...вообще-то, я понятия не имел. На самом деле, чем больше я смотрел на сигл, тем больше понимал, что вообще не понимаю, как он работает, что было довольно странно, учитывая, что именно я, ну, знаете, его создал. У меня было смутное представление о форме потока эссенции и способах его преобразования, но чем дольше я изучал конструкт, тем больше мелких деталей замечал, назначение которых мне было непонятно. Это снова заставило меня задуматься о том, что именно произошло в ту ночь, когда я придавал ему форму. Как могло получиться, что тогда все казалось таким простым, а сейчас - таким невероятно сложным?
Но хотя я не очень понимал, как работает сигл, мне казалось, что я понял его достаточно хорошо, чтобы создать копию, которая укрепит другую систему организма. Я не был уверен, на какую систему это повлияет, но надеялся, что смогу выяснить это методом проб и ошибок. Но не успел я попробовать, как получил ответ от Айви.
***
Сообщение от Айви появилось на моем телефоне в среду утром, как раз когда я заканчивал завтракать. Деньги получены, - гласило оно. Как ты хочешь, чтобы тебе заплатили?
Я проглотил еду, взял телефон и набрал ответ. Может, встретимся где-нибудь?
Ответ Айви пришел почти сразу. Для чего?
Я: Чтобы уладить детали.
Айви: Или ты можешь просто прислать мне свои банковские реквизиты, и я смогу заплатить тебе напрямую. Ты ведь знаешь, что существует онлайн-банкинг?
Я: Ну, да. Но приятно поговорить с глазу на глаз.
Айви: Не понимаю, зачем. Я же тебя не знаю.
Я: Мы познакомились только в субботу вечером.
Айви: Я с тобой познакомилась. Это не значит, что я тебя знаю.
Я закатил глаза, поставил тарелку в раковину и продолжил переписываться.
Я: Ладно, хорошо, отправь деньги через интернет. Что тебе нужно, номер счета?
Айви: И код сортировки.
Я: Готово.
Я отправил данные, затем открыл банковское приложение на телефоне и стал ждать. К моему удивлению, почти сразу же появилось всплывающее сообщение об активности. На экране появилось уведомление о том, что сумма платежа составляет 2 400,00 фунтов стерлингов.
Я: Получил. Спасибо.
Айви: Не за что.
Я: Еще раз, не хочешь встретиться?
Айви: Зачем?
Я немного подумал.
Я: Честно? Охота на Колодцы - довольно одинокая работа, и было бы здорово с кем-то поговорить. Ты - первый поисковик, которого я встретил, и, похоже, у тебя есть представление о том, что ты делаешь. Я бы хотел составить тебе компанию, и, возможно, мы смогли бы помочь друг другу.
Последовала минутная пауза, прежде чем появился индикатор “...”, указывающий на то, что Айви набирает другое сообщение.
Айви: Откуда мне знать, что ты не пытаешься просто воспользоваться мной?
Я: Ну, пока что не пытался.
Айви: В первую нашу встречу ты угрожал напасть на меня и пытался украсть мой колодец.
Я: Это был не "твой" колодец. Я нашел его раньше тебя.
Айви: Я знаю это только с твоих слов.
Я начал печатать длинное сообщение о том, что я точно знал, где находится этот Колодец и что за эссенция была в нем, что должно было доказать, что я говорил правду, и в любом случае, если бы я действительно хотел надуть Айви, я мог бы просто...
...нет. Я нажимал клавишу Delete, пока все сообщение не исчезло.
Я: Почему тебе так трудно поверить, что я говорю серьезно?
Последовала еще одна пауза, затем снова появился индикатор “...”. Он исчезал и появлялся снова несколько раз, как будто Айви удаляла свои слова и начинала сначала. Когда ее сообщение появилось, оно было коротким для того времени, которое ушло на его написание.
Айви: Я должна быть осторожна.
Я: Ну, я тоже.
Айви: Ты же парень.
Я: Честно говоря, это не так сильно помогает, как ты думаешь.
Айви: Ты все равно в большей безопасности, чем я.
Я подумал о том, чтобы сказать, что из-за того, что я парень, вероятность того, что меня изобьют или пырнут ножом, возрастает, но что-то подсказало мне, что Айви, скорее всего, не интересно это слушать. Вместо этого я попытался поставить себя на ее место. Почему она была так осторожна?
Ну, мы как-то не с того начали.
Я: Послушай, мне жаль, что я так себя повел при нашей первой встрече. Я не пытался тебе угрожать.
Айви: Ты мог меня одурачить.
Я: Я извинился. В любом случае, насколько я знал, это я был в опасности из-за тебя.
Айви: Как ты мог быть в опасности из-за меня?
Я: У тебя могла быть пара парней, которые болтались поблизости и ждали, чтобы напасть на меня, как только ты подашь сигнал.
Айви: Это звучит не очень правдоподобно.
Я: Ты бы удивилась.
Айви: Ладно. Извинения приняты, я думаю. Но тебе лучше больше так не делать.
Я с улыбкой прислонился к стене и продолжил печатать.
Я: Кроме того, это ты пыталась говорить так, будто ты лет на десять старше.
Айви: Это не так.