Перед ней стоял мужчина лет тридцати пяти, с изможденным лицом, обрамленным лохматыми волосами до плеч. Его фигура напоминала ей марафонца под крэком. Но она проверила его биографию по всем их базам данных. У парня не было никаких записей. Ну, он записал несколько пластинок с местной хэви-метал группой в 90-х, но, насколько она могла судить, их известность не распространялась дальше Ванкувера на другом берегу реки и Юджина на юге. В основном это была барная группа.

«Вы продаете печенье для девочек-скаутов?» — спросил мужчина со славянским акцентом сквозь пожелтевшие и кривые зубы.

Она показала ему своё удостоверение, и он, похоже, не удивился. Леон Джексон был прав. Начальник этого человека, Боб Джонс, предупредил его.

«Господин Юрий Скужинсков?» Она запнулась, выговаривая имя.

Он правильно произнес это имя, а затем добавил: «Зовите меня просто Сказзи.

Все так делают».

«Хорошо, Сказзи», — неохотно согласилась Джули. «У меня к тебе несколько вопросов.

А можно ли сделать это внутри?

«Я болен», — сказал мужчина. «Хочешь заразиться?» Он провёл рукой от лица к животу.

Она не была уверена, что сможет уловить то, что сказал Сказзи. «Мы можем сделать это в помещении или у нас в офисе. Выбор за вами».

«Эй, это твои похороны». Он махнул ей рукой, приглашая войти.

Ей он не показался больным. Казалось, он был чем-то обдолбан. Она оглядела комнату. Большую часть её занимала барабанная установка. Это, наверное, разозлит его соседей, подумала она. Там стоял диван с одеялом и подушкой. А у противоположной стены — телевизор с игровым шоу, где разыгрывались призы.

Учитывая навыки Сказзи в уборке, Джули решила выдержать это интервью. Сказзи сел на диван и откинул сальные, спутанные волосы за плечи.

«Где ты был вчера днём и вчера вечером?» — спросила она его.

«Прямо здесь», — сказал он. «Я же говорил. Я заболел».

«Кто-нибудь может подтвердить, что вы были здесь весь день?»

Он оглядел комнату и улыбнулся. «Я весь день смотрел телевизор».

Затем он с мучительными подробностями описал каждую передачу, которую смотрел. «Можете позвонить в кабельную компанию. Уверен, эти ублюдки знают всё, что мы сейчас делаем с нашим телевизором. На дворе тысяча девятьсот восемьдесят четвёртый год. Они видят всё, что мы смотрим, копируют нас, а потом пихают нам рекламу, чтобы мы покупали всякую ерунду. Хотя, вы видели эту новинку, которую рекламирует этот сумасшедший с бородой?»

Она просто сгорбила плечи.

«Электрическое сиденье для унитаза, которое греет твою попку? Я бы, пожалуй, купил».

Джули понимала, что попала в затруднительное положение. Леон Джексон, должно быть, тоже это понимал. Сейчас ей хотелось бы тоже вздремнуть. Она задала ещё несколько стандартных вопросов, поблагодарила Сказзи за сотрудничество и вернулась к машине. Она предположила, что Сказзи мог залезть в интернет и найти информацию обо всех этих телешоу, но это было маловероятно. Этот парень был практически безобиден. Он мог убивать дыханием или гепатитом, но не был гениальным преступником, убивающим тех, кого нужно было убить.

●

Квавэй тихо шагал по тихому тротуару в престижном районе Грант-парк в Портленде. Дома здесь были старые и огромные, окружённые старыми деревьями. Квавэй должен был слиться с местными жителями.

Когда мимо него проехала полицейская машина, он попытался сделать вид, будто он просто один из местных жителей, прогуливающихся по тротуару. Не оборачивайся. Продолжай идти. Его нынешняя форма сделает его незаметным. Доверься форме.

Двигаясь словно потерянная собака, он свернул на тротуар к дому, который выглядел так, будто принадлежал английской сельской местности, и направился к массивной входной деревянной двери с декоративной решеткой над смотровым окошком.

Как будто он действительно был здесь своим, Квавей ждал, когда кто-нибудь подойдет к двери.

«Не делай этого, — раздался голос в его голове. — Он просто выполнял свою работу».

Квавей подумал: «Тогда ему следовало бы поработать лучше. Посмотрите на этот дом! Он хорошо заработал, пока другие голодают на улице».

Дверь не открылась. Но квавейцу показалось, что он услышал кого-то с другой стороны. Он даже учуял его запах. Он учуял страх. Или, может быть, что-то ещё.

Но ответа не последовало. Он попробовал дверную ручку, и она поддалась.

Теперь, находясь внутри, решив, что его действия будут на благо человеческого общества, он не стал терять времени. Возможно, мужчина был наверху. Спустя несколько секунд Квавей понял, почему мужчина не открыл дверь.

Посреди гостиной на белом ковре перед камином лежал на животе седовласый мужчина. Его кровь глубоко впитывалась в ковёр и пропитывала паркетный пол. Казалось, что Кхавай уже побывал здесь и забыл об этом. Внутренности мужчины были вытащены и лежали рядом с его туловищем.

«Я уже был здесь?» — спросил Квавей свою вторую половинку.

Он услышал лишь тихий крик своей второй половинки, направляясь к входной двери. Может, он и забыл.

Через пару минут после того, как он вошел в дом, Кхавей вышел и спокойно побрел по улице, как будто он просто вышел на обычную прогулку.

12