– Да много от чего! – всплескивает руками Юнона. – От голода, от диких зверей, от чёрной топи!

Делаа…

Задумчиво бросаю голубое платье на кровать. Вряд ли его доведётся носить в той дыре, куда меня ссылает муженёк, ну и пусть. Всё равно возьму, шибко уж понравилось.

– Ну, с голодом и зверьём уж как-нибудь, поди, разберёмся, – пожимаю плечами и принимаюсь деловито перебирать вещи потеплее да попроще. Шерстяные подштанники, свитерочек, панталончики вон какие удобные, ага. – Да и с болотом глядишь, решим! В общем, не пропадём, это я тебе обещаю!

Вместо того, чтобы приободриться, Юнона только пуще прежнего заливается слезами.

– Постой-ка, – оглядываю дурёху, – ты что же, не хочешь ехать, поэтому ноешь?

После этих слов Юнона начинает рыдать навзрыд, пряча лицо в ладонях. Её плечи трясутся, как стиральная машинка на отжиме.

– Не хочешь, так и не езжай! – развожу руками. – Делов-то!

Рыдания мигом затихают. Юнона приоткрывает один глаз, затем второй, недоверчиво на меня смотрит:

– Правда?

– Конечно! – беспечно отмахиваюсь. – Раз не хочешь, то и не надо.

Про себя думаю: на кой ты мне там, ещё больше землю заболачивать своими горючими слезами? Да и кислая мина твоя настроения не добавляет. Раз так хочется, ну и сиди здесь, в этих душных стенах со слащавыми лицемерами. А мне куда ближе сельский воздух и раздолье!

Юнона меняется на глазах. Раз-раз – вытирает передником щёки. Хлоп-хлоп – смаргивает остатки сырости с ресниц и с удвоенным рвением кидается мне помогать.

В четыре руки работа идёт куда быстрее. Когда с одеждой почти покончено, решаю воспользоваться благодушным настроением служанки и задать ей вопрос, который не даёт мне покоя:

– А что это за история была со спальней принца, ты знаешь? Как я там вообще очутилась, и что у нас с ним было? – заглядываю в напряжённое лицо Юноны, понижаю голос до шёпота, поигрываю бровями. – Мы с ним, ну это… прям тогось?

Юнона пучит на меня глазищи:

– Аа?

– Ну, – вопрос деликатный и не задавать же его прямо в лоб? – Насколько мы с принцем были близки?

– Госпожаа, все знают, что вас вывели из спальни Его Высочества!

– Да, да, – задумчиво чешу за ухом, – но мы с ним, действительно… – красноречиво поигрываю бровями.

Если всё так, то Ванессе, вернее, теперь уже мне, нужно готовиться к возможным последствиям, не маленькая ведь и знаю, откуда берутся дети! Что, если беременность настигнет меня в этих самых Голодных землях? Куда я там с новорожденным дитём? Это если мы с ним выживем в родах!

Помнится, в былые времена смертность рожениц была ого-го! Как и детей. Обо всём этом надо думать заранее! А для начала – узнать бы правду! Было - не было? А то ведь всю душу себе вымотаю тревожкой!

Вот только дурёха служанка не желает мне помогать!

– Аа? – Юнона только сильнее таращит глаза.

Закатываю глаза, призывая всё своё терпение. Упираю руки в бока и начинаю надвигаться на эту непонятливую:

– Его пестик побывал в моей тычинке? Кролик-таки залезал в норку? Дракон пробирался в пещерку?

– Госпожаа, вам нехорошоо? – стонет Юнона своим фирменным тоном. – Мне позвать целителя?

– Ладно, спрошу иначе! – топаю ногой. – Кто застал нас с принцем и что именно он видел?

– Ааа! – с облегчением тянет Юнона. – Так это леди Кайя, сестра ваша! Она вас искала и нашла… в постели Его Высочества!

Делаа…

– А сам принц? – Боже, да из неё и клещами не вытянешь суть!

Ну, говори же!! Хватаю Юнону за плечи и чуточку встряхиваю, будто это поможет её шестерёнкам в мозгу шевелиться активнее. Пусть скажет, что всё это наговоры и ложь, пожалуйста! Мне вот только лишних проблем не хватало!

– Его высочество тоже там был. Он… спал.

Выпускаю её плечи, а сама обессиленно сажусь на кровать. Прячу лицо в ладонях:

– Да как так-то, а? – закрываю ладонями уши, чтобы остаться наедине со своими мыслями.

Неужели, всё это правда?

Ванесса, что же ты натворила? Помоги же мне! Расскажи! В ответ – тишина. Только шумит кровь в ушах, будто эхо в морской раковине.

Стоп. А как так вышло, что нашла меня сестра, но о случившемся знает весь свет? И даже прислуга в курсе. Что-то не сходится…

Я не люблю думать о людях плохое, но ситуация откровенно странная!

От мысли о том, что сестра хладнокровно пошла против сестры становится грустно.

Ладно. В любом деле уныние – худший компаньон и советчик. Разберёмся. Для начала – начнём решать проблемы по мере их поступления. Сейчас главное – собрать вещи, этим и займусь.

Ободряюще хлопаю себя ладошками по коленям и поднимаюсь на ноги. Морщусь от саднящей боли на спине. Да что же это такое? Не колено и поясница беспокоят, так всю хребтину печёт? Ещё и эти железки впиваются в самые рёбра. Ух, не одежда, а пытошная!

Остаток дня проходит в сборах.