До нужного места добрались совершенно неожиданно. Казалось бы, это просто всё та же обычная дорога с двумя пробитыми во влажной земле колеями — проедешь и не заметишь. Но теперь пришлось смотреть в оба!

— Здесь можно ехать и ехать до самого выхода из леса, но так и ничего не обнаружить, — проговорил один из проводников. — Многие видели, как принц заезжал в лес там, на западе. Но никто не видел, чтобы он выезжал.

— И вдоль дороги никаких следов, признаков того, куда они могли подеваться?

— Ни обломков, ни признаков борьбы, — помотал головой мужчина. — Мы проехали всю дорогу от края до края.

— Ну не лесные же звери всё тут растащили, — вздохнул Деор, прислушиваясь к разговору.

— Могли растащить дуавары, чтобы запутать след, — Эдмер  остановил лошадь, заметив, как среди листвы и травы что-то блеснуло. — Вы внимательно осматривали обочины и траву вдоль дороги?

Королевские подручные только переглянулись. 

Он спешился и по склону сошёл в придорожные заросли. Пошевелил траву носком сапога — на земле и правда лежала вещь, явно здесь чужеродная. Он поднял небольшую металлическую пластину, выпуклую и начищенную. 

— Похоже не часть наплечника, — отозвался я Деор.

Да, всё верно, скорее одна из его частей. Эдмер повернул пластину другой стороной — и едва не обмер. На ней довольно тонко, даже ювелирно был изображён тот самый чёрный дракон из храма Всевидящей. 

Вот это, казалось бы, не давало ни одного ответа: чёрных драконрв в своей жизни Эдмер не знал.

К тому же он не мог припомнить, чтобы символом хоть какого-то из дуаварских племён был подобный ящер. Но вряд ли это просто совпадение: Видящая подсказала.

— Доедем до границы леса, и поворачиваем, — отдал распоряжение Эдмер. — Думаю, мне придётся лично выяснять, что за драконы связаны с дуаварами так, что те даже стали носить их изображения на доспехах.

И отчего-то ему захотелось вернуться в Хэйвен гораздо сильнее, чем раньше. Словно что-то потянуло — капля за каплей — назад. Вот и даёт о себе знать связь с амари? Всё становится так, как и должно быть. По возвращении нужно уделить Вивьен побольше времени и внимания — она наверняка ждёт.

8.4

Регина/Илэйн

Вечернее чаепитие в саду затягивалось. А всё начиналось с невинного обсуждения грядущего бала и эскиза платья Вивьен для скорой церемонии заключения брака: листы с набросками, что сделал портной из долины Поющих Песков с соблюдением всех традиций её народа, всё ещё лежали в стороне. Но темы для разговора у пустынницы всё никак не иссякали.

Они все там такие болтливые?

Солнце уже опускалось за полосу леса, делая его из серебристого — золотым, и становилось всё прохладнее. По совету Эдмера, я и в шаль укуталась — не помогало. Зубы постукивали, мысли метались от догадок, какие такие важные дела задержали драконолорда аж на несколько дней, к тому, что мне на самом деле всё равно, что он там делает.

Об этом пусть Вивьен беспокоится!

И вообще, мне давно уже пора спуститься в библиотеку Хэйвена. Посидеть в тишине и уединении над весьма занимательными книгами, что я наверняка там обнаружу. 

Нет, в основной её части хранились ничем особо для меня не интересные сведения. Или то, что я уже узнала раньше. Зато за расспросами удалось выяснить, что, кроме основного зала, есть отдельный — поменьше. Там на старинных стеллажах ждали детального изучения совсем другие фолианты. Самые ценные, древние или те, что содержали некие опасные знания.

Может быть, как раз о запрещённых ритуалах, способных поменять души местами. Или что-то о производстве порталов? Всё это было бы для меня крайне полезно.

Правда, вход туда был закрыт особой драконьей магией. Но когда для меня это было проблемой? Я могла пройти сквозь неё свободно. Главное, на глаза никому не попасться!

К хранителю библиотеки Хэйвена я уже успела присмотреться. Наведывалась в его владения пару раз — якобы за книгами, что можно было бы почитать для развлечения. Заодно заприметила, чем он занимается, когда уходит и устраивает ли проверку порядка на полках.

Оказалось, что его обязанности весьма условны — к счастью. Но если я посижу здесь ещё немного, то буду способна лишь отправиться спать. Все мои намёки Вивьен на то, что пора закругляться, оставались неуслышанными. Она умела быть на редкойсть непробиваемой, когда ей это выгодно.

Потому пришлось призвать на помощь Смагарла: за эти дни нам удалось наладить неплохой контакт — да и вообще, с таким приятелем коротать время в Хэйвене было гораздо приятнее. 

Ощутив мой магический призыв, дракончик пронёсся среди ветвей. Его тихий клёкот сразу поверг пустынницу в ступор — она даже втянула голову в плечи, словно он мог вцепиться ей в волосы.