"Да", - сказал Альф. "Припоминаю. Только это была не чепуха".

Пес залаял и, рыча, бросился на Альфа, а затем отступил, когда стрела вонзилась в землю прямо перед его носом. Лаэрлин наложила на лук еще одну стрелу и прицелилась в Бора.

"Это не Мортус, - насмешливо произнес меч. "Это всего лишь поспешная замена, символ без силы. Тебе не стоит его бояться".

Бор двинулся к дереву Эрлкинга, и Альф переместился, чтобы преградить ему путь.

"И клинок на твоем боку, Ламмергейр, не более чем бледная тень меня".

Но Ламмергейр не обнажил свой клинок. Пока не обнажил. "Зачем ты здесь?"

Бор рассмеялся. "Чтобы спасти тебя. И убить короля".

"Меня не нужно спасать".

"Возможно. Но его все равно нужно убить".

"Что за ссора у тебя с Эрлкингом?"

"В историях говорится, что он послал Заступников, да? Что он возвысил лордов, чтобы они правили нами. Я знаю, что он послал чертовых рейнджеров шпионить за нами. Ублюдки все! Меч хочет его смерти, и я тоже. Мы единодушны в этом вопросе. Так что отойди в сторону, Ламмергейр".

"Я стоял там, где сейчас стоишь ты. Я сразил лорда Боуна этим мечом. Думал, что мои поиски закончатся, когда я убью Темного Лорда, и я отправлюсь домой отдыхать. Но это не конец. Нет такого момента, когда можно сказать, что дело сделано. Даже если бы ты смог убить его, это не сделает мир правильным".

"Вот ты и защищаешь самого большого ублюдка на всей земле". Бор ткнул Разрушителем Чар в сторону Эрлкинга. "Меч говорит со мной. Говорит мне, какой ты дурак. Где твои так называемые друзья, Ламмергейр? На чьей ты теперь стороне? Ты не заслуживаешь этого клинка", - прорычал он.

"Это мой меч у тебя в руках".

"Твой меч. Твоя сила. Великий герой Девяти, с твоей зачарованной жизнью. Общество лордов и принцесс, безмерное богатство – и ты ничего из этого не заработал. Герой? Все это означает лишь то, что у тебя больше магического дерьма, чем у твоего врага. А без этого меча кто ты? Всего лишь человек". Бор шагнул к Альфу. "И если ты умрешь, это будет мой меч".

Он замахнулся клинком на Альфа.

Альф отскочил в сторону, уклоняясь от удара, но не от взрыва силы, который последовал за ним. Волна подхватила его и подбросила в воздух, после чего он тяжело приземлился на каменистую дорожку между двумя участками мягкой зеленой травы. "Черт!" Он вытер кровь с носа. В ушах звенело. "Так вот на что это похоже".

"Альфрик, вставай!" - крикнула Лаэрлин. Она выпустила стрелу из своего нового лука, и Разрушитель Чар отклонил ее. Бор бросился к ней.

Альф вскочил на ноги и побежал, чтобы перехватить Бора. На бегу он выхватил сверкающий меч. Тот сам лег ему в руку, но в клинке не было ни духа, ни глаза демона. Все еще мощный, но не способный противостоять Разрушителю Чар.

Но он мог бы справиться с Бором. Тот был моложе и проворен даже без магии меча, но Альф всю свою жизнь сражался с монстрами. Даже более быстрого и сильного врага все равно можно победить, если знать его слабые стороны. Пока Бор держал в руках Разрушитель Чар, он был непобедим.

Так обезоружь его.

Альф взмахнул Создателем Королей, и Бор легко парировал удар. Шок от удара прошел по телу Альфа, как землетрясение, но он не почувствовал дополнительной боли в плече - целительные заклинания Эрлкинга были сильны. Альф мог судить о силе Бора, увеличенной благодаря мечу, по тому, как он блокировал удары, и это было внушительно. Альф наносил удары снова и снова - серию быстрых пробных ударов, чтобы оценить скорость и мастерство Бора.

Один удар прошел вскользь. Альф вложил в него недостаточно силы, чтобы пробить броню Бора. Против другого противника чары эльфийского клинка могли бы сделать удар смертельным - существовало оружие, которым достаточно было слегка коснуться противника, чтобы нанести ему тяжелую рану, - но Разрушитель Чар защитил Бора. Доспехи мужчины были поцарапаны, но не более того.

Затем из Разрушителя Чар вырвалась вторая взрывная волна, отбросив Альфа, как надоедливую муху.

"Убей его!" - прорычал Бор, когда меч снова отбросил Ламергейра. Проклятый клинок убил бесчисленное количество врагов, так почему бы ему не подчиниться и не убить гребаного Ламмергейра? Бор отбил еще одну стрелу Лаэрлин - ее он тоже убьет, и меч не станет возражать! - и направился к лежащему на земле Альфу.

Эрлкинг! - зашипел меч. Он должен умереть! Порази его!

"Заткнись!"

Меч в руке Бора налился свинцовой тяжестью, и он едва не выпустил его из рук. Он потащил меч по земле за собой, прокладывая глубокую борозду в зарослях. Бесчисленные кости лежали в земле вокруг дерева, гниющие среди корней. Вес замедлил движение Бора, и Ламмергейр, переведя дыхание, поднялся на ноги и с вызовом поднял свой меч.

"Разрушитель Чар, - выдохнул Альф, его лицо превратилось в кровавую маску, - ты поклялся служить мне!"