившись в телефон, несколько ошарашенный. Он знал этого Пэта Вёрче не лучше, чем того парня, который приносил ему пиво весь последний час. Даже меньше. По крайней мере, он знал, как выглядит официант. Теперь его предупредили держаться от этого подальше. Что это, чёрт возьми, такое? Найди Калеба.

Вот и всё, что он пытался сделать. Тем временем Мэри сидела напротив него, пытаясь понять его выражение лица. Однако это сообщение на самом деле исходило не от Пэта Вёрче. Это он произнес эти слова. Но слова эти принадлежали Калебу Хэтфилду. Тони был в этом уверен.

●

Тони подвёз Мэри домой и сказал, что она может вернуться за машиной утром. Она задала несколько вопросов о его странном звонке, но он отмахнулся от них загадочными фразами вроде «дело», «никто», «ничего». Он совершенно не хотел, чтобы она узнала о своих подозрениях… о том, что её муж Калеб, вероятно, находится в нескольких милях от их небольшого ужина. По крайней мере, он так предполагал и надеялся.

Высадив её, он поехал на юго-запад по проселочной дороге, пока не наткнулся на небольшую грунтовую дорогу, которая уходила в лес. Он проехал немного по дороге, пока не нашёл место, где пикап Ford легко разместился среди травы и сосен. Прелесть путешествий с кроватью на плече заключалась в том, что он мог спать практически везде, куда коп не постучит в окно, чтобы проверить, жив ли он ещё. Чаще всего он находил места, которые большинство даже не рассматривало бы как место для ночлега.

Он и Панцер оба хорошенько пописали, прежде чем забраться в кузов грузовика на вечер.

В кузове его пикапа с двухъярусной кроватью лежал надувной матрас, занимавший большую часть пространства. У его пса, Панцера, лежала небольшая подушечка у ног. Одежда Тони висела вдоль одной стороны в контейнерах, а окна навеса были тонированы, чтобы не пропускать свет и посторонние взгляды. Он мог раздвигать окна с обеих сторон, чтобы впустить сквозняк, а москитные сетки защищали от нежелательных насекомых. Пару ночей там было комфортно, но потом ему нужно было где-то помыться. Последние полгода он сначала жил в квартире друга в Бенде, штат Орегон, и в итоге раскрыл дело, которое, как предполагалось, было убийством и самоубийством. Последние пару месяцев он провел в своем родном штате Миннесота, а затем снова на побережье Орегона.

И тут втиснулся тот быстрый случай в Айдахо.

После увольнения из армии он так и не нашёл постоянного жилья. Он начал работать консультантом в подразделении ФБР по разминированию в Сиэтле, попутно работая практически во всех правоохранительных органах Вашингтона, Орегона, Айдахо и Монтаны, а также несколько раз выезжал на Аляску.

При таких обстоятельствах не было необходимости покупать дом, и тем более после назначения в ATF, где он путешествовал по стране, где что-то взрывалось. Хотя он мог бы обосноваться в одном месте и…

на самом деле вложил деньги в дом, просто не был уверен, какой дом он хочет назвать своим.

Итак, он лежал в кузове своего переоборудованного «Форда», окна были приоткрыты, впуская ночной воздух, и гадал, что, чёрт возьми, имел в виду Пэт Вёртью своими словами. Или словами Калеба. Почему-то Калебу хотелось, чтобы он отступил. Но от чего? Сверчки и лягушки стрекотали громко и отчётливо, но, конечно же, не давали ему ни малейшего понятия. Даже Панцер теперь храпел.

7