Я знала, что не виновата в том, что с ним произошло. Но из-за меня мальчику снова пришлось пережить самый страшный момент в его жизни... Или это видела я одна? Я закрыла глаза, и слезы сами покатились из них. Неожиданно и очень быстро тело дикого дракона стало теплым настолько, что возникло опасение, не обожгусь ли я? Отстранившись, я открыла глаза и увидела перед собой ребенка из моего видения.

Глава 28: Любимое блюдо

Марианна Маслова

То, что испытание пошло не по плану, я поняла сразу. Но даже не представляла насколько. Целая толпа жрецов «прилетела» на площадь еще до того, как меня перенесло обратно. Вместе со мной переместился и мальчик. Вся эта толпа обсуждала, осматривала нас, пыталась с нами что-то сделать с помощью магии. Я уже искренне стала бояться, что нас сейчас препарируют.

Как оказалось, тут был даже Старший жрец Храма Огня. От остальных служителей его отличали только золотые вставки на одежде и огромное, полагаю, рубиновое украшение на шее. Старший жрец лично снова провел меня через портал на равнину к вивернам, с которыми явно что-то сделали с помощью магии. Дикие драконы вели себя на этот не просто спокойно, они будто вообще нас не замечали. Не отреагировали виверны и на то, что я их трогала, гладила, обнимала и даже целовала. А жрец заставил проделать меня это с каждым из оставшихся четверых несчастных. Никакого эффекта мои действия не возымели, и в очередной раз меня вернули на площадь.

Толпа только увеличилась. Часть вновь прибывших идентифицировать было просто — именно в таких серых одеяниях я уже видела лекарей. Остальные же были одеты в самые разнообразные костюмы. Некоторые — в явно очень дорогие, дополненные украшениями с драгоценными камнями.

Я, конечно, была уверена, что помогла мальчику, если это действительно каким-то образом из-за меня он снова стал человеком. В любом случае ничего плохого я точно не совершила. Но здешних законов я не знала. Осознала, что сейчас могу оказаться в тюрьме или вообще на том свете, и меня накрыла паника. Похоже, внешне это хорошо было заметно, поскольку услышала совсем рядом с собой тихий знакомый голос.

— Успокойся. Ничего страшного не произошло.

Винсент. Кто бы мне сказал, что я буду просто счастлива одному тому факту, что он рядом со мной! Почему-то мне казалось, препарировать меня принц все-таки не позволит.

— Если ты не возражаешь, — мягко сказал он, — жрецы хотели бы кое-что проверить.

— Что?

— Они предполагают, что ты можешь оказаться истинной для этого виверна.

Немного об этом я читала... Драконы чувствовали свою единственную истинную всегда. Мальчик что, мог поэтому превратиться обратно?

— И как это проверить?

— Ничего сложного. Понадобится просто капля твоей крови. И его, само собой.

Кивнула. Винсент сам проколол мне палец, собрал кровь в чашу, в которой на дне лежал какой-то прозрачный камень продолговатой формы. То же самое он проделал с моим потенциальным истинным. В этот момент на нас смотрели все. Ощущала себя как какая-то неведомая зверушка в цирке, на которую уставилась куча зрителей. Пару минут Его Высочество вертел чашу с нашей кровью в руках. Ничего не произошло.

— Как видите, нет, — на этот раз нарочито громко произнес Винсент. — На этом закончим обсуждение и вернемся к отбору. Испытание, смею напомнить, до сих пор не окончено.

Как будто с неохотой, глазевшие на меня и мальчика удалились. Кто-то ушел в сторону дворца, кто-то порталами в неизвестном направлении. Прежде чем Старший жрец увел уже бывшего виверна, ребенок обнял меня. В этот момент я поняла, что если все действительно так... Если это и правда я помогла ему снова стать собой... Тогда я больше никогда не буду жаловаться и жалеть о том, что оказалась в этом мире.

Когда на площади остались только те действующие лица, которые изначально присутствовали на проведении испытания, портал на равнину вновь открыли. Последняя участница, Амалия, спокойно прошла внутрь и без всяких эксцессов провела там необходимые десять минут.

***

Винсент Макберн

Подвести итоги и поздравить невест Анхель должен был вечером. Ничего, отложит до утра. Отправил ему духа с посланием, сообщил, что занят. Ужин решил накрыть на двоих на балконе. Неприятное ощущение дежавю не покидало ни на секунду. Один раз я уже точно так же ждал ее. Вот сейчас тоже просижу здесь, как идиот, а Марианна снова не придет... Нет, я понимал, что сегодня такое не произойдет, она и сама хотела поговорить о том, что произошло на испытании. А все равно успокоился только в тот момент, когда услышал стук в дверь.

— Добрый вечер, Ваше Высочество.

— Будет таким, если ты вспомнишь, как обещала меня называть.

Молча кивнула. Не спорила. Не похоже на нее... Значит, до сих пор не отошла. А я не возражал, помолчать в приятной компании я любил. В тишине подошел к девушке, взял ее за руку и повел к выходу на балкон.