Папа потер виски, ослабил галстук. Показалось, что ему стало нечем дышать. Я уже хотела броситься к отцу, но тут он окинул взглядом комнату и резко вскочил на ноги.

– Сидеть! – рявкнул на него принц.

От ледяного приказа дракона у меня сердце замерло. Сестра дёрнулась от испуга, а мама схватилась за край стола.

А отец, конечно же, мгновенно вернулся на свой стул.

– Я задал вопрос, – напомнил Реймонд, пристально посмотрев на него.

Папа открыл рот и что-то сказал, но слова его были неразборчивы. Казалось, он был чем-то безумно напуган. Но чем? Неужели… Неужели мой отец сделал что-то незаконное?

– Что ты натворил? – ужаснулась мама.

– Нам было нужно золото, – практически прошептал он.

– И неважно – наше или фаргарийское? – спросил Реймонд.

Принц совсем с ума сошёл? Он всех подряд будет обвинять в измене? Папа бы никогда…

– Я не знал, – покачал головой отец.

Чего именно? Он же не взял золото неизвестно от кого? Да и за что…

– Как же не знали? – удивился дракон. – Вы всю жизнь Мелины скрывали её дар.

– Простите, ваше высочество, – едва выговорила мама. – Скрывали. Если в семье магов рождается ребенок без дара, на него выплачивается по три золотых в месяц.

– Выплачивается, ведь пустышки – это позор для семьи. Слишком уж часто их сдают в детский дом, – сообщил известный всем факт Реймонд. – Но ваш муж скрывал дар Мелины не ради пособия.

– То есть как? – удивилась мама. – А… зачем тогда?

– Расскажете? – спросил дракон, вновь посмотрев на моего папу.

– Чтобы её дар не забрали, – вздохнув, ответил он.

Отец знал, что это возможно?

– Дар можно отобрать? – поразилась молчавшая до этого Лили.

– При определённых условиях – можно, – ответил Реймонд. – Убив его обладателя.

– Я узнал об этом в Гранвилле, – сжал кулаки папа. – Я просто хотел защитить дочь!

– Сначала действительно хотели, – согласился мой муж. – До того, как на вас повис неподъёмный долг. Тогда вы быстро сообразили, что у вас есть что продать. Точнее, кого.

Он намекает на то, что отец решил продать меня?!

– Да как вы можете? – не выдержала я. – Прекратите оскорблять моего отца!

– Такие долги… Мы все могли погибнуть! – вскрикнул папа.

– А так – только Мелина, – кивнул Реймонд. – Покупателя как нашли?

Мой отец опять опустил взгляд и замотал головой.

– Впрочем, это было несложно, – усмехнулся дракон. – Вы легко догадались, где можно его найти. Во всех газетах была новость о том, что наследный принц Империи Фаргара смертельно ранен.

Это уже совсем было похоже на бред. Папа не мог связаться с врагами нашей страны!

– Я только не понимаю, почему женихом стал Кристиан? – задал вопрос Реймонд.

– Не знаю, – прикрыв глаза, ответил мой отец. – Я тоже удивился, но с дочкой велели познакомить именно его.

Глава 25. Опекун

Мелина Лоуренс

Я удивлённо посмотрела на своего папу.

Что он сейчас сказал?

Нет. Мне послышалось. Мне только показалось, что он… Что он получил деньги за мою жизнь.

К глазам подкатили слезы, и меня затрясло. Пришлось сжать кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Иначе я бы просто разрыдалась.

– Пап, ты что? – ахнула Лили. – Ты правда продал Мелину? Фаргарийцам?!

Не дожидаясь его ответа, мама резко вскочила и схватила нож со стола.

– Нет, не надо! – мы с сестрой закричали в один голос. Но она уже занесла руку над отцом.

К счастью, нож просто пропал, словно его никогда и не было, а маму отбросило обратно на стул.

– Будем считать, я этого не видел, – произнёс Реймонд, даже не взглянув в её сторону.

Принц махнул рукой, и раздался грохот. Показалось, это звук наших разбитых жизней. Но на самом деле всего лишь резко распахнулась дверь.

В неё вошли стражи, которые без лишних слов подошли к моему папе.

– Что с ним будет? – с ужасом спросила сестра.

Никто не ответил. И уже через минуту отца вывели куда-то прочь из дома.

Когда дверь за ним закрылась, моё сердце просто разорвалось на части. Боль была такой сильной, что стало трудно дышать.

А мама и сестра… На них смотреть было страшно. Лили плакала, она дрожала всем телом. Как в детстве, когда сестрёнке снился кошмар.

Мама же молча сидела и смотрела в одну точку. Словно ослепла. И у неё тоже по щекам катились слезы.

А вот я не плакала. Не было ни одной слезинки. Почему?

Наверное, из-за того, что страх за родных был намного сильнее боли и обиды, которые я сейчас испытывала.

Папу казнят? Вероятно. Дело совсем не в том, что он продал меня. Важно лишь то, кем были покупатели.

А мама и сестра – что будет с ними? Отец – наш опекун, а братьев у меня нет. Мы остались одни.

Не меньше минуты у меня ушло на то, чтобы сообразить.

Нет, не остались. Я ведь вышла замуж. У меня есть муж.

Что ж, Реймонд точно не зря занял место во главе стола. Именно он по закону получит возможность распоряжаться всем имуществом моего отца. В том числе мамой и сестрой.

И что он сделает?