Длинный караван из фургонов покидал столицу, и провожали их всем городом. Только часть пути им всем предстояло проделать вместе, потом дороги учащихся с лордом Арностом и его сопровождающими расходились. Школа отправится на экскурсию в новую пещеру, а лорда повезут к побережью.

Снова за городом произошла задержка по привлечению большого количества лутов, снова открытия для окружающих, что почти каждый третий мальчишка мог в разной степени общаться с лутами и, наконец, путешествие.

Учителя не давали послабления подопечным, продолжая уроки в пути, используя помощь старших ребят. Дворцовая кухня на каждой остановке радовала вкусными завтраками, обедами, ужинами. Луты млели от количества угощений, подсовываемых ребятами, и рацион их расширился за счёт недоеденных грибных лепёшек, овощей, киселей.

Нина отправилась в путь с удовольствием. Ей очень хотелось посмотреть, как выглядит пещера при установленном в ней освещении и расстраивалась, когда приходилось задерживаться.

Учителя решили, что будет полезным показать мальчикам, как добывают адамас из земли, что неплохо бы залезть на самую высокую гору и увидеть своими глазами, как видят мир птицы. После этого у мальчишек был урок правильного составления карт.

Вскоре лорд Арност, крутящийся возле класса и наблюдающий за Даром, был увезён к побережью, а школа двинулась дальше. За время пути удалось договориться с лордом, что сейчас ему нет нужды стараться заручиться поддержкой племянника. Достаточно того, что мальчик нормально воспринял его, всё понимает, а родственные чувства могут возникнуть и потом.

Дорога к новой пещере уже была накатана, выровнена, и караван продвигался с отличной скоростью. Два раза останавливались на ночёвку в огромных ледяных куполообразных сооружениях. Вечером, когда темнело, они смотрелись фантастично и нереально. Остальное время луты везли фургоны даже ночью. Вдохновленные разнообразием подкормок и обожающим отношением ребят к ним, животных возле каравана скопилось огромное количество, и смены вполне хватило бы на безостановочное движение.

Подъезжая к пещере, заметили, что снующего народа, становилось всё больше и больше. Какие-то повозки приехали перед караваном из столицы, какие-то готовились к отъезду, кто-то надеялся только на свои ноги, и брали с собой лишь еды в дорогу.

Для имперо и ропака Волдо оставалось лишь дать разрешение на вход в пещеру учителям. Это была уже формальность, предназначенная для глаз перед местными работниками. Ещё в столице один из приглашенных учителей, обладающий магией, помог взять клятву с коллег о неразглашении местонахождения пещеры и о ней самой. Действие клятвы проверяли на мелочах и, убедившись, что она действует, спокойно взяли с собой всю школу, включая людей из королевства.

Высыпавшие как горох из фургонов несколько десятков мальчишек поначалу наделали много шума, но стоило им зайти внутрь пещеры, как беготня закончилась, и говорить они стали вполголоса.

Рабочие смотрели с любопытством на юных посетителей, некоторые даже последовали за ребятами, так уж им хотелось увидеть их реакцию.

Нина шла и отмечала, что дорога по туннелю выровнена, стены отшлифованы, на потолке в три ряда расположены мелкие светильники. Поначалу после яркого солнца, показалось сумрачно, но если бы они заходили в тёмное время суток, то было бы хорошо. Немного отвлёкшись на болтовню ребят, Нина не заметила, как они подошли к открытому пространству.

От увиденного захватывало дух. Работа была проделана огромная. Большую часть стен стесали, выравнивая и забирая излишки адамаса. Весь потолок казался сплошным светом, и невозможно было разглядеть сколько, в каком порядке на нём расположены светильники. Они были значительно мощнее, чем в столице, чем в проходе, по которому только что шли, и их было тысячи, десятки тысяч. Это был целый мир внутри мира. Увиденное поражало, а ещё терялось всякое представление об истинном размере пещеры, так как уже были произведены посадки растений.

Сэл счастливо улыбался, не сводя довольного взгляда с жены. Подошёл сзади, обнял её, позволяя ей откинуться назад и начал рассказывать:

- В теплицах при столице всегда готовы новые саженцы на всякий случай. Влажность там большая, бывало, за неделю все ягоды гнили, так им на замену сразу новые высаживали. Вот и здесь решили не терять время, и пока тут обустраиваются, женщины высадили хоть что-то. В основном, конечно, ягоды, но есть и овощи. Посмотрим, что лучше будет расти.

- Невероятно Сэл, это просто потрясающе! - восхищалась Нина всем.

- Керидский прислал мешки с разными семенами, мы их уже посадили, сразу решили проверить, что для нас гоже, - продолжал рассказывать имперо.

- Ты ходил такой расстроенный, я думала, тут ещё только на стенах пещеры светильники висят – и всё!