За прошедшее время приступили к освоению второй пещеры. Она оказалась столь же обширной, сколь и первая, но в ней было жарче, и потолок у неё располагался ниже. Какой город построят в ней, ещё не решили, но желающих поселиться уже было много.

По подсчётам Селвина свободное расселение по землям и две обжитые пещеры уже существенно снизили нагрузку на города. А он ещё начал строительство припортового города!

Сначала хотел заложить порт за горной грядой, но после обсуждения с крулями решили никого не пускать на драгоценные для них земли, и там появилась пограничная служба.

Пока что охранники новых земель занимались сразу очень многими делами. Они изучали лес, знакомились с природой, они же собирали разные травы и пересылали их своим родным на продажу. В их же обязанности входило следить за здоровьем леса, оставлять записи о проделанной работе и полученных результатах. И всё тем же пограничникам-лесникам нужно было выбрать место для строительства небольшого поселения, предназначенного для отдыха своих соотечественников. Дел предстояло им много, но выполнялись они с огромным воодушевлением.

А портовый город начали строить у подножия горы на ледяной стороне. И получалось, что подземная река, делая круг, возвращалась как раз недалеко от побережья и порта.

Её основная ценность была в том, что она проходила под горой в обе стороны, но и без этого ею удобно было пользоваться.

Часть пути от будущего порта она могла нести по туннелям груз, приближая его к обжитым землям. Правда, потом все равно пришлось бы задействовать лутов, но там расстояние уже было значительно меньшим.

К сожалению, пока это всё планы, заблаговременные расчёты. А Нину с дочкой имперо вёз показать, какой маяк отстроили ледяные для ожидаемых мореходов. Ещё задолго до конца пути он вывел жену наружу и показал, куда смотреть.

В темноте под звёздами стоял гигантский маяк, и он весь светился. Они подъезжали к нему всю ночь, так далеко он был виден, и рано утром Нина лицезрела ледяное сооружение размером с позабытые ею земные небоскрёбы, усеянное светильниками.

Сэл объяснял, что внутри маяка стоит сетка из адамаса, он подзаряжает огоньки, а всё остальное сделано изо льда. Не сказать, что сам по себе маяк представлял какое-то сложное архитектурное сооружение. Мощное основание и через каждые этажей десять происходило сужение пирамиды, оставляющее свободной террасу. Но её высота, гладкость и тысячи светильников делали маяк одним из чудес света. Маяк располагался как продолжение горной гряды, которая ближе к воде сходила на нет.

- А как же наши льды у берега? Мы ведь не всегда сможем принять корабли?

- Посмотрим, Снежиночка, всё-таки летом тёплые воды, проходящие мимо нас, избавляют берег ото льда, да к тому же мы научились его резать. Вон, видишь огромный круг с зубьями?

- На берегу?

- Да, это резак. Сначала его раскручивали вручную, теперь там стоит магический раскручиватель из королевства. У них там многое на этих штучках работает. Ткацкие станки, мельницы, в печи воздух гонят...

- Я знаю, Сэл, я хотела как-то самодвижущуюся повозку сделать, на основе этих штук, но не вышло.

- Да? Как интересно, - оживился муж, - расскажешь?

- Обязательно, но ты мне не сказал, ведь пила эта стоит на берегу, а лёд – он же там! - махнула она рукой. – Да, и мало его распилить, он же остаётся на воде и дорогу всё равно преграждает.

- Нам и нужно-то совсем небольшую территорию удерживать свободной ото льда, к тому же недолго. Просто чтобы увеличить сезон для хождения кораблей.

- Ну, если так... Что-то лорд Арност затих, - вздохнула Нина.

- С чего ты взяла, моя радость? Он уже давно в пути. Ему не преодолеть сильные течения, но он ищет проход к нашему материку. Дай ему время, он настойчивый и опытный мореход, я верю, что он сможет добраться до нас. Думаю, уже в этом году мы примем его и представителей двух прибрежных королевств.

- Так он не один? – ахнула Нина.

- Нет, лапушка, к нам ищет проход много кораблей. Все хотят торговать, везут свои товары. Не поверишь, к нам ещё и эльфы собираются! Прислали мне письмо, что очень обижены тем, что не им первым предложено было начать общение! Лорд Арност написал, что все государства взбудоражены и подозревают друг друга в том, что у кого-то уже налажены с нами связи и этот кто-то баснословно разбогател на тайной торговле с нами. Не представляю, кто распустил подобные слухи! А эльфы везут нам специи, гладкую блестящую бумагу, новые виды тканей, посуду, зёрна каких-то ценных бобов и зёрна фофе.

- Может быть, кофе? - спросила Нина.

- Точно, там буква смазалась, я всё думал, как правильно прочитать? - рассмеялся мужчина. - Уж больно "фофе" смешно звучало, но мой помощник был уверен, вот я и повторил.