Наши ходячие доспехи присоединяются к шествию. Шарика с его спутницей не видно. Надеюсь, с ней всё в порядке.

Квадрокоптер сопровождает нас почётным караулом. Я себя прямо звездой на красной дорожке ощущаю.

Столовую слышно издалека – гомон, перестук посуды. Ещё пара квадрокоптеров вылетает и выстраивается по бокам от нас. Не знаю, что интересного может быть в двух девушках и двух демонах, идущих пообедать в столовую, но снимают нас основательно.

В самой столовой тоже полно квадрокоптеров, особенно над столами в красном уголке, где на железном стуле устроился Баашар, наполняющий чашку Найтеллит из чайника. Пятнистая Принцесса, заметив нашу компанию, недовольно поджимает губы, но почти сразу берёт себя в руки и приветливо улыбается. Правда, с половинчатой раскраской лица получается немного жутковато – словно оскал чудовища.

– Ой, а кто это их так весело покрасил? – изумляется котик, заметивший и её, и сидящих рядом случайно пострадавших подружек.

– Фанаты, – отзываюсь я, ободряюще сжимая руку Лиссы: ещё немного, и устрою её так, чтобы ни один демон не подсел.

– Чьи фанаты? – котик поглаживает мою ногу бронированным хвостом.

– Самого завидного жениха, конечно же, – сообщаю я, уворачиваясь от хвоста и тяну вздрогнувшую Лиссу за собой. Жаль, Катари с Манакризой ещё не пришли, с ними за столом было бы уютнее.

***

Вид трёх перекрашенных невест и слова Анастасии заставляют Леонхашарта вытащить смартфон и проверить информацию: и точно в файлах девушек появилась запись об использовании на них краски с магическим компонентом, а также заявка на удаление. Заявку Леонхашарт отменяет и направляется к столам: раз уж он здесь, может решить вопрос.

«В конце концов, я архисоветник, многое знаю и умею, – сердито думает он. – И в состоянии выполнять свои обязанности, даже больше».

Раздражающе носятся над головой квадрокоптеры, Леонхашарт минует притихших, сдвигающихся в стороны студентов – совершенно напрасно шарахаются: пока он в полной броне, он абсолютно безопасен даже для самых нестабильных магов – и входит в отмеченную красным зону.

Девушка во главе стола – третья невеста – поднимается и склоняет голову:

– Приветствую вас, архисоветник Леонхашарт, – мягко произносит третья.

«Есть же нормальные невесты, которые ведут себя почтительно», – думает он – опять же с раздражением, на этот раз совершенно непонятным.

Леонхашарт ухватывает третью за подбородок и заставляет посмотреть на себя. Зрачки девушки расширяются.

– Я помогу тебе, – обещает Леонхашарт. – Просто закрой глаза.

Едва третья выполняет просьбу, он отщёлкивает заклёпки на двух обтянутых перчаткой пальцах и обнажённой кожей касается скулы девушки, пускает маленький магический импульс. Цветные пятна на лице на миг вспыхивают и начинают тускнеть, истаивая.

В столовой стоит гробовая тишина. «Правильно, – улыбается Леонхашарт. – Редко кому с четвёртого факультета везёт увидеть настоящую магию».

Ресницы третьей вздрагивают, она распахивает глаза, касается лица, задевает пальцы Леонхашарта с жёсткими ногтями и улыбается:

– О, благодарю вас, архисоветник.

– Вы тоже, – Леонхашарт кивает двум другим девушкам с краской на лице.

Те подходят с восторженным блеском в глазах. Пара коротких прикосновений – и они тоже спасены от цветных пятен.

– Ох, спасибо, – хватается за щёки одна.

– Вы просто спаситель, – восторгается другая, пока Леонхашарт застёгивает перчатку, чтобы случайно не повредить им своей огромной магией.

– Прошу вас, разделите с нами трапезу, – зовёт третья и касается его запястья, смотрит прямо в глаза, произносит с привычным ему придыханием: – Это будет честью для меня… и позволит полюбоваться вашими огромными рогами.

«Умеют же некоторые благодарить! И оценивать мужчин. А кое-кому надо поучиться правильному поведению», – довольно думает Леонхашарт и, позабыв о необходимости оставаться в шлеме, кивает:

– С удовольствием.

Третья с ласковой улыбкой указывает ему на свой стул во главе стола и, не сводя с Леонхашарта взгляда, скромно присаживается рядом.

«Так и должна невеста встречать жениха, она отличный пример для обучения остальных манерам», – радуется Леонхашарт и, довольный таким приёмом, садится во главе стола, бросает косой взгляд на Анастасию: та на него даже не смотрит! Настроение Леонхашарта мгновенно портится. А ещё он вспоминает о шлеме, из-за которого поесть со всеми не сможет.

***

Мохноухий не отстаёт, в очередь на раздачу встаёт вместе со мной и Лиссой. Стоящие с подносами студенты от котика отодвигаются, трое парней вовсе бочком отходят к выходу, девушки в простых комбинезонах отступают подальше от качающегося из стороны в сторону хвоста.

– У тебя дел никаких нет? – спрашиваю у котика.

– Нет, – гордо сообщает он.