Либо Рагнар его поймает, либо этот человек умрёт на этой планете через полгода без возможности переправы. «Думаю, да». В прошлом он редко терпел неудачу.

Но, к сожалению, эти неудачи, похоже, случились, когда у него было больше всего сил.

Ставка была личной. Это тревожило по многим причинам. Размышляя о трудовом пути Леона Джексона, он был уверен, что и сам человек не так уж много потерпел неудач.

«У нас брифинг», — сказала она. «Пошли».

Брифинг длился около часа. Леон Джексон и Джули О были особенно отмечены за их глубокое понимание дела, особенно за поиск следующей жертвы за домом и за то, что они нашли возможную будущую жертву в лице мистера Барнса. Удивительно, что Леону Джексону удалось так быстро добиться от Барнса признания вины в его прошлых преступлениях. Специальный агент, отвечавший за дело, считал, что Барнса наверняка вскоре привлекут к ответственности и посадят в тюрьму. Однако Рагнар не был в этом уверен. За последние пару дней он читал, что на этой планете признания имеют тенденцию исчезать, как только в дело вступают адвокаты защиты. А у Барнса было достаточно денег, чтобы нанять лучших адвокатов в Портленде.

После брифинга Рагнар остался в конференц-зале, подключив свой ноутбук к защищённой системе ФБР. Джули на некоторое время вышла к своему столу, чтобы сделать то же самое. Они поработают порознь, а через час соберутся вместе, чтобы обсудить результаты расследования. Он сосредоточится на возможных будущих жертвах, а она будет работать с противоположной стороны, пытаясь найти кого-то, кто мог бы быть связан с одной из жертв четырёх убитых, не преследуемых по суду, сексуальных преступников, которые считали, что правосудие не восторжествовало.

Но это была проблема. Даже на своей родной планете он знал, что чем шире раскинутая сеть, тем больше рыбы поймаешь. Однако улов часто оказывается мелочью или теми, кто не имеет отношения к твоей цели.

К тому времени, как Джули вернулась в конференц-зал со стопкой бумаг, Рагнар уже начал уставать от недосыпа. Голова болела от глаз до затылка, который он сейчас потирал.

«Ты в порядке?» — спросила Джули. «У меня в столе лежат лекарства».

«Спасибо. Всё будет хорошо. Я редко принимаю наркотики. Уверен, это просто из-за дороги и недостатка сна».

Джули ободряюще улыбнулась ему. «Что ты нашёл?» — спросила она, садясь рядом с ним.

«Подожди». Он яростно стучал по клавиатуре, объединяя файлы в папку. «Хочешь, я их распечатаю?»

«Да. Я не хочу таскать с собой ноутбук».

«Я просто загружу их на свой мобильный телефон».

Она покачала головой. «Должно быть, приятно работать в Вашингтоне. Там столько крутых гаджетов».

Он рассмеялся про себя, представив, насколько архаичным был файлообмен на этой планете. Жаль, что он не мог рассказать ей о прямой загрузке информации в мозг. А так он помнил все важные данные по каждому делу, которое находил, и скачивал их на свой мобильный телефон только для того, чтобы угодить спецагенту Джули О, которая, вероятно, не поверила бы, что он может запомнить всё это всего за час.

«Что ты нашла?» — спросил он ее.

Она перебрала бумаги и посмотрела на первую страницу. «Нашла несколько возможных вариантов. Первый — брат женщины, которую в течение двух дней похищал и насиловал, предположительно, первый из наших убийц».

«Мужчина, убитый в первый день Нового года?»

«Верно. Жертва изнасилования работала танцовщицей бурлеска в нескольких клубах в центре Портленда. Брат владеет одним из клубов».

«Бурлеск?» — спросил Рагнар. «Что это за двадцатые?»

«За последние несколько лет он приобрел популярность в Портленде», — объяснила Джули.

«Днём бар брата работает как обычно, а вечером там проходят шоу. Пикантные шоу».

«И этот парень был недоволен результатом суда?»

«В этом-то и проблема, — сказала она. — До суда дело так и не дошло. Дело закрыли за отсутствием доказательств».

Будь у него сестра, это бы его взбесило. Но он всё знал об этом деле.

Он прочитал документы. «Что ещё у тебя есть?» — спросил он её.

Она перелистнула на следующую страницу. «Отец юной старшеклассницы, предположительно изнасилованной вторым мужчиной, убитым в пятницу, восьмого января».

«Могу себе представить, что он немного рассердится», — сказал Рагнар.

«Он замахнулся на парня на ступеньках здания суда, — сказала она. — Сразу после того, как это дело тоже закрыли».

Опять же, он всё это знал. Но почему все эти люди вообще вышли? «Кто-нибудь из третьей и четвёртой жертв? Или последняя жертва?»

Она перетасовала бумаги и сосредоточилась на одном. «От третьего ничего. Может быть, от четвёртого. Сестра очень разозлилась. Но я не вижу, чтобы женщина так поступала».

«Согласен», — сказал Рагнар. «Женщине редко удаётся справиться со всеми этими мужчинами. Особенно учитывая такой уровень насилия».

«Верно. То есть, я могу представить, как сестра наносит серьёзный урон парню, который напал на её сестру, но зачем сначала наносить урон всем остальным?»