Регулярно появлялись новостные вестники, рассказывающие, что происходит на их землях и у соседей. Раз в месяц в магазин завозили свеженапечатанные книги собственного производства. Выбор пока не большой, но количество и цена были доступны. Продукты из королевства, благодаря договору с Керидским, перестали быть диковинкой.

Среди населения вошли в употребление деньги соседей, но меди и старых серебряных монет-кусочков пока было значительно больше. Упали в цене привозные ткани, швейный инструмент, регулярно завозился теперь древесный материал, и стало возможно что-то мастерить дома.

Когда Нина походила уже на шарик, полностью закончили строительство первой улицы в новой пещере, и её начали заселять семьи строителей. Многие плакали от счастья, переходя из комнаты в комнату, наслаждаясь эхом и понимая, что теперь у каждого члена семьи есть своё личное пространство. Особую радость доставляла возможность открыть окно и не закрывать его.

Нине хотелось бы разделить счастье новосёлов вместе с ними, но она старалась не волновать лишний раз ни мужа, ни окружающих её ледяных. Никогда она ещё не была так окутана всеобщей заботой, беспокойством, и она очень ценила это отношение.

И даже когда рожала, то старалась улыбаться, чтобы только Сэл не тёр так яростно своё сердце. Вода делала его абсолютно здоровым, но нервы! Психозы никто не отменял. Правда, то ли от того, что она очень старалась выглядеть, как будто ей хорошо, то ли действительно адамас подействовал и значительно облегчил роды, но всё прошло вполне терпимо.

Через несколько часов после начала родов родители получили на руки чудесную девочку. Нина надеялась, что будет сын, ведь у неё уже есть опыт общения с мальчиками, а появилась девочка. Назвали Мариной. Сэл с первых дней чуть ли не вырывал малышку из рук Нины, дожидаясь, пока она покормит её.

Потом ходил с ней, бережно придерживая головку, всё что-то рассказывал ей и, кажется, с первого дня ждал, что она вот-вот начнёт ему отвечать. Неудивительно, что первое слово произнесённое малышкой было "папа". Второе "папуля". Третьим уже интенсивно занялась Нина и услышала наконец-то - "мама".

Малышка отнимала много времени даже при наличии помощниц. Правда, в основном приходилось просто гулять, утром, днём, чтобы Мариночка получала достаточно солнечных лучей. Но иногда шагать по улицам на протяжении часа, двух, толкая перед собой примитивную коляску-тележку, тяжелее, чем дрова грузить.

Во дворце стало непривычно тихо, ученики с других городов разъехались, зато добавились местные ребята. В основном обучение пока оставалось домашним, а привезённые учителя давали лишь дополнительные знания, касающиеся всего мира, но и это был прогресс.

Само понятие обучения приобретало более правильный смысл. Появились свои учебники, детские книжки, написанные учителями, доступны стали тетради, но они были пока что привозные. В окраинных городах по примеру столицы открылись первые чайные, специализированные мастерские, большие магазины заменили лавки. На площади в центральном городе вслед за парой магазинов открылся салон, где красили волосы, брови, ресницы. Сложные прически, модные в королевстве, не прижились, а вот покраска волос приобретала катастрофическое развитие! Отдельные передовые личности уже придумали краситься прядками, используя два, три цвета, но пока это были ещё натуральные цвета.

Круль северного города Кристоф под напором жены затеял перестройку города. Вилду так впечатлили дома в новой пещере, что она сагитировала всех жителей убрать старые высотки и расширить город, строя трёхэтажные дома, а там, где будут проходить трубы с горячей водой, ставить стеклянные дома и использовать их как тёплые переходы или выращивать там что-нибудь.

Предложение Вилды и её подруг было сверхсмелым, но оттого очень захватывающим. Жители жаждали перемен, но требовались эксперименты, чтобы осуществить задумки хозяйственных женщин. Пока воодушевлённые горожане только подсчитывали, во что им обойдётся перепланировка целого города и рисовали план будущего, пытаясь учесть все потребности. Но, судя по энтузиазму, вскоре попробуют разобрать первый дом и построить из него новые. Адамаса им теперь хватало, но вот труб для водопровода и канализации делали ещё мало. Приглашенные королевой мастера только закончили расширение нескольких кузниц, и совсем недавно начали выполнять масштабные заказы, ориентированные в первую очередь на потребности домов в новой пещере.

Нина так насиделась с малышкой на одном месте, что как только той исполнился годик, так отправилась путешествовать с мужем. Ему пока не выказывали недоверия и снова переизбрали имперо.

Ледяные земли больше не казались пустынными. Появились небольшие отдельные поселения, предпочитающие жить вольно. Их доходами стали ремёсла, разъездная торговля, чесание лутов.

Гигантская пещера снова поразила Нину, как и в прошлый раз. Она уже была полностью обжита. Дома стояли ровными рядами, окрашенные в светлые тона. Тратить адамас на них не стали, он и так был повсюду. А вот каждому кусочку земли уделили внимание и создавался эффект города, купающегося в зелени и цветах.

Уходить из этого волшебного места не хотелось, там так было свежо, уютно, хорошо. Но Сэл тянул Нину ехать дальше.