- Ничего, королева, главное, что речка вынесет нас к новым землям, а по пути мы посмотрим, через какие пещеры она протекает, - бодро откликнулись охотники.

Имперо, узнав главное, сразу вынес жену обратно и устроил её отдыхать. Нине было неловко, что последнее время лень частенько нагоняет её среди бела дня и заставляет зевать, спать, либо бездействовать, но бороться с собой не было сил. А Сэл, выбравшись на поверхность и устроив жену, посовещался с ребятами о дальнейших действиях и решил разделить отряд.

Мируна выгрузила из своего фургона как можно больше продуктов, и в обратный путь отправилась уже не полная команда.

Имперо переселился в фургон, который занимала Нинина помощница, и разделил его ещё с двумя охотниками, а девушки, как и когда-то, поехали вдвоём. Третий фургон заполнили едой, дровами и оставили охотникам, что решили попытаться исследовать реку самостоятельно и первым делом найти подходящую пещеру с удобным входом.

Обратно луты везли путешественников прямо в столицу, выбирая наиболее короткий путь. Находиться в дороге Нине отчего-то ужасно надоело. Глаза хотели больше цвета вокруг, желудок часто капризничал и требовал совсем не тех продуктов, что были в наличии и, главное, всё время нужен был Сэл. Только рядом с ним к Нине приходило спокойствие, умиротворение и оставляла тревога.

Глава 24 Пополнение в семье и взгляд в будущее

Нина обрадовалась дворцу, как родному. Проверила всех ребят в школе, все живы, здоровы, с удовольствием ответила на все их вопросы. Сэл зачем-то следовал за ней по пятам. Прогнала, ведь у него много дел, и за ним шлейфом бегут служащие. Раздражает. Как только имперо ушёл, сразу стало грустно и слова уже не складывались так гладко при рассказе о поисках реки, как при нём.

Нина поплелась к себе, занялась собою, заказала еду. Всё пресное, захотелось острого, потом опилась морсами, а Сэла всё нет. Целую неделю Нина ходила сама не своя, никто её не любил или слишком любили. На кухне все словно разучились готовить и норовили подсунуть полезную гадость. Наряды в груди стали жать, и самое красивое платье теперь стыдно было надеть. Наверное, постирали в слишком горячей воде и всё село.

А потом началось какое-то паломничество, все стали по очереди приходить дарить подарки. Игрушек целый сундук размером со шкаф набрался, принесенных отрезов ткани на всю жизнь хватит.

Нина ничего не понимала, что происходит. Все словно с ума посходили! В их с Сэлом комнаты адамасовых булыжников натаскали, как будто стен из него было мало.

А муж вообще на дурачка стал похож, всё ходит, лыбится, любую сказанную ею глупость исполняет. Хотелось с Мируной посоветоваться, излечима ли мужская неразумность, но та, как назло, пропала. Иво вернулся и их теперь не отлепить друг от друга.

"Ах, как же Иво хорошо без бороды! – скакнула мысль, оторвавшись от внутренних переживаний. Впрочем, в последние дни мысли всё время кардинально менялись. - Такой хорошенький он стал, как картинка! Да при новой должности! Надо бы Мируне намекнуть, чтобы красивой одежды себе пошила, а то начнёт ещё комплексовать рядом с ним".

Нина страдала от бесконечного желания что-нибудь съесть, сделать или полежать. День в самом разгаре, а её поспать тянет, и сил нет противиться, а Сэла рядом нет. Мог бы ей ножки помять, а то отекли что-то. Зря она чаёвничала после того, как морса напилась.

Взгляд упал на столик, там лежало послание от лорда Ветуса. Тяжкий вздох невольно вырвался. Почему никто не сказал, что письмо? Открыла, прочитала.

Милош отчитывался, что первая партия духов ушла влёт по высокой цене и спрашивает, изготавливать ли ещё таких же? Нина занервничала, ведь всё обсудили, нельзя заваливать рынок одинаковой продукцией. Всё должно быть по плану. Одни духи, потом другие, третьи, надо действовать, как решили! Всё разжевала ему, записала, зачем он сейчас пишет и спрашивает, что делать?

- Миледи, вы здесь?

- Мируна! Мируночка, как же я по тебе соскучилась, - Нина бросилась к девушке чуть ли не слезами.

- Вы чего это, радоваться надо, а вы плачете, - удивилась она.

Нина в гневе посмотрела на неё и потрясла перед носом письмом:

- Чему радоваться? Олух, а не лорд, ты посмотри, что пишет...

Леди, радуясь помощнице, всё ей рассказала. Все словно договорились изводить её: мальчишки ведут себя прилично, как будто большую пакость затеяли, кухня еду недосаливает, обслуживающий персонал всё чему-то улыбается, незнакомые ледяные подарки впихивают, крули, даже Сэл, все подозрительные! А последняя капля – Милош со своим письмом.

Мируна слушала. По всему выходило, что вокруг леди образовывался всеобщий заговор.

- И это ж надо как не вовремя, - воскликнула она, осуждая происки врагов, - вам бы спокойно в тягости проходить, а тут такие проблемы!

- И не говори, - Нина порадовалась, что нашла единомышленницу, - ну, времена у нас и потяжелее были, но обидно, - она хлопнула ладонью по груди и скривилась. Ткань на платье натянулась катастрофически.