«Возможно», — сказал Рагнар. «Но, по моему мнению, следующим на очереди будет Барнс».

«Тогда нам придется сесть на него», — сказала Джули.

Это может стать проблемой, подумал Рагнар. Как он вообще мог поймать Квавэя и отправить его и его вторую половинку с этой планеты на их собственное правосудие, находясь под наблюдением ФБР? Но теперь у него не было выбора.

И тут его осенило. Если он останется с Барнсом, Кхавей почует его и отвернётся. Но его напарник был прав. Тогда Кхавей, скорее всего, переключится на другую жертву. Или затаится, пока Рагнар не уйдёт. Он знал…

что Маскаи могут оставаться здесь только месяц. Квавай может спрятаться, как крыса, у набережной.

«Хорошо», — согласился Рагнар. «Но давайте воспользуемся местными. А пока мы расширим поиски».

Она с беспокойством посмотрела на него. «Ты уверен?»

«Конечно. Если... убийце удастся пробраться и убить Барнса, это будет не по нашей вине».

«Ого, как это бессердечно».

«Он насилует молодых девушек».

"Якобы."

«Он практически признался мне в этом сегодня вечером», — сказал Рагнар.

«Ладно. Тогда давайте приведем его и добьемся признания».

Он задумался и наконец сказал: «Разумно».

9

Несколько часов спустя Рагнар стоял в своем гостиничном номере с видом на реку Уилламетт в центре Портленда, где огни города отражались от воды, и знал, что до восхода солнца над Каскадами еще несколько часов. Ему потребовалось всего пятнадцать минут, чтобы добиться признания от мистера Барнса. Ему помогло то, что он убедился, что мужчина увидел растерзанное тело за домом. После этого он сам признался бы в том, что он инопланетянин. Но Рагнар верил, что у него есть подход к людям всех мастей, к любым видам существ. Некоторые считали его голос успокаивающим, словно голос обеспокоенного отца, спрашивающего ребенка, не сделал ли он что-то не так. Другие же считали его внушительный вид, в каком бы облике он ни принимал, предвестником надвигающейся физической боли, если они не дадут ему правильного ответа. Однако для тех, кто знал его лучше всех, его способность добиваться правильных ответов, а то и признаний, объяснялась его аурой покладистости. Казалось, люди хотели угодить ему, независимо от того, какое впечатление это на них окажет в конечном итоге.

Где же Квавей? И где его вторая половинка? Рагнар знал, что найдешь одну, и вторую тоже можно найти быстро. Но он привык работать в одиночку и подозревал, что то же самое относится и к Леону Джексону, за которого он себя выдавал. Доверие было практически невозможным для Маская. А теперь он не мог спать. Время сжимало его, побуждая к действию. Но он, казалось, был парализован бездействием. Больше всего на свете ему хотелось разобраться с этим Барнсом самостоятельно. Барнса передали местной полиции для ареста. Скорее всего, его задержат без залога, чего он не понимал. Человек либо виновен, либо нет. Признание сделало это, и никакой ловкий адвокат с красноречивыми речами не должен был изменить этот факт. Но если Квавей хотел этого человека, простое заключение не помешало бы ему добраться до Барнса. Рагнару придется искать другой подход к своей проблеме.

Ему наконец удалось поспать несколько часов, но он проснулся в одежде и со струйкой слюны, стекающей с уголка рта, которую он вытер.

Одевшись, он включил душ и подождал, пока вода нагреется. Он оглядел своё тело, точнее, тело Леона Джексона, и решил, что увиденное ему не понравилось.

Глядя на себя, он чувствовал, как тает и без того небольшой жирок на его теле, обнажая подтянутое, мускулистое тело. Рагнар улыбнулся и нырнул под тёплый душ.

После быстрого завтрака в отеле он направился в расположенный в квартале офис ФБР и встретился со специальным агентом О в ее кабинете.

«Как дела?» — спросила его Джули.

«Я немного поспал», — сказал он. «А ты?»

«Кажется, вы бы уже привыкли видеть подобное прошлой ночью, но нет».

«Ну, — сказал он, — это было два случая за один день. Не считая остановки в морге».

«Верно», — она провела пальцами по тонким чёрным волосам. «Это уже прогресс по сравнению с первыми тремя. Те три были с интервалом в две недели, и каждое происходило в пятницу вечером — в Новый год, восьмого и пятнадцатого числа. Сегодня двадцать второе. А теперь ещё два в четверг».

Ну, возможно, учительница умерла после полуночи. У нас до сих пор нет данных о времени её смерти. Я был готов назвать этого серийного убийцу Пятничным убийцей, пока он не начал действовать более агрессивно.

Рагнар и сам думал об этом, когда не мог заснуть прошлой ночью.

«Возможно, это отчаяние. Возможно, у него есть план, требующий определённого времени. Теперь, когда дело передали ФБР, он чувствует, что ему нужно поторопиться и закончить, пока его не поймали».

«Думаешь, мы его поймаем?»