"Нет, потому что это смешивает два разных значения слова "всемогущий", - сказал я. Есть вещи, которые мы не можем сделать, потому что недостаточно могущественны, например "поднять это здание", а есть вещи, которые мы не можем сделать, потому что они противоречат друг другу, например "нарисовать квадратный круг". То, что не имеет смысла, не приобретает еще большего смысла, если в его начало добавить "Бог может"".

"Однако Бог все равно может противодействовать последствиям злого выбора", - заметил отец Хоук. "Это позволило бы сохранить свободу воли и в то же время предотвратить страдания".

"Да, но единственный способ, которым он мог бы продолжать это делать, - это предотвращать почти все. Потому что каждый раз, когда кто-то предпринимал действия, которые приводили к каким-то последствиям, вместо этого он мог предпринять какие-то другие действия, которые привели бы к лучшим последствиям. Таким образом, каждый поступок любого человека в конечном итоге отменялся бы, и у вас вообще не было бы никакой свободы".

"Разве Бог не мог бы просто устроить мир так, чтобы все были одинаково счастливы и обеспечены?"

"Нет, потому что если мир устроен определенным образом, то он никак не может устраивать всех одинаково", - сказал я. "Если что-то лежит на земле именно там, где я хочу, то оно не может лежать именно там, где хочешь ты. Мир, в котором мы действуем, должен быть постоянным, иначе ни один из наших выборов не имеет значения, но если мы свободны выбирать в постоянном мире, то мы можем использовать этот выбор и вещи в этом мире, чтобы причинить друг другу боль. Вот почему в драке побеждает тот, кто сильнее, а не тот, кто более добродетелен".

"Ты взял это у К. С. Льюиса", - сказал отец Хоук.

"Это вы включили эту книгу в мой список для чтения", - ответил я ему. "Если вы не хотели, чтобы я ее использовал..."

Отец Хоук слегка улыбнулся. "Давай свой сигл".

Наконец-то, подумал я. Я четыре дня подряд таскал с собой в эту церковь и обратно сигл Жизни. Достав из кармана, я протянул его отцу Хоуку. "Значит, всякий раз, когда я пытаюсь его активировать... - начал я.

"В твоем сигле отсутствует регулятор", - констатировал отец Хоук.

Я сделал паузу. "Чего?"

"Составная часть сигла, предназначенная для равномерного распределения потока эссенции по телу", - пояснил отец Хоук. "В чинящих сиглах он не используется, потому что смысл исцеляющего эффекта в том, чтобы его действие было сосредоточено в месте повреждения. Сигл Усиления, напротив, должен воздействовать на все части тела одинаково. В противном случае сигл потратит всю свою энергию на наиболее близкие части тела или на те, к которым в первую очередь поступает эссенция, в результате чего более близкие и мелкие мышцы будут усилены неравномерно. А это значит, что как только ты попытаешься сделать резкое движение, то порвешь свои собственные мышцы сразу в дюжине мест. Довольно болезненно, как ты, полагаю, уже понял".

Я несколько секунд пристально смотрел на отца Хоука. "Вы с самого начала знали, в чем дело?"

"Я подозревал".

"Вы могли бы сказать мне об этом за две минуты, а вместо этого четыре дня заставляли меня решать задачи по теологии?"

"Если бы ты приложил все усилия, это заняло бы у тебя самое большее полтора дня", - заметил отец Хоук. "Надеюсь, в следующий раз ты справишься лучше".

"В следующий раз?"

"У меня сложилось впечатление, что ты хочешь продолжить развивать свой друкрафт", - произнес отец Хоук. "Выбор, конечно, за тобой".

Я с минуту смотрел на отца Хоука, затем повернулся и вышел. Я не хлопнул дверью, но был близок к этому.

Выходя из церкви, я втайне решил, что следующего раза не будет. Я не собираюсь возвращаться к отцу Хоуку за помощью. А если и вернусь, то только после того, как сделаю все возможное, чтобы решить проблему своими силами.

Если подумать, возможно, именно этого и добивался отец Хоук.

Только много позже, после того как я поужинал и собрался ложиться спать, мне пришло в голову поинтересоваться, зачем отец Хоук вообще взялся меня учить. Но никакого конкретного ответа на этот вопрос в голову не пришло, и в конце концов я решил, что у меня есть проблемы поважнее.

ГЛАВА 14

На следующее утро я проснулся с хорошими новостями. Пока отец Хоук отвлекал меня от работы, в “Линфорд” активировали мою учетную запись. Наконец-то я мог регистрировать Колодцы.

Пару дней назад я нашел слабый Колодец Материи и решил сразу же опробовать свой новый статус. Я направился к колодцу, чтобы проверить, на месте ли он, а затем вызвал представителей. Ответа не последовало, и, проторчав у колодца час, я сдался и отправился домой.

Но на следующее утро я получил электронное письмо, в котором говорилось, что Колодец был проверен. Что еще более удивительно, спустя несколько часов я получил сообщение о том, что оплата произведена. Я проверил свой банковский счет и, конечно же, обнаружил платеж в 220 фунтов стерлингов от компании “Линфорд”. У меня снова появился источник дохода.