Мелина Лоуренс

Я не сразу смогла поверить своим глазам. Но у меня в руках было послание, написанное почерком, который я слишком хорошо знала. Ровные линии, аккуратные буквы – отец всегда был педантичен во всём.

«Я не предавал Альверию. И Кристиан тоже. Мы были двойными агентами, работавшими на орден Льда. Нашей целью всегда было уничтожить Фаргар. Это можно сделать с твоей помощью. Точнее – с твоим даром».

Да, конечно, с помощью дара можно уничтожить страну. Я понимала, что отец врёт. Но для чего? Что ему от меня нужно?

Не иначе решил обмануть, чтобы передать «товар» покупателю. Фаргарийцы ведь заплатили, но так и не смогли меня забрать.

Мои руки непроизвольно сжались в кулаки, но всё же я продолжила читать.

«Много лет орден возглавляла Аделаина Виллоу-Альверийская».

Наша императрица? Но она погибла очень давно.

«До тех пор, пока её не отравили. Теперь я точно знаю, что это сделал её собственный сын. Асмодей убил и тех, кто должен был доставить меня для допроса. Принц остановил карету. Стражи не ожидали подвоха и не успели ничего понять».

То есть стражей Асмодей легко убил, а моего отца не смог? Папа не был сильным магом. Артефактов у него тоже не могло быть – наверняка преступника обыскали, перед тем как посадить в повозку.

«Я могу доказать. Помнишь, где был наш старый дом? Приходи туда в любое время. Не одна, конечно, я понимаю. Можешь взять кого угодно, кроме членов императорской семьи. Никому, даже твоему мужу, доверять нельзя».

Я не удержалась и рассмеялась, горько и нервно. Если бы Реймонд был предателем… нас бы давно всех убили.

Белый дракон забрался в карету. Как только он подошёл, я протянула ему письмо.

– Что? – раздражённо спросил принц.

Он лишь мельком посмотрел на мою руку и не забрал сообщение от моего папы. Я нахмурилась: показалось, он вообще не увидел бумагу. Муж сел рядом, а я просто вложила ему в руку послание.

Реймонд внезапно отбросил письмо в сторону. Глаза принца сверкнули, а из его ладони вырвалось голубое пламя.

Миг, и послание покрылось льдом, а затем взорвалось, разлетевшись на множество мелких осколков. Я закричала, но белый дракон прикрыл нас невидимой стеной. Мы не пострадали, а вот салон загорелся, окна выбило.

Принц быстро потушил пламя, а затем грубо схватил меня за плечи и посмотрел прямо в глаза.

– Ты всерьёз решила, что меня так легко можно убить? – произнёс он с такой яростью, что у меня внутри всё похолодело.

Голос мужа был тихим, но в нём слышалась такая ледяная ярость, что у меня в груди что-то защемило.

Я пыталась вымолвить что-то в оправдание, но слова путались, будто язык стал ватным. В смысле убить? Это же просто письмо…

Конечно, произошедшее не осталось незамеченным. Кто-то осмелился заглянуть в карету.

– Что случилось? – спросил этот человек.

Белый дракон даже не повернулся. Его пальцы, все ещё сжимавшие мое плечо, будто невзначай усилили хватку. Но это было ни капли не случайно.

– Всё нормально, – спокойно ответил принц. – Небольшое недоразумение.

Реймонд рывком вытянул меня наружу. Конечно же, на нас сразу устремились десятки удивлённых взглядов.

– Карета сломалась, – пожал плечами мой муж. – Подайте другую.

Его тон не допускал возражений. Пару мгновений люди продолжали испуганно смотреть. Но все же гранвельцы засуетились – поспешили выполнить требование Реймонда.

Новая повозка была предоставлена почти мгновенно. Пока её проверяли наши солдаты, ко мне и Реймонду подошел Теодор. Правитель заглянул в салон повреждённой кареты.

Когда все сели в новую повозку и она тронулась, Теодор вопросительно посмотрел на меня и моего мужа.

– Мелочь, – пожал плечами белый дракон. – Фаргарийцы прислали Мелине «подарок».

– Письмо? – догадался его отец.

– Взорвалось сразу, как только попало ко мне в руки, – кивнул Реймонд.

– Кто отправитель? – спросил император, глядя на меня.

Получатель всегда видит имя человека, написавшего послание. Глупо говорить, что я не заметила или вовсе забыла. Да и, наверняка, возник бы вопрос, зачем я передала письмо мужу.

– От моего отца, – честно ответила я, ощущая, как внутренняя дрожь проходит по всему телу.

– Интересно, – протянул белый дракон. – И что же он написал?

Внутри кареты было очень много места. Она была ещё больше той, в которой мы приехали в Гранвелл. Вот только в нашей части повозки сидел Асмодей. Он молча смотрел в окно, не участвуя в разговоре. И всё же слушал.

Нет, конечно, я не поверила в то, что прочитала. Но просто… вдруг?

– Ничего особенного, – ответила я, опустив взгляд. – Просто говорил, что ни в чём не виноват, просил о встрече. Я не стала дочитывать, сразу отдала Реймонду.