Лили выдохнула, успокоилась. А затем с воодушевлением стала рассказывать о советнике. Мелина, похоже, действительно не знала, что он и Аннабель – не родственники.

Сестра моей жены тараторила, увлечённо размахивая руками, а я слушал и чувствовал, как в груди нарастает странное раздражение.

Причина, почему Кристиан соврал, понятна. Отличный ход, ведь влюблённой женщиной управлять проще. Проще заставить её сделать всё что угодно – даже предать страну.

По какой-то причине меня жутко раздражало это. Злило, когда я представлял, как преданно Мелина смотрела на своего возлюбленного.

Узнав правду, моя жена должна была сильно страдать, злиться. Но отступать было поздно.

Мне вовсе не было никакого дела до её чувств. Что прежних, что настоящих. И всё же я понял, что рискую спалить торговый центр, если Лили не замолчит.

Пришлось резко её оборвать. Напугал, наверное, но это не имело значения. В принципе, я узнал от девчонки всё, что хотел. И не хотел.

Вернулись мы в мой дом, сильно опоздав к обеду. Но Мелина и её мать нас дождались. Забавно, что при нашем появлении моя диверсантка выдохнула. Не иначе думала, я что-то сделаю с её сестрой.

Женщины сразу побежали на кухню. Я оперся на дверной косяк, наблюдая за ними. Луиза улыбнулась дочерям и что-то шепнула Мелине, та тихо рассмеялась.

Смех прозвучал слишком искренне, слишком тепло. Словно она никогда не слышала о войне и предательстве. Ради своих родных ты и продалась? Хотела, чтобы они ни в чём не нуждались?

После обеда Лили начала разбирать и показывать покупки. Если от еды я не отказался, то это терпеть не собирался. Смотреть, как женщины визжат от счастья из-за тряпок? У меня были дела поважнее.

В данный момент нужно было пообщаться с Луизой. Она точно была умнее младшей дочери, так что я просто велел ей выйти в другую комнату.

Я сел напротив матери Мелины, одним движением руки перенёс сюда досье, собранное на Лоуренса. Толстая папка, которую за несколько дней успела подготовить разведка. Но было ли в ней всё?

– Меня интересует каждый человек, с которым общался Энтони, – прямо сообщил я. – Каждый визит, даже случайный. Посыльный, сосед, просто прохожий. Всё, что ты помнишь.

Луиза побледнела. На мгновение в её взгляде мелькнул страх – не за себя, за дочерей, а может, и за мужа. Но она быстро спрятала эмоции, стараясь держаться ровно.

Я внимательно слушал, смотрел за её реакцией и, конечно, сверял с уже известной мне информацией.

Больше трёх часов женщина исправно вспоминала каждого, кого видела. У неё оказалась просто феноменальная память. Понятно, в кого пошла Мелина.

Ничего нового я не услышал. Лишь то, что мы уже знали. Я уже думал, что зря трачу время. Но тут Луиза перешла к Кристиану.

– Во время его первого визита Мелина упала с лестницы, – поведала она. – Сейчас я понимаю, что это… это могло быть не случайно.

– Конечно. Перед покупкой товар нужно проверить.

От этих слов женщину передёрнуло. Никто не любит слышать правду.

– Мою дочь, наверное, ещё кому-то показывали, – нахмурилась Луиза. – Она всегда была аккуратной, но последний год получала серьёзные травмы несколько раз. Один раз, когда Кристиан пришёл сам, второй – когда он привёл своего друга. Бернарда Уотсса.

Такого имени у меня не было. Я даже пролистал папку, чтобы убедиться.

– Что за Уотсс? – уточнил я.

– Крупный торговец из Гранвелла. Как я поняла, Кристиан надеялся, что он поможет моему мужу с перевозкой товара. Вот и познакомил их.

Я сразу отправил письмо с приказом найти этого Бернарда. А заодно прислать мне весь список торговцев из соседней страны.

Визит Уоттса повторялся несколько раз. Общался он не только с Энтони, но и с Мелиной. Только этого было достаточно, чтобы понять, что Бернард – вовсе не тот, за кого себя выдавал.

Мою догадку подтвердил ответ. Нет и никогда не было человека с таким именем среди торговцев Гранвелла.

Я продолжил расспрашивать Луизу, но больше ничего интересного она не смогла поведать. Уже смеркалось, когда мы вышли в гостиную, где нас с тревогой ждали Мелина и её сестра.

– Мы закончили, – сообщил я.

– Может, останетесь? – робко спросила Лили. – Хотя бы на ночь.

Я хотел сразу отказать. Во дворце хаос, к нам едут гранвельцы, отец на меня рассчитывает. Я должен быть не здесь.

Но в глазах моей жены появилась какая-то жуткая, почти осязаемая грусть. Она опустила голову, плечи чуть поджались, словно девушка попыталась спрятаться от мира.

И почему вообще я обратил на это внимание?

Глава 49. Война и предательство

Реймонд Никхард Альверийский

Реакция жены меня задела.

Я чувствовал раздражение, злость и даже ревность. Но одновременно с этим – желание увидеть немного радости во взгляде жены. В конце концов, она заслужила.

– Останемся, – не веря сам себе, согласился я. – На ночь.