– Это только теория. Но раз раны воспаляются из-за него, вполне возможно, что…

– Делай.

– Мне нечем, – развел руками лекарь.

Чтобы сделать ловушку для моего отца, точно должны были использовать артефакты, блокирующие магию. Вряд ли все они были уничтожены. Что-то должно было остаться.

Я велел солдатам принести всё, что только удастся найти. Ждать долго не пришлось: они уже и так собирали артефакты по всему дворцу.

Я поднял один из них, присмотрелся. Печатка из чёрного металла с выгравированными рунами. Отлично подойдет. Я сам активировал артефакт, направив его на Мелину. Но ничего не произошло.

– Может, бракованный? – предположил Калеб. – Попробуйте на мне.

Я был уверен, что с артефактом всё в порядке. Но, пожав плечами, я действительно его проверил. Руны вспыхнули, потоки магии ударили по телу лекаря, заставив того вздрогнуть. Не бракованный. Это жена у меня бракованная.

Да что вообще не так с ней?! Умрёт ведь…

Подумав об этом, я испытал даже не злость. Смесь каких-то странных эмоций, которые были раньше мне чужды.

Что тут сказать? Надо было использовать печатку на себе.

Я резко вдохнул, чувствуя, как пламя внутри меня поднимается, рвётся наружу. Поток магии вылетел из меня с такой силой, что казалось, будто сам воздух трещит от напряжения.

С трудом, лишь в последний момент мне снова удалось отклонить поток в сторону от лекарей и Мелины. Пламя ударило по стенам, столу, шкафам… По всему.

Я стоял, тяжело дыша, ладони дрожали, а мысли путались. У меня не сразу даже вышло одёрнуть себя, чтобы понять: пожар нужно потушить.

К моему стыду, в комнату успели забежать солдаты. Уму непостижимо – спасать меня прибежали. Удивлённые, перепуганные… Конечно, они решили, что произошло что-то страшное.

А так и было. Опять. Нет, Мелина – не просто шпионка. Это диверсантка, задача которой свести меня с ума. Сделать невозможное: заставить меня чувствовать, волноваться, терять контроль.

И справляется со своей задачей она просто на отлично.

От очередной комнаты ничего не осталось. Пришлось перенести жену в соседнюю. Это была какая-то палата, которую использовали для введения в кому.

На самом деле, это был бы неплохой вариант. На время, пока я разберусь, что вообще происходит.

Но Калеб сказал, что другую девушку с таким даром ввести в кому не смогли.

– Давайте попробуем другие артефакты, – тихо предложил лекарь.

Я согласился – пусть пробует. Хуже не будет.

К сожалению, лучше тоже. Он пытался ещё дважды заблокировать магию моей супруги. Всё с таким же результатом. Я уже не злился, просто наблюдал, ощущая, как внутри растёт холод.

Нет, серьёзно, что вообще с ней не так? Оковы воли работают даже на сильнейших магах. Они сделаны с использованием всех четырех Источников.

– Реймонд, – неожиданно раздался голос отца, вошедшего в комнату.

– Да, – откликнулся я. – Ты в порядке?

– В полном. Я хотел обсудить… Подождёт. Что с ней?

– Отличный вопрос.

Сколько раз я задавал его себе? Не сосчитать.

Почему вообще меня волновало, что происходит с какой-то девчонкой? Нет, конечно, мне очень нужен её дар. И истинная мне тоже нужна на ближайшие три недели.

Но сейчас ведь были дела намного важнее. Император наверняка хотел обсудить, что нам делать с Гранвеллом.

Было бы, конечно, идеальным посадить на трон сына Асмодея.

Только вот он в очереди на трон где-то… Двадцатый примерно. У Аарона восемь сыновей. Ну, уже, конечно, семь. Ещё есть внуки.

Объявить войну? Не вовремя, очень не вовремя.

Но я даже не стал говорить об этом. Вместо этого я рассказал отцу всё то, что услышал от Калеба. Зачем? Затем, что думать мог только об этом проклятии по имени Мелина.

– Лекарства, значит, действовали, – задумчиво произнёс император.

– Первое время, – подтвердил я.

– А яды?

Я замер. Пару мгновений я пытался сообразить, к чему вопрос. Яд химеры. Полностью блокирует возможность пользоваться магией.

Глава 42. Доброволец

Реймонд Никхард Альверийский

– Вы хотите, чтобы я… – Калеб осекся, едва не выронив пузырёк с очередным зельем. – Но она же умрёт!

– Умрёт, если мы ничего не сделаем, – сказал я спокойно.

Даже слишком спокойно. Хотя на самом деле я… переживал? Похоже. Даже ладони вспотели, когда я велел дать Мелине яд.

– Этот яд даже для дракона опасен, – пробормотал побледневший лекарь. – У человека… Он может разъесть внутренние органы, остановить сердце. Да я противоядие могу не успеть дать!

Будто без тебя я этого не знал. Как-то само собой вышло, что я зарычал на Калеба. Он сразу испугался, кивнул, но нахмурился.

– А дозировка? – спросил лекарь.

Своим вопросом он меня озадачил. Я знал, сколько нужно дать дракону, чтобы тот умер мгновенно, а сколько – чтобы протянул несколько часов. Но человек…