Старые раскидистые деревья, буйно цветущие дивные цветы и прохлада вечера всегда меня успокаивали. А сейчас мне очень нужно было успокоиться. Так что направилась к уже полюбившейся мне беседке в саду, где можно было побыть в одиночестве. Я до сих пор не могла перестать трястись. Подумать только, ведь я уже хотела согласиться! Найти распорядителя и сказать, что передумала! Испытания ведь действительно нереально сложно было пройти. На последнем только благодаря Винсу я смогла справиться. Помощь мне бы действительно не помешала! Да, это было не честно по отношению к Винсенту, но ведь главное, чтобы в итоге мы были вместе? Так что, если бы тогда в саду Марианна не сказала, что это проверка...

Дойти до беседки не успела. Картина, которую я увидела, заставила меня застыть на месте. Марианна и Винсент. Вместе. Чинно прогуливались по дорожке. Мой принц что-то рассказывал, наклонившись к девушке, а она очень внимательно вслушивалась в его слова. Винсент обвел рукой парк, а Марианна увлеченно следила взглядом за полетом его руки. Очевидно, тема для беседы у них была очень увлекательная... Совершенно не интересовали, значит, ее ни принц, ни корона.

Глава 27: Дикие драконы

Марианна Маслова

Место встречи изменить было нельзя. Все те же ворота, все те же зрители и мы, шесть оставшихся невест. Распорядитель, как обычно, поприветствовал нас и приступил к рассказу о том, что предстояло нам сделать сегодня на испытании.

— Будущая Императрица должна вызывать у своих подданных уважение. В том числе у драконов. Не самая простая задача для вас, людей, не так ли? В своем драконьем обличии наши чувства очень сильно обострены. В человеческой же форме мы почти всегда испытываем только собственные эмоции, полностью подавляя чужие. Согласитесь, неприятно чувствовать чьи-то злость или зависть?

Анхель что, специально делал акцент на том, что он дракон? Я же не специально. Ну, не знала я, не знала.

— Мы настолько привыкли к такому притуплению посторонних чувств, что иногда даже уже не замечаем их. Другое дело виверны. Их еще называют дикими драконами. Ими становятся драконы, у которых не выходит полностью превратиться во время своего первого обращения. У вивернов нет разума, они подчиняются исключительно инстинктам и совершенно не контролируют себя. Именно благодаря этому все чувства у диких драконов обострены так, как ни у кого другого. И сегодня вашей задачей станет провести в их компании десять минут.

А кобры-то мне начинали нравиться все больше и больше. Неужели я серьезно раньше боялась этих милых маленьких змеек?

— Совсем не долго, но этого времени хватит, чтобы понять, понравитесь ли вы вивернам. Как вести себя с ними, решать только вам. Но, мой совет, действуйте осторожно. Резкие движения, громкий голос, угрожающая интонация могут привести диких драконов в ярость. И самое главное: не рекомендую показывать им свой страх, иначе примут вас за легкую добычу. Через портал для прохождения испытания вы отправитесь по очереди. Кто-нибудь хочет стать первой?

Угу, первой. Первым блюдом? Желающих было так много, что, боялась, передеремся. Лаверн это тоже, конечно же, понял.

— Тогда будем исходить из того порядка, в котором вы сейчас стоите. Виктория Бакенс, начнем с вас.

Это мы удачно пришли к воротам с Амалией последними и встали в самом конце.

— Сегодня все девушки смогут вместе с нами смотреть за ходом испытания друг друга. Прошу, присаживайтесь!

Два столика появились из воздуха рядом с уже расположившимися на своих привычных местах наблюдателями. Мне и Амалии желающих составить компанию, как обычно, не было. Мы разместились вдвоем, оставив свободным третий стул. Если Виктория справится, полагаю, присоединится к нам.

Как только первая участница зашла в портал, сферы на всех столах показали одну и ту же картинку. Виктория оказалась на небольшой равнине, со всех сторон окруженной отвесными горами.

Всего мне удалось насчитать пять вивернов. Двое из них расположились на скалистых уступах, а еще трое — прямо на равнине. В принципе, от невест не требовалось ничего делать, лишь провести тут десять минут. Это значило, можно просто постоять где-нибудь в сторонке от диких драконов? Судя по всему, Виктория Бакенс тоже так решила. Она отошла максимально далеко от них, к подножию одной из гор, практически вжавшись в камень, где и провела все отведенное время.

Следующая участница, Николь Ашур, поступила точно так же — просто забилась в уголок, где просидела требуемые десять минут. Не слышала, о чем говорили принц и распорядитель, но вид у них был явно скучающий. Ну, простите, не вышло у вас посмотреть очередной боевик с элементами триллера.