Аркариону ничего не оставалось, как подчиниться. Он повернулся к ним спиной и сел на колени. Хватка на волосах ослабла. Висок Дайроса взорвался болью, и мир погрузился во тьму.

Глава 5

/Хранительница/

«Докатилась до грабежа. Поверить не могу. Как же стыдно», — думала про себя, перебирая вещи в чужих сумках.

В этом дурацком мире мне приходится ужом виться, чтобы выжить. Думала, спасусь с поля боя, и всё будет отлично. Как бы не так! В сражении раз — и тебя нет, а теперь я рискую умереть от голода, ведь попала в этот мир с минимумом вещей и без гроша в кармане.

Мне относительно повезло. У берега реки, где я, выбравшись из воды, потеряла сознание, меня подобрал разбойник. Он невольно спас мою жизнь, снарядил в дорогу своими вещами и обеспечил минимальной информацией о месте, в которое меня перенесло странное кольцо.

Мир назывался Силман, как и страна, в которой я сейчас находилась. Несколько столетий назад произошёл крупный катаклизм, почти уничтоживший всё живое. Тогда выжившие объединились в единую страну. Союз пяти крупнейших полисов обеспечивал мир и баланс сил в Силмане. И… больше я не расспрашивала об истории. Первоочередной задачей являлось выживание.

Дедушка упоминал Храм Неба, до которого мне предстояло добраться. По словам моего невольного собеседника, такой Храм в Силмане имелся и находился среди гор Млечного Пути. Карты при себе у него не нашлось. Зато он поведал мне, как выйти к тракту и к ближайшей деревне.

А вот рассказ о кольце заставил задуматься. Правители полисов выбирались артефактами-кольцами. Как правило, они передавались по линии правителей. Но кольцо само решало, кого посадить на трон. Оно могло выбрать и младшего из детей короля, а могло остановить свой выбор на ком-то другом. Я не была уверена, что на моём пальце появилось именно такое кольцо, но всё равно такая возможность пугала.

Только эти проблемы звучали на перспективу, далёкое будущее, которое, может и не наступить, если раньше меня убьют голод и холод. А такая смерть могла наступить довольно скоро. В этом я убедилась в первой же деревне. Из-за того, что силы стражи сосредоточились в форте с целью остановить объединённые племена кочевников, дороги плохо патрулировались, и на них засели разбойники. Поставки прекратились, потому цены сильно выросли. По крайней мере, мешочка денег, который я забрала у моего спасителя, хватило только на пару чашек крупы и кусок вяленого мяса. Не говоря о том, что из-за нескромной по местным меркам одежды меня приняли за девушку лёгкого поведения.

Так что из деревни я уходила на грани истерики. Оскорбили ни за что, забрали все деньги, а купленной провизии хватило на один приём пищи. Единственное стоящее приобретение — шест, который проиграл в споре кузнец. Правда, до сих пор поражаюсь, как я не настучала по его голове за унизительные слова. Даже картой не разжилась. Апогеем похода в деревню стал момент, когда один пьяница предложил покувыркаться с ним на сеновале за крынку молока.

После завтрака из пресной каши, которая просто исчезла из желудка через километр пути, я поняла, что вскоре не смогу себя защитить. У меня банально не будет на это сил. И тогда слуха коснулись голоса разбойников. Они только вошли в пределы леса. С полчаса я ходила вокруг их лагеря, слушая болтовню пустого желудка, совести и здравого смысла. Но потом разбойники начали жарить мясо, и желудок победил. Я отправилась их грабить. А там появилось и новое препятствие в лице двух воинов, которое мне тоже удалось преодолеть.

В сумке что-то зазвенело, я вытащила из неё увесистый кошелёк. Блестящие золотые монеты отразили свет солнца. Совесть затихла. Я богата! Прощай, пресная каша, здравствуй, мясо! Скоро у меня будет лошадка!

И я не зря привела коней этих двух воинов. На дне седельных сумок нашёлся мешочек с драгоценными камнями и другими украшениями. Мои преследователи оказались богатенькими.

В этот момент я невольно перевела взгляд на хозяев сумок, которых привязала к дереву их же верёвками. И вздрогнула, когда встретилась взглядом с чёрными глазами мужчины.

— Всё осмотрела? — спросил незнакомец, нахмурив густые брови.

Чёрные неровно подстриженные волосы спадали рваными прядями на суровое, будто вытесанное из камня лицо. От виска по смуглой коже протянулась струйка крови из рассечённого виска. Я била со всей силы, убеждая себя в том, что будь мужчина на моём месте, не пощадил бы.

Быстро же они пришли в себя. А я надеялась сбежать намного раньше. И что они везде появляются? Сначала пытались убить у обрыва, мне пришлось спасаться вплавь, тяжёлая кираса чуть не утянула меня на дно. И вот состоялась новая встреча. Мне чрезвычайно повезло, что удалось подобраться к одному из них со спины.

— Может подсказать? — усмехнулся второй, блеснув белоснежными зубами.