Сидел и смотрел в огонь. Первое время просто грелся и ни о чём не думал, и это оказалось приятнее, чем я ожидал. Потом подставил мокрую от промывки штанину к теплу, и от неё пошёл пар.

Огонь в чужом месте всегда получается разговорчивый. Щёлкает, стреляет, отбрасывает тени на стену, и тени эти шевелятся так, что глаз всё время цепляется.

Я вдруг вспомнил другой огонь — тот, особенный, что я развёл у себя дома. После того как меня назначили охотником, Золтан вернул мне мою посуду и дрова. Я стоял и не верил, что можно просто взять и растопить печь. Мне тогда было тринадцать, и я уже два года жил в холодном доме.

Тогда он значил, что у меня снова есть дом, а сейчас только то, что я пока жив.

Три раза за последний час поворачивал голову на шорох, и все три раза это оказывался песок, сыпавшийся со стены. Полез в Схрон. Тряпка Одра лежала там, где я её оставил. Вынул, развернул на колене, поднёс ближе к огню.

Кровь на ней высохла и потемнела до бурого, а вот влажной она больше не была. То ли Схрон перестал её держать, то ли просто вышло время. Узор, который я тогда разглядывал, почти пропал. Раньше линии двигались, медленно перебирая рисунок, и от ткани тянуло теплом. Теперь ничего не осталось, глиф это или сцепка, дожрали остатки крови и погасли.

Закрыл глаза и попытался вспомнить рисунок. Вышло. Каждая линия легла в голове там, где ей и положено.

Только толку от этого пока никакого. Я умею повторить узор, как ребёнок умеет повторить чужие слова на чужом языке. Куда его класть, чем питать, в каком порядке разводить линии и что будет, если ошибиться хоть в одной, я не знаю вообще.

Хотелось бы сейчас, решил бы проблему с бедром. Но чего нет, того нет. Разбираться в таком надо на свежую голову, со временем и запасом, а не на полупустой источник посреди чужих руин.

Спать я собирался кусками, как привык. Полторы сотни пульсаций, подъём, слушать, снова лечь.

Когда я проснулся то первым делом проверил метку. Отпустил глиф самую малость, на щель, и вслушался. Ничего. Ровное поле во все стороны, никакой неправильности, никакого холода, кроме моего собственного, который поднялся и полез вширь, стоило дать ему волю.

Придавил обратно.

Лёг на бок, спиной к стене, лицом к выходу. Копьё под правой рукой. Меч под левой. Ветер к ночи улёгся. Стало тихо по-настоящему, той тишиной, которой в живом месте не бывает.

Закрыл глаза. Внутри всё ещё тянуло. Я сегодня решил, как буду искать, и решил правильно, и всё равно где-то под рёбрами сидело вот это: они там одни… Завтра.

Первый отрезок прошёл пустым. Ни снов, ни ощущения, что я вообще спал. Полежал не двигаясь и слушал. Ветер. Осыпь где-то далеко. Собственное сердце. Перевернулся на другой бок и начал считать вдохи заново. На третьем десятке услышал.Тихо. Издалека, откуда-то со стороны улицы, что уходила вниз, за двор.

— Рейланд.

Глаза открыл раньше, чем осознал.

Тело уже сидело, а копьё уже было в руке, и не помню, чтобы я его брал.

Первая мысль пришла сразу и почти успокоила: комната. Чёрная комната Школы Пути отпустила меня не до конца, и я это знал. Она подсовывала мне голоса всё время. Но я эту дрянь научился ловить.

— Рейланд, я здесь.

И вот тут по спине пошло холодом, но совсем не оттого, о чём я думал весь день.

Голос был не в голове как раньше… а снаружи. Он пришёл с воздухом, из-за развалин, с той стороны, где улица спускалась вниз, и по дороге его чуть смазало эхом от стен.

Я слышал, как он отразился от кладки. Комната не даёт эха. Сердце ударило раз, потом второй, и оба раза я почувствовал их горлом. Заставил себя дышать медленно.

Метку я отпустил не думая. Просто разжал глиф, весь, до конца, и пусть светит.

Пусто. Ни одного источника.

— Рейланд...

Тише и ближе.

***

Друзья, как обычно, прошу вас поддержать книгу. Поставьте комментарий и напиши лайк. Для новой книги это особенно важно — ваши реакции помогают ей находить новых читателей.

А теперь к не очень приятному. Три последние главы получились большими, поэтому следующая глава выйдет ориентировочно 29–30 августа.

Мне нужно перенести шестую книгу в специальную программу, чтобы ничего не потерять и держать всю информацию под рукой. А в седьмой книге, по моей задумке, должны сойтись сразу несколько сюжетных линий. Так ещё и новое место, где начнут раскрываться важные детали, и всё это необходимо заранее продумать и подготовить. Хочется сохранить привычное качество, а без такой подготовки никак.

Так что, когда станет грустно и захочется почитать продолжение, а его всё нет... Можете пока писать комментарии — автору будет очень приятно =)

***

Глава 2

Ладонь загребла песок раньше, чем голова успела решить. Красное под щепками зашипело и утонуло, и от углей потянуло мокрой золой. Мешок бросил на спину, лямку затянул одним движением. Копьё в правую, и она тут же отозвалась пластиной, поэтому перехватил его в левую. Меч на бок.